西裡斯十七歲生日前不久，狀況失控得比他預想中更快。

那天傍晚，他正在北區外緣為為尼克收集情報，任務并不複雜，隻需記錄一個線人每日的出入時間。本是例行的小事，卻在任務将近結束時，被突如其來的劇痛打斷。

一陣鈍重的撕裂感自後腦深處炸開，緊接着是畫面泛白、耳鳴驟然刺破平衡。預判能力在沒有任何外部威脅的情況下自動啟動，短短數秒間，他“看見了”四五種未來畫面重疊出現：街口兩名孩子的奔跑軌迹、遠處攤販即将被打翻的湯桶、地磚上灑落的油漬與即将滑倒的男人……這些畫面擠壓着他的神經，如同一張被反複折疊的地圖在腦中同時攤開，壓得他意識一陣模糊，信息過載瞬間擊穿了大腦的承受阈值。

他來不及退後，就在人來人往的街道中央，直直地倒了下去。

等他再次睜眼，自己已經躺在尼克的安全屋裡，額頭冰涼，呼吸淺散。床邊坐着尼克，臉上比平日多了幾分壓抑的凝重。

“你昏迷了三個小時，” 他低聲開口，像是在确認， “而且昏迷期間，你一直在說話。”

西裡斯皺眉想要坐起，腦中的刺痛卻迫使他重新倒回枕頭。

尼克看着他，語氣沒有像平時那樣吊兒郎當，反而少有地直接而冷靜：“你說的話……有些已經發生了。有的是幾分鐘後，有的是同時發生在别處。你知道這意味着什麼吧？”

西裡斯沒有說話。他不打算解釋，也沒心思遮掩，他心下的驚駭并不比尼克少分毫。那不是錯覺，也不是夢話。那是預判能力在非自主狀态下，自行捕捉與投射出的時間碎片，而這意味着自己正在失去對它的掌控。

“我不知道你身上到底發生了什麼。” 尼克終于收回視線，站起身去倒水，“也不打算問。”他把杯子放在床頭，“但你這副鬼樣子，我猜你自己也清楚。你用的那些藥，已經壓不住了吧。”

西裡斯緩慢地點了點頭，他并不覺得這時候還有否認的必要。事實上，最近幾周，症狀愈發頻繁，藥效也逐漸縮短。他一度嘗試加重劑量，但副作用反而成倍加劇，甚至出現過短暫的意識空白。

如果不盡快找到更有效的解決方法，或許他會在下一次能力暴走時死在自己看見的未來裡。

屋子裡沉默了一陣。尼克坐回椅子，思考着該怎麼開口。

“我聽到一個消息，” 他終于說道，收斂了語氣中的玩笑意味，少見的有些猶豫， “調查兵團裡，有個研究員，叫韓吉·佐耶。” 他擡起眼看着西裡斯，确認他在聽。

“她專門研究巨人，一些特殊的玩意兒、還有人體的極限反應……有人說她的研究有點不正統，但在兵團内部，那女人的确能搞出點别人搞不出來的東西。”

韓吉·佐耶。

西裡斯默默記下這個名字，腦中開始迅速盤算可能接近的對策。這是一個來自地上世界的方向，一個也許能破解母親的實驗筆記，給他留出一線生機的可能。

“當然，” 尼克聳聳肩，重新變得輕松起來， “要接近調查兵團，不是街頭混混那套能解決的事。但如果你真打算試試，我可以提供一些外圍資料。” 他頓了頓，慢慢補上一句，“不過這次……你得自己計劃，我不會插手。”

西裡斯望向他，什麼也沒說。眼神依舊淡淡的，但聲音比往常軟和了些：

“謝謝你，尼克。”

這是他第一次對尼克說出類似的話。他們的關系一直建立在交換與利益之上，很少有情緒流露。但此刻，在這間昏暗、沉靜、安全的屋子裡，西裡斯确實感到了一點點……類似于關心的東西。

在地下街，這已經是極其罕見的溫度了。

西裡斯靠在床頭，頭還在疼，目光卻已經重新清明起來。他不再期待症狀有“緩和” 的可能，那不過是自我安慰。能力的失控已經不再是風險，而是現實。而現在，他需要的是解決方法，而不是拖延。

“我想加入一個盜賊團。” 腦中初現的對策脫口而出，比他自己預料的還快半秒。

尼克原本在翻閱文件，聞言手指頓住，挑眉看他，“你？你不是一向獨來獨往嗎？怎麼，突然打算進兄弟團夥了？”

“我需要更多資源和渠道，” 西裡斯垂眼盯着自己顫抖的指尖，冷靜的思索， “也需要能與兵團外圍、軍憲中轉、王都走私都有牽連的人脈。單打獨鬥走到這裡已經是極限了，我要一張能嵌入各個區域的通行證。盜賊團是最快的途徑。”

“這麼多要求，你是打算潛進王政會議，還是偷兵團司令的命令書？” 尼克饒有興趣地盯着他看了幾秒，半是調侃半是認真。

“我要接觸你說的那個研究員。” 西裡斯擡眼看着他，沒再遮掩，“而且我需要藥物資源，需要身份背景，需要出地下城的渠道。

“你不是說她研究 ‘極限反應’？那她很可能是我現在唯一能接觸到的關鍵。”

尼克卷了根煙點上，盯着他久久沒開口，空氣陷入短暫沉默。

“你真打算靠一張盜賊團的名冊，去敲調查兵團的門？”