卧床三月，豈不是不用讀書了？

日上三竿，他還未起床，娘親便會逼他讀書，化作母老虎，将他的耳朵揪得通紅。

夫子也很嚴肅，整日闆出一張冷面，罵他孺子不可教。

二少爺很小年紀就察覺，周圍的人，似乎都不喜歡他。

就連兄長的書童平白，對他也是冷言冷語，沒有好臉色。

哼，提起兄長和平白，他就很生氣。

四年前，兄長與平白不告而别。直至天子即位大赦，兄長與平白才緩緩歸來。

他問父親為什麼兄長不回來，娘親也是支支吾吾，還是一位小丫環說漏了嘴。

——大公子去了嶺南。

嶺南？

衛二少爺摸了摸腦袋，又問，那是哪裡？

丫環卻不再回答。

等他長大了，也要去嶺南玩耍一番，最好永遠不回來。

他倒要看看，嶺南到底是何等美地，竟能讓端雅穩重的兄長待在那裡久久不回？

“是呀，這可比老爺的鞭子還要厲害。”家丁眼巴巴候着他。

兩人站在牆下，急得如熱鍋上的螞蟻，唯恐夫人的心頭肉有了好歹。

若不然，雍容華貴的衛老夫人，頃刻間，便會化身厲鬼，笑眯眯地剝了他們的皮。

“我都說了，兄長那麼厲害，整個衛家給他好了，我也能好好玩。可是，我娘卻不同意，罵我是個傻子。”

甚至，一向疼愛他的娘親，第一次用戒尺打了手心。害得他再也不敢說這句話。

好可怕。

“二少爺！”牆内的丫環和牆外的家丁，皆是顫顫出了聲，試圖壓過小少年的無心之言。

“夫人待大公子視若己出，還請您慎言！”

姜映真眸底灰敗，如同遮了光芒的星辰。

現在的衛侯玉，尚未起勢，不得衛家青睐，就算他要回報自己人情，也并無多少大用。

前世，方府嫡庶鬥争，姨娘争寵，小姐攀比夫家，而衛家與之相比，個中龌龊隻多不少。

衛宅一隅，家丁丫環哭求牆頭的小少爺。

小少爺卻笑嘻嘻戲弄，欣賞下人們的懼怕。

少女默默離開。

*

據圍觀之人所說，萬木春被大理寺押走。

大理寺在京城西北角，地處永興門，掌刑獄案件審理，為大姚九寺之一。

去大理寺，需穿過一片鬧市。

姜映真不敢耽誤，現下，她隻想确保萬木春是否還活着。

天剛蒙蒙亮，她便去了大理寺。

清晨，大理寺前，松柏森森。

幾名仆從正兀自灑掃，青石地面還有一片陰濕水漬。

許是寺中關押了無數死囚，還未靠近，一股煞氣徑直撲面而來。

大理寺灰磚白瓦，端莊肅穆，是大姚百姓談之色變的煉獄惡地。

姜映真視線為之停留，眼神微微沉了幾分。

大理寺戒備森嚴，内設刀山火海，明槍暗箭，饒使她變作一隻會飛的鳥雀，也難入其中。

姜映真自嶺南而來，身份再普通不過。

她人微言輕，若冒然上前詢問，免不了一頓責打。

不知不覺已過了一個時辰。

大理寺的側門出來了一輛木車。

木車上載了三兩具屍體，屍上遮有白布，白布污血斑斑。

單從這數尺白布，便可預見其死前受刑之慘烈。

“這人不堪大用，前日才進來，笞了五十鞭，便直接昏死了。”收屍人指着其中一具，說道。

姜映真銳痛，一個恐怖的念頭席卷了她的腦海。

她一不做二不休，徑直撲向了那木車。

突然冒出一個瘋癫的小乞丐，收屍人面色一變，急忙握緊缰繩。

收屍人雖勒馬，姜映真卻故意撞.上了木車，車上的屍體也随之一顫。

少女匆匆掃了一眼，車上一名少年，一名中年男子，一名倉惶老者，皆是面色蒼白，雙目緊閉。

并沒有萬木春。

姜映真緊懸的心稍微放下了。

男人神情暴躁，眸光駭駭逼人，“小傻子，你是犯渾了嗎？要飯要到了大理寺？”

得了斥罵，少女一點兒也不生氣。

相反，她的心情卻比來時要明朗許多。

姜映真本音柔弱，她特地壓粗嗓音，使其又尖又細，聽來無比滑稽，“是，小的這就滾。”

收屍人不予理會，擰眉冷斥。“呵，你這般殷切候着，不知道的還以為是來收屍呢。”

姜映真連連應諾，今日也非毫無收獲。起碼，她可以相信，萬木春沒有被處死。

一切都還有希望。

少女嘴角輕勾，拍了拍身上的浮灰，打算明日再來。若一直守在這裡，難免令人生疑。

姜映真還未走幾步，卻聽身後人低聲議論。

————“近來不清甯，一個兩個，怎麼都不怕死地犯了事？”

“昨日處死的那個庸醫，才是真的不怕死呢。”

“不知他吃了什麼熊心豹子膽，作出了那般混賬事。”

“活該處死他！”帷帽官差彼此談笑，如聊家常一般，語氣無關痛癢。

畢竟，刁民戲弄天子，差點兒害死小皇子，縱使千刀萬剮，也死不足惜。

他們所說的“庸醫”，必是前日被羁押的郎中萬木春。

什麼！

萬木春已經被處死了？

刹那，姜映真眼前一黑，陡見零碎金星滾動。

冰冷莊嚴的大理寺，逐漸隐匿于一團灰蒙迷霧。

少女冷汗涔涔，一股窒息的血沫從喉嚨湧了上來。

收屍人駕着木車，緩緩駛向郊外。

姜映真麻木地跟了上去......