“為什麼我們要去地上集市，而不是直接走軍需處？” 西裡斯問道，四人走在清晨的街道上，陽光剛剛爬上城牆，石闆路上鋪滿一層金色。

“軍需處的東西太标準化，” 法蘭走在最前頭，顯然對路線了然于心， “我們需要的不光是标準配件，得看臨場應變。”

利威爾走在一旁，保持着慣常的沉默，眼睛一直在掃視街角與屋檐，像是在确認是否有人尾随或監視，警覺得過于冷靜。

“而且嘛，” 伊莎貝爾蹦蹦跳跳地跟上， “地上集市的東西更有趣！我們上次在那裡找到一種超适合泥濘地的鞋底！特别是那種潮濕樹林，超管用！”

“聽起來你們來得還挺頻繁？” 西裡斯挑了下眉，調侃裡帶着若有若無的試探。

法蘭隻是聳了下肩：“我們有自己的供貨商，地下街出身總得留幾條渠道。你懂的。”

這句話倒讓西裡斯動了幾分興趣。正規物資系統之外的私下采購，往往藏着另一些目的。如果他們正在籌備非标準任務，比如一場未公開的計劃，線索或許就藏在這些清單與交易裡。

地上集市位于特羅斯特區南端，是個半官方的自由交易場所。街角的木質臨棚沿街而設，熙熙攘攘的攤販叫賣着從軍用廢料到地下街特制藥劑的各色商品。名義上這是“地上” 的市集，但據說超過一半的商販來自牆下那些陰影蔓生的街道，隻是披上了合法的外衣罷了。

“分頭行動。” 利威爾開口時依舊是他慣有的幹脆簡潔，“一小時後，東區入口集合。”

法蘭點頭，熟練地分配任務：“我去找機械部件。伊莎貝爾，你負責皮革和紡織品。”

“明白！” 伊莎貝爾應聲飛快，迫不及待想要開始這次的采購任務。

“西裡斯，跟我來。” 利威爾朝他偏了偏頭，示意跟上。

西裡斯略一頓步，轉頭望向法蘭和伊莎貝爾的方向，他本以為利威爾會選擇與更熟悉的隊友同行——法蘭更穩重，伊莎貝爾也更容易溝通。現在這個選擇，多少有些意味不明。

他心裡轉過幾個揣測，旋即彎了彎唇角，“遵命，隊長。”

利威爾對這個半開玩笑的稱呼隻是輕哼了一聲，轉身走向市場的西區。

人聲漸雜，木闆吱呀作響。兩人并肩穿過擁擠小道，沿途攤位上擺着各種看似無用卻又詭異誘人的物什。西裡斯注意到，利威爾對這些貨品幾乎視而不見，眼神始終鋒利而冷靜地在某個特定方向徘徊，直到他們停在一處不起眼的小攤前。

攤位極簡，隻用油布搭起棚頂，遮着陽光。攤主是個中年男子，面容粗粝，胡須下隐約可見一道舊傷。他擡眼看到利威爾，沒有驚訝，沒有寒暄，隻是極輕地一點頭，像是确認了什麼。

“你要的東西，備好了。” 那人低聲說。

利威爾沒有回應，隻将身側讓出一寸空間，示意西裡斯靠近。

“都在這了。” 攤主伸手探入櫃下，取出一個厚實的包裹，“四套，照你說的做的。”

利威爾解開包裹一角，檢查過内容，滿意地點了點頭。

西裡斯好奇地靠近："這是什麼？"

"改良版絞索和固定釘，"利威爾回答，聲音壓得很低，"标準立體機動裝置的備用系統。一旦主系統失效，這可以作為臨時替代。"

西裡斯挑了挑眉。确實聰明，備用系統非标準配置，制作複雜、負重較大，極少有人會額外攜帶。但若是利威爾……這也就說得通了。

"确實穩妥，"他由衷贊了一句，"不過挺沉的，會影響機動性。"

"命比速度重要，"利威爾淡淡地說，将包裹推到他手裡，"拿着。"

西裡斯接過包裹，意外于利威爾如此自然地将東西交給他。他順手甩了下分量，啧了一聲：“真沉。”

“這麼點力氣，你還是别去壁外了。” 利威爾涼飕飕地開口，“出去了也是給巨人送口糧。”

“我的老天爺，“西裡斯挑眉看他，回得輕快，“你這是在關心我？”

“你是早上拉不出屎全都堵腦子裡了嗎。”利威爾瞥了他一眼，覺得他腦子有泡， “别自作多情，你長得不值錢。”

西裡斯輕咳一聲掩去笑意，閉上了嘴。他知道自己要是再嘴賤下去，下一句多半就不是語言攻擊了。幹脆把包裹換到另一隻手，裝作認真打量街邊貨攤的樣子。

利威爾冷哼一聲，懶得再搭理他，徑直往前走去，離開得幹脆利落。西裡斯眯着眼盯着他耳尖那片紅看了一會，嘴角揚起一點笑，慢悠悠地提着包裹追了上去。

兩人的第二站是一間角落裡賣特殊刀具的攤位。攤主是個精瘦老人，滿手老繭，一看就是鍛造經驗極老的行家。

“利威爾。” 老人點頭打招呼，帶着幾分尊敬開口，“上次那對匕首還順手嗎？”

“挺耐用。” 利威爾言簡意赅，但在他這兒，已算得上不小的肯定，“同樣的規格，再來四套。”

老人從架子上取下四個皮套，每個皮套裡都裝着一對小巧但鋒利的匕首。這些匕首與标準兵團裝備有明顯不同，刀身更短，設計更實用，明顯是為近身格鬥而非巨人戰設計的。

“新一批改了重心設計，試試這把。” 老人遞出其中一套。

利威爾接過匕首掂量了一下，然後在手上翻了個刀花，銀光一閃而過。

"這個給你，"出人意料地，利威爾将匕首遞給了西裡斯。

西裡斯愣了一下，接過匕首掂了掂，略一打量後，也在掌中轉了個刀花，随即眼前一亮。這匕首分量輕巧，重心卻穩穩貼合掌心，的确适合自己的路數。

"确實是把好刀。"

利威爾看着他手上的動作，眼中閃過一絲贊許："你的刀法不錯。"

“怎麼，“西裡斯斜睨着他，将匕首挂回鞘中，”你不會又想打一架吧。“

利威爾沒搭理他，轉頭看向老匠人：“剩下三套，包起來。”

老人輕笑了一聲，默默動作起來，交易完成後，兩人繼續穿過集市，腳步穩健，一前一後。接下來的半小時裡，利威爾領着西裡斯穿梭于幾個隐秘角落的攤位，那些攤主多半沉默寡言，神情淡漠，卻顯然與他相識已久。

他們采購的物品五花八門：一塊加固過的防水布、幾包壓縮便攜的醫療包、一組體積極小的信号裝置，還有幾份外觀不起眼卻經特别調配的幹糧。件件不起眼，卻無一例外地講究實用與耐用。

西裡斯一路看着，心中逐漸明白過來，這并不隻是一次常規采購。利威爾準備的，是一支小隊在壁外獨立運作時所需的全套生存系統。

在這些地下街出身的商販中，利威爾似乎擁有一種異乎尋常的地位。他不多言，也不讨好，攤主們也從不阿谀奉承，卻人人以一種平等而近乎敬意的态度對待他。這在階級分明的牆内社會中相當罕見。

"你在這裡很受歡迎，"在兩人離開又一個攤位後，西裡斯随口道。

利威爾沒有立刻回應，隻是繼續向前走。直到西裡斯以為他不會回話時，他才淡淡開口：“不是歡迎，是尊重。區别很大。”

西裡斯理解地點點頭，“建立在實力和信譽上的尊重。”

"在地下街，"利威爾罕見地多說了幾句，"言辭毫無價值。隻有行動和能力才能定義一個人。"

這話倒讓西裡斯心中一動。在他作為貴族的短暫童年裡，言辭和社交辭令幾乎占據了生活的全部，一言一語都被用來權衡利益。而在之後的逃亡歲月裡，他才一點一點學會如何用行動站穩腳跟。利威爾的世界觀雖然簡潔冷峻，卻異常真實。

“我們還有點時間。” 利威爾擡頭望了眼太陽的位置，“你想看看什麼？”

“我對古物和書籍有點興趣。” 西裡斯訝然看了他一眼，挑了個既貼合“西裡斯”形象，又不至于完全虛構的興趣回應。

利威爾點了點頭，沒有說話，隻擡手指了指一處方向：“這邊。”

他們走進一個相對安靜的區域，攤位稀疏，吆喝聲也遠遠少了許多。這裡出售的，大多是些陳舊的物件、泛黃的書籍和看起來毫不起眼的“收藏品”。大多是些富人不要的舊物，或是牆外探險者帶回來的殘件。

西裡斯環顧四周，感覺莫名的親切。母親曾熱衷于收集各類古書、器物，尤其是那些帶有科學或曆史背景的物品。這些散發着舊時光味道的角落，總令他想起那些午後陽光落上書脊和白瓷的片刻甯靜。

他随意翻看着攤位上的物什，偶爾拿起一本書或一件陳設，摩挲着灰塵和殘舊的花紋。利威爾安靜地跟在他身邊，沒什麼興趣，但也沒有表現出不耐。

"年輕人，過來看看，"

一道嘶啞的聲音在旁側響起，西裡斯循聲望去，那是一個被破布遮了一半的攤位，東西堆得東倒西歪。攤主是個年邁的女人，灰白的頭發随意盤在腦後，身形幹瘦，滿臉皺紋，眼睛卻亮得驚人。

“來，來，”老婦人沖他招招手，“我這裡，有你會感興趣的東西。”

西裡斯腳步頓了頓，還是出于禮貌走近。他聽過太多這類市井招呼，并未放在心上。

"你喜歡古物，對吧？"老婦人自顧自說道，從一個破舊的木箱中翻找着什麼，"有教養的人，總是能分辨出真正有價值的東西。"

西裡斯揚起一個标準的微笑，等着她拿出某種鍍銀的小擺件，然後象征性地砍價離開。

"啊，找到了，"老婦人終于從箱底摸出一個包着白布的小物件，小心翼翼地放在台上攤開， “這個……适合你。”

西裡斯目光向下一掃，笑容凝固了。

那是一枚小巧的銀質胸針，設計成一隻烏鴉的形狀，它的喙中銜着一顆藍色的小寶石。盡管歲月讓銀質表面失去了光澤，但那精緻的工藝和家徽暗紋，他不會認錯，這是母親常戴的一枚胸針的簡化版，專為年幼繼承人設計的私制飾物。

他耳邊隐約浮現那夜微風中的呢喃——母親伏在床邊，輕聲講述烏鴉銜寶石的寓言，說那是血脈的見證。“烏鴉從不遺忘，”她說，“塞西莉亞，總有一天，它會歸來。”

西裡斯的指尖下意識動了動，卻在碰到那道寒光前強行止住。

“這是……” 他扯起一抹笑，壓下眼底翻湧的情緒， “挺有意思的設計。哪來的？”

老婦人的眯起眼睛，目光定定落在他臉上，“一個沒落貴族的遺物，洛朗家。”她頓了頓，語調愈發低沉，“十幾年前，一場‘意外’之後，他們家的東西就四散了。”

西裡斯腦中嗡地一聲，有什麼輕輕碎了，這老人用的是“意外”，而不是“政變”、“謀殺”或“叛國”。

利威爾還站在旁邊，神情未有太大變化。但西裡斯知道，他的注意已經轉向了這段對話。那種熟悉的冷靜、銳利的目光，正像刀鋒般凝在他的臉上。

"洛朗家？"西裡斯隐去呼吸間的破綻，輕描淡寫地開口， “好像在哪聽過。他們是不是搞科研出身的貴族？”

"比那重要得多，"老婦人輕聲答， “他們掌握着某些……不該被掌握的知識。聽說就是因為這些，才引來了滅頂之災。” 她壓低了聲音，緊緊盯着眼前的青年。"有些知識，不該被人類掌握。有些血脈，不該留在人世。 "

西裡斯垂下眼睫，心跳如鼓，假裝是個對神秘故事略感興趣的過路客。“故事不錯，” 他漫不經心地笑笑，伸手去摸腰間的錢袋。 “多少錢？”

老婦人意味深長地看了他一眼，“三個銀币。”

西裡斯心中一凜。這個價格遠低于這類精工細作的銀飾應有的工藝價值，要麼對方對胸針一無所知，要麼，她知道得太多了。

“成交。” 他果斷掏出銀币，放在櫃台上。

老婦人将胸針緩緩推來，手在那枚藍寶石上稍作停頓，扯住西裡斯正要收回的手腕，傾過身在他耳邊低聲開口，

“寶石裡藏着秘密，血脈能夠解鎖。要小心尋找，小烏鴉。"

西裡斯腦中一片嗡鳴，瞬息間滲出一身冷汗。他擡眼盯了這個老妪片刻，勉強笑了笑，收起了胸針。"謝謝您的好意，老人家。祝您生意興隆。"

他轉身時，背後那道目光仍未移開。西裡斯能感受到，那不是錯覺，那絕非錯覺。那老妪在試圖喚醒什麼，或者傳遞什麼。但更令他在意的，是另一道視線。

利威爾站在不遠處，面無表情，目光卻在他與老婦人之間來回打量了許久。他沒問什麼，隻默默地跟上了西裡斯的腳步。兩人沉默地穿過安靜的集市區，直到喧鬧聲重新包圍他們，回到了主市場的熱鬧人流中。