他們對話中隐隐提及的過去，究竟是什麼？

沈自鈞讓梁毓聲觀望，自己率先走出藏匿處，向林桂芳問好。他要試探一番，倘若是回憶，自己影響不了衆人，離開便是；倘若是夢境，自己出現，必然會引起林桂芳有所反應。

“林老師！”

酒桌上驟然蕩開一陣哄笑，淹沒他的聲音。謝謹言不見了，殷勤敬酒的學生們也不見了，桌旁衆人皆年長，帶着老練的穩重端莊。

他們舉杯應酬，笑語盈盈。

當中一位笑得最是燦爛，濃密發絲垂在肩頭，随着笑聲，在雪白的綢緞上蕩漾開層疊漣漪。

“汝姐，就數你會逗樂！”有人捶了把桌子，笑着說。

女子撩了把肩頭長發，眯着眼，看向身邊西裝革履的男子：“不敢不敢，有鄭書記在，我們這些啊，都隻是上不得台面的粗俗話！”

鄭書記順勢靠過去，小聲說了句什麼，惹得女子飛紅了臉，垂下頭，嘴角的笑意更濃。

林桂芳坐在角落裡，耳下珍珠溫柔如昔。她變得憔悴許多，面容也和近日看到的相差無幾。

喧鬧中有人認出了沈自鈞，高聲笑着：“嗨呀，這不是桂芳姐的學生嘛！來來來，過來喝一杯！哪裡高就啊？”

有人對他的出現做出反應，這裡是夢境無疑。

林桂芳勉強擠出一個笑容：“他在彙碩中學——小沈，我們趁中秋聚一聚，你如果有事，就去忙。”

她似乎不希望沈自鈞逗留。沈自鈞挑眉，徑自尋了張椅子，坐下。

他偏不走，越發想看看林桂芳在掩飾什麼。

林桂芳眼裡的困窘簡直要明晃晃寫出來了，可是不待她再說什麼，一杯酒遞到面前，要她喝下。

她隻得勉強喝幹酒，聽到有人說：“桂芳姐，既然來了，就放開點，别拘謹。”

“這都是項目組專家，平時難得一見的。”

林桂芳隻好斟了杯酒，來到專家們身邊。

長發齊肩的女子熱絡地和鄭書記勾肩搭背，被稱作“周院長”的人夾着香煙吞雲吐霧。林桂芳硬着頭皮給鄭書記、周院長等人敬酒，又殷勤給他們添茶。

周院長眯着眼，隔着煙霧盯了林桂芳一會兒。

“桂芳姐，聽說學生最近狀态不好啊？”似乎有人留意到沈自鈞在場，半真半假地提醒。

周院長斜靠椅背，探出的手收回來，貼着林桂芳的裙擺，彈了下煙灰。

林桂芳晃神，勉強答：“是受了點刺激，最近不愛和人說話，也不出門。”

沈自鈞的眼神沒有離開林桂芳。他目光深沉，林桂芳不禁偏過頭去，回避他的注視。

不知是不是他的錯覺，眼前的林桂芳似乎有一瞬模糊，面貌呈現出明朗和暗淡的疊加，似是相隔多年的故影重疊。

好像……經年前，她也曾參與過這樣一場聚會，被人問及學生近況，她如此作答。

夢境又出現輕微的震顫，恍若某人緊張的脈搏跳動。

沈自鈞對夢境的不安尤為敏感，他以為自己出現惹得夢境将塌，于是抓緊時間問林桂芳：“你怎麼知道謝謹言受傷？誰說的？”

聽到這聲問話，林桂芳瞪大雙眼，似乎被刺了一下，縮着肩膀，不願出聲。

“誰告訴你他的事的？那個人在哪裡？回答我！”沈自鈞再問。

夢境震顫随之加劇，沈自鈞捕捉到一絲奇妙的混亂，然而沒等他細想，就聽到林桂芳長長歎息道：“她去高中教書了。”

高中，教書？

飄渺的霧氣從四面八方升騰過來，時空錯位的撕裂感更加強烈，朦胧中有人感慨：“高中壓力大，聽說……前段時間還有學生出事。”

“何止學生，聽說了沒有，有個老師差點送命呢！”

此話一出，滿座皆驚。

“什麼事？學生行兇？還是意外？”

“小沈你認識嗎？”

沈自鈞繃緊神經，留神聽他們議論。最先提及的人隐在一片煙霧後，說：“聽說是咱們學校畢業的，姓……謝。”

滿桌寂靜，片刻後有人遲疑：“是不是……化學院那位？”

“是他。”

一片嘩然。

“那位當初鬧得可夠厲害的，沒想到啊。”

“确實确實，會不會，惹到硬茬啦？”

“有可能。哎，你還記得那時候不？整天一副死人臉，迎面遇上了，都不搭理的。”

“就說他那個脾氣，将來到了社會上，吃不開。”

“非要争個事非對錯，倔啊。”

衆人議論紛紛，林桂芳抿着唇，一言不發。

汝姐笑呵呵撥弄了把頭發：“别說那個事了，添堵！桂芳姐的學生被吓破了膽子，你們還提幹嘛？”

“所以他到底出了什麼事？”短暫的靜默後，一位女子問道。

衆人紛紛将目光投向最先提及此事的人。

那人吐出一串煙圈，推了下鼻梁上的眼鏡，說：“有個新生來找我，說提前熟悉實驗室。巧了，就是他們班上的……”

“大一新生就進實驗室，太急了吧！”有人嘲笑。

那人笑着解釋：“人家家裡可是打過招呼的，當然要照顧。要不然，他可淘汰不了同班同學，錄進我們學院！”

“誰呀，誰呀？”

“我想起來了！”有人恍然大悟，“前幾天我去辦公室找你，有個個頭很高的小夥子，是他吧？叫什麼……”

他猛一拍腦門，大聲說：“姓許，許詠年，是不是？”