夜幕降臨，食堂裡燈火通明，歡聲笑語此起彼伏。壯行酒會已經開始，這是出征前的傳統，也是每一次可能訣别前，難得的輕松時刻。

有人拿着木杯大聲唱着歌，有人搶過餐盤大嚼炖肉，角落裡甚至有人跳起了不成樣的舞。連平日裡總是一臉緊繃的老兵，也難得笑出了聲，拍着身邊人的肩膀叫他再幹一杯。空氣裡彌漫着酒精、香料與臨行前特有的躁動——興奮與緊張交織在一起，喧嚣得近乎刻意。

西裡斯站在靠窗的位置，身上的便服略顯松散，手裡那杯深色啤酒隻啜了幾口，目光掃過着人群，一半是尋找那幾個熟悉的身影，一半……也不想承認自己其實有點找不到落腳點。

“在找人？”

西裡斯轉身，利威爾獨自站在那裡，手裡也捏着一杯酒，但看樣子一口沒碰。

“隻是在觀察，”西裡斯舉了舉杯，眉梢微挑，“這種集體的情緒很有趣。恐懼、期待、興奮、不安，全都混合在一起。”

“吵。”

利威爾說得簡潔，卻沒有離開，反倒往他身邊站近了些。

西裡斯側頭看他，眼中浮出點笑意：“那你還待着？”

利威爾輕抿了一口酒，目光望向遠處那幾個正跳舞跳得滿頭汗的年輕士兵，“有什麼好看的，人們面對死亡的方式各不相同。”

“那你呢？” 西裡斯側過身對着他，話裡多了點随意的好奇，“你怎麼看？”

“死亡隻是結束。” 利威爾答得幹脆，“重要的是死前做了什麼。”

西裡斯微怔片刻，随即失笑，低聲啧了一句，“這聽起來真是……非常你。直接，簡單，有深度。”

利威爾偏過頭來看了他一眼，被說得有些意外：“你還挺會解讀人。”

“生存技能之一，” 西裡斯笑說，又湊近半步， “說到生存，關于壁外調查，你還有沒有什麼需要提前告訴我的？ ”

利威爾沒接茬，避開了他若有所指的疑問，“任務本身不複雜。找到目标，收集信息，安全返回。”他默了默，“但不會太容易。”

“為什麼這麼說？” 西裡斯不動聲色地追問。

“埃爾文從不做沒有多重目的的事，”利威爾的聲音幾乎被四周的喧鬧掩去， “而且你最近的表現……也不幹淨。”

西裡斯挑了下眉，還沒來得及回應，伊莎貝爾像陣風一樣沖了過來。

“你們兩個躲這兒幹嘛呢！快來，法蘭給你們偷到了瓶加強版的酒，還不快嘗嘗！”

法蘭不緊不慢地跟在她身後，手裡果然拎着兩杯顔色更深的酒：“我說了那是備用存貨，不是偷。”

“區别在哪？” 伊莎貝爾抓過一杯遞給西裡斯，又把另一杯塞到利威爾手上，完全沒理會他嫌棄的表情。

“加強版？”

西裡斯挑眉看着手裡的啤酒，小心地抿了一口。表情突然變得奇怪起來——太辣了，舌頭都被辣得打卷。利威爾看他一眼，默默放下了手裡的杯子。

“酒精含量更高，據說是團長特許。” 法蘭聳肩，意味不明地看着他們，“畢竟可能是最後一晚了嘛。”

伊莎貝爾捧着酒杯灌了一大口，結果嗆得連連咳嗽：“咳咳——這什麼啊，好辣！”

“夠辣才對味，這可是正經好酒，” 法蘭嘴角一揚， “據說是團長自己訂的貨。”

“正經好酒就得配正經賭局。” 西裡斯拿過她手裡的杯子，換成正常的版本，“想不想玩點花的？”

“來真的？” 伊莎貝爾眼睛發亮。

“說話算話。” 西裡斯看了她一眼，笑意藏在酒光後，“既然大家都喝高了，正好，陪我過去赢點東西回來。”

“快走快走！”伊莎貝爾笑着把酒杯塞給法蘭，快步追上西裡斯，兩人一前一後穿過人群，轉眼就沒入了那片笑聲鼎沸的角落。那邊很快傳來壓低的笑聲和起哄聲，隐約夾着幾聲骰子撞杯的脆響。

法蘭望着他們走遠，搖了搖頭：“……希望他們今晚還能直着走回宿舍。”

“不能走也得走。” 利威爾不鹹不淡地接了一句，目光沒從西裡斯身上挪開。

那道黑發的身影彎着腰與人交談，伊莎貝爾笑得東倒西歪，西裡斯一手拿着骰盅，一手搭在她椅背上，側影隐沒在燈火之後。杯中的酒不知何時已空，利威爾将最後一口灌進口中，苦味在舌根炸開。

“你不過去？” 法蘭側頭問。

“沒興趣。” 他淡淡地說，眼神卻凝在燈火深處那道人影，良久未移。

法蘭順着他的目光看向那兩個笑作一團的身影，神色複雜，“但你在看。你看着他的時間，比他說話的時間還長。”

這話像是随意閑聊，又像試探。利威爾沒理他，輕啧了一聲，把視線收了回來。

“這不像你，利威爾。” 法蘭接着道，晃了晃杯中的酒，瞥他一眼，“看來他那種油嘴滑舌的風格，不隻讓你不順眼。”

“不是風格的問題。” 利威爾終于回了一句，眸光一沉， “是他太會裝模做樣，刻意到讓我懷疑，那些話，那些表情，究竟有幾分是真的，或者有沒有真的。”

這句話落下，法蘭也沉默了一會兒，不遠處的少女笑得明亮，他也不自覺跟着彎了彎嘴角。

“但伊莎貝爾是真的很喜歡西裡斯。她總說他是我們的 ‘幸運星’。” 他頓了頓，說得輕了些，“她在這裡……很開心。不是那種表面上的，而是……她在變得安心。”

利威爾沒有回應，但他聽得出法蘭話裡的另一層意思。伊莎貝爾的直覺一向敏銳，她的喜愛與信任從不輕給，也從不無的放矢。而“安心” 這個詞，是他們在地下街從未擁有過的東西。

“西裡斯對她确實有影響。” 法蘭補了一句，怕他誤會，“不是你想的那種。隻是……他雖然在隐瞞什麼，但也确實把我們當回事，很明顯。”

“但這和計劃無關。” 利威爾淡淡道。

“真的無關嗎？” 法蘭轉過頭來看他，眉目間是利威爾熟悉的、藏得很深的慎重。“你真的還确定嗎，關于我們的計劃。”

“你問這個，是想說什麼？” 利威爾終于看他一眼，語氣微涼。

“沒什麼，”法蘭移開了視線，“隻是想确認，我們還在同一頁上。特别是考慮到某些新的因素。”

利威爾知道法蘭指的是什麼，或者更準确地說，是誰。西裡斯的存在，連同這個兵團營地的日常、這些日子裡他們所經曆的每一場戰術配合與訓練，确實在不動聲色地改變着什麼。

法蘭垂眼思索了一下，像是在組織語言，“你也看到了，她是真的很喜歡這裡。那些人、那些訓練、還有那些流言蜚語，她都沒抱怨過什麼。”

“她隻是習慣了。” 利威爾反駁得不動聲色。

“或許吧。” 法蘭輕聲說， “但她也開始期待明天，而不是逃離今天。”

氣氛沉了下去。

法蘭低頭看着杯中殘酒，隔了片刻才又開口：“如果是以前，我會毫不猶豫。現在……我不知道。”

“我相信你，利威爾。隻是，我們中間有人變了，不隻是伊莎貝爾。”

利威爾的動作停了一瞬，目光銳利地掃向他：“你想說我也變了？”

“我不知道，” 法蘭緩緩搖頭， “但你有沒有想過，如果我們都開始猶豫，那是不是說明……這計劃，本來就有問題？”

酒會遠處傳來一陣輕笑，兩人轉頭看去，是伊莎貝爾在跟人說話，聲音明亮又自在，和地下街那個奮力攥緊刀柄的小女孩判若兩人，西裡斯撐在她身後，幫她擋下遞來的酒。

利威爾看了一會，便移開了目光， “那些變化，不隻發生在我們身上。西裡斯也在變，他對我們……确實認真。” 他擡眼望向法蘭， “這不是誰的問題，是這個營地，這種日子，都讓人以為明天值得期盼。”

法蘭神色微動，輕聲說：“那你還打算繼續？”

“繼續。” 利威爾應得很輕，卻沒有猶豫，“但時機和方法……或許需要再看清些。”

法蘭目光一動，聲音低了些：“你是覺得西裡斯會阻止我們？”

“不确定。” 利威爾回得坦白，“但埃爾文說得沒錯，他不是那種隻會執行命令的人。”

"他有自己的打算，"法蘭皺了皺眉頭， “如果我們正好成了他要排除的障礙——”

“所以我們得确保自己不是。” 利威爾幹脆地打斷了他，“先把任務完成，再找時機，幹淨利落地解決。”

法蘭點了點頭，灌了一口酒，還是沒壓下那個念頭，“如果非得選呢？如果局勢真逼到那一步，我們必須在‘目标’和西裡斯之間做抉擇？”

利威爾側頭望向窗外，月色清冷，映在他沉靜的側臉上。

“那我們就做該做的決定。”

這個模棱兩可的回答并未真正打消法蘭的疑問，但他沒再追問，隻是靜靜望着他，把心裡那點隐隐的動搖，暫時收了回去。

“我信你。無論發生什麼，我們三個永遠是一起的。”

“……”

“一直如此。”

兩人不再交談，隻一口一口地喝着酒。燭火間傳來伊莎貝爾的大叫，夾着酒意和撒嬌的怒氣，“——喂！你這根本就不算赢！我要是——”

“輸了就是輸了。” 是西裡斯的聲音，帶着懶洋洋的笑意。“我幫你赢回來。”

法蘭瞥了一眼那邊的熱鬧，嘴角一勾，神色輕松了些：“你猜她要多久才會發現又被耍了？”

“已經發現了。” 利威爾語氣平平，目光裡卻多了點若有若無的了然和無奈，“她剛剛不是第一次瞪他了。”

“也不會是最後一次。” 法蘭說着聳了聳肩，習慣了那兩人之間的日常混戰。

利威爾沒再接話，杯底磕上桌沿，發出一聲鈍響，兩人沉默地看着遠處那團嬉鬧的人影。

過了一會兒，伊莎貝爾哀嚎着坐回長桌邊，手裡抓着點心咬得咯吱響，嘴裡恨恨念叨：“下次我再聽西裡斯提什麼‘赢回來’，我就——”

“你就又會信。” 法蘭涼涼地接上，無奈地遞了杯水過去，“那你現在想揍他幾頓？”

“從他第三次偷換骰子開始算，起碼五頓。” 她咬牙切齒，“他還敢說那是戰術——戰術他個頭！”

利威爾看着她，嘴角輕不可察地動了一下，默默把自己的酒杯推遠了點。

“别這麼生氣嘛。” 西裡斯慢悠悠地走過來，晃着手裡又添了半杯的酒， “多虧了你，我可是赢了不少。”

他一屁股坐到利威爾對面，托着腮拍了拍憤憤不平的紅腦瓜，眼底潋滟着酒光，笑得霧蒙蒙，“你還想要什麼，不如直說，哥哥都給你準備好，這次肯定不騙你。”