一個月相處下來，姜映真察覺，衛侯玉總是遮遮掩掩，唯恐旁人碰那隻纏着白繃帶的右手。

“大公子哥哥，你穿得這麼厚，難道不熱嗎？”彼時，吳川九月流火，天氣卻絲毫未有轉涼的意思。

平白替衛侯玉會打她，“薛姑娘你怎麼對什麼都很好奇？大公子怕冷，穿得薄會染風寒。”

姜映真恍然大悟，“原來是這樣啊。”直覺告訴她，事情絕不會這麼簡單。

衛侯玉愈是這樣，姜映真便愈發好奇。

一日，姜映真照例來到南院。

這一次，她好似獻寶一般，小心翼翼地拿出一團用手絹包着的東西。

平白還麼來得及詢問，便聽少女喜滋滋道，“大公子哥哥，我專門給你帶了好吃的。”

平白好奇揭開手絹，見到幾枚雪白糕點，“我家大公子不喜歡吃甜食。”對于姜映真的東西，他完全不相信。

“啊？”少女語氣低落，宛如一隻洩了氣的皮球，隻是重複道，“大公子哥哥怎麼會不喜歡吃甜的呢？”

平白未曾注意到，姜映真眼底劃過一絲稍縱即逝的玩味。呵，她怎麼不知道衛侯玉吃不得一丁點兒甜食呢？

與其說吃不得，不如說衛侯玉生性多疑，不相信她。

姜映真強顔歡笑，眸底淚花閃爍。

她善解人意道，“也是，大公子哥哥是京城的人，什麼東西沒見過。這種普通糕點，定是入不了大公子哥哥的眼。”

少女狼狽地将糕點又用手絹包起來。

可委屈的情緒如同決堤的洪水，再也控制不住，“吳川新開了一間糖鋪，我起早去買的。我想得太過簡單，以為普通的糕點，便能讨大公子哥哥的歡心。既然大公子哥哥不喜歡甜食，那麼以後我再也不買了。”

少女吸了吸鼻子，竭力抑制自己悲傷的情緒。

試問，費盡心機用來讨好的禮物，别人卻不屑一顧，這種感覺換誰能受得了？

平白于心不忍，這個少女說話雖不中聽，但對于大公子，可謂關心備至，隔三岔五便會探望他們。

其實，無怪他們提防，隻是因為衛家視衛侯玉為眼中釘肉中刺的人太多，他們時時刻刻都想要了衛侯玉的性命。

一朝被流放，來了嶺南更需萬般小心。說不準，身邊人就是衛家安插在大公子身邊的眼線呢。

平白面上流露一絲不忍，但他還是理智道，“薛姑娘，你也說了，大公子見多識廣。所以，以後不要拿些亂七八糟的東西來，大公子不會喜歡的。”

少女嗚咽，“對不起......大公子哥哥，我隻是......想讨你歡心。”

“平白，你怎麼能這麼對她說話？”衛侯玉蹙眉。

“我......”平白愧疚地看了姜映真一眼，他意識到自己說的話是有點兒重了，尤其對方還是一個春心萌動的脆弱姑娘。

姜映真面上殘存一行淚，她狀若不在意道，“大公子哥哥，一切都怪我，平白隻是關心你，是我添.....添亂了，我以後......會少來打擾你的。”

少女說着，便起身離開，在她一隻腳踏出小屋的刹那，身後傳來一道低沉的男音。

“薛妹妹，”一直冷眼旁觀的衛侯玉，無奈地歎息了一聲，“你一番美意，我怎能狠心辜負。”

姜映真關門的手一頓，心中冷笑，呵，衛侯玉，你又肯吃了？

少女轉過身，淚眼婆娑，聲音弱弱的，“大公子哥哥......”

平白接過她手中的糕點，用銀針測了一下，才舒展眉宇，恭敬地捧着糕點，“大公子。”

少女笑意灼灼，衛侯玉主仆兩人的反應，在她的意料之中。衛侯玉嘴上說信任她，還不是要用銀針試毒。

似是方才哭得傷心的緣故，少女嗓音有幾分沙啞。

盡管一腔好意被人懷疑，但她熱情不減，“大公子哥哥，你若是不喜歡這種尋常物件，我也可以帶你去梨花鄉摘楊桃摘蓮霧。嶺南的嬌貴水果甚多，京中或許不曾有。”

姜映真記得，若是皇子寵妃想吃嶺南水果，驿站的人需快馬加鞭，片刻不敢耽誤。

縱使如此，也得三日才能送達京中。

“你不知道，去年夏天，我和白果去山中采藥，半路蹿出了一隻野兔，可把他吓得不輕，連喊‘救命啊救命啊’。”少女捂唇，又開心地笑了起來。

“大公子哥哥，你說，世上怎麼會有這麼膽小的人？”姜映真噘嘴，嘲笑白果的膽怯。

衛侯玉雖對她說的事情不感興趣，可是，少女的歡快情緒，卻能夠感染到他。

奇妙。

衛侯玉禮貌道，“聽來甚是有趣，希望能有機會與姑娘一起。”

就在此時，平白大驚失色，“大公子，你怎麼了？”

原來，衛侯玉的手背生了細細的紅疹。偏生，少年的皮膚宛如白瓷，更襯得紅疹甚為駭人。

衛侯玉隻覺自己身上很癢。

“你究竟給大公子吃了什麼？”平白怒目而視，立刻換了一副審視的語氣。

少女雙目茫然，下意識道，“隻是......普通的糕點。”

“裡面有花生。”衛侯玉淡淡道。他對花生過敏，隻要食物含有花生，一炷香之内，他的皮膚必會起紅疹。

衛夫人曾拿這點害他，得了衛老爺訓斥。後來，衛侯玉長了心眼，對于膳食極為小心，就連日常茶點，也是平白先檢查過之後再送去他屋裡。

衛侯玉雖看不見，卻準确地望向了少女的方向。衛侯玉的神情似笑非笑。

看來，他還是不長心啊，輕信了一位陌生蠻女。

眼見衛侯玉手上的紅疹越來越多，知道闖了大禍的少女，忙上前握住他泛紅的手，“大公子哥哥，我......不知道你對花生過敏，我......是我對不起你。”

“我跟着師父，學了一點兒皮毛，你手上的紅疹讓我看看，沒準兒我會治呢。”少女語氣顫顫。

衛侯玉卻道，“放手！”

“大公子哥哥，我知道你生氣了，性命重要，你先讓我看一看。”少女死活拽住他的手，語氣透露三分倔強。

姜映真知道衛侯玉吃不得花生，她也沒有将他害死在嶺南的打算。

她特意買了含有花生的糕點，而非花生酥，不過是為了試探衛侯玉的秘密。

姜映真若是想報仇，絕不用這種簡單的方法。

衛侯玉可以死，但不能死得這般輕松。

她與衛侯玉，來日方長。

兩人争執之間，衛侯玉手腕處的繃帶，輕輕地滑落了下來。

絲帶飄搖，如一朵被徐徐綻放的花。

“大公子！！！”平白的眸中閃爍驚恐，失控地尖叫起來。書童的面色青灰，頭頂猶如驚雷劈過，顯然是害怕到了極點。

屋内一片死寂。

少女呼吸一窒，她不可置信地凝視年輕公子的手腕，隻感從頭到腳充斥一陣無盡寒意。

他怎麼會有這個标記？

書童平白，眼中噙滿了淚，他死死咬破嘴唇，手指蜷縮成了團。

“是平白的疏忽。”平白伏地膝行，顫顫地拾起那片布，覆住衛侯玉的手腕。

衛侯玉眼上的白紗松垮，露出了那雙已看不見萬物的淺色瞳眸。

漂亮，清冷，渙散無光。

年輕公子面如冠玉，睫羽密長，輕輕地顫了顫。

他捂着自己的手，薄唇緊抿，雖還是那副溫和面容，氣場卻冷寒似冰。

“大公子......我們什麼也沒有看到。”平白整個人身體劇烈顫抖，面上熱淚簌簌墜落。

但是，姜映真還是看到了。

不僅看到了，還看得一清二楚。

衛侯玉的右手手腕，刻了一個醒目的黑字。

——“犯”。

大姚建朝三百年，形成一套完備的刑罰系統。

黥刑又名墨刑，在犯人的身體刺字，塗上墨炭，當作犯罪标志，以後再也擦洗不掉。

衛侯玉受了隻有卑賤奴隸才會遭受的——黥刑！

姜映真想到了第一次初見之時。

她和萬郎中來到城南，診脈之時，平白苦苦哀求。

少女閉上了眼，絲毫沒有窺探到仇人秘密的欣喜。