蔡霈休吐出口氣，兩人還在那唇槍舌戰，甫一轉身，但見暫代副将一職的李虎匆匆趕來。

這李虎是折沖将軍手下一員猛将，辦事利索，深受重用，念此，蔡霈休不覺蹙眉問道：“出了何事？”

李虎抱拳垂首：“君侯，今日乃城隍廟會，城内特開夜市，已有不少百姓向這邊湧來。”

此事不宜聲張，誤傷百姓也不好，蔡霈休不做多想，飛身躍上小船，走到宋寄言身側，雙手一張止下二人話語，微笑道：“二位且聽我一句。”

石化通因先前比試，對蔡霈休有所顧忌，隻冷哼一聲，提起的大刀也緩緩放下。宋寄言本就是為這位姐姐打抱不平，自也是拉住阿漣，叫她收了長劍。

阿漣還劍入鞘，不服輸地哼了一聲，隻覺這沙天幫人實在粗鄙無禮，今日若沒個說法，定要寫信回飛來莊告狀。

見二人承自己薄面，蔡霈休向宋寄言道：“方才的事，還要多謝宋小姐。”

宋寄言雙眼大睜，未料這位姐姐竟認得自己，腦中一通搜刮，仍想不起二人在何時見過。又聽蔡霈休對石化通道：“前輩與我還未分出勝負，可否再比一場？”

“這……”石化通面露遲疑，蔡霈休的武功他已領教，若非突生變故，相信不出幾息也再難招架，且這事确是沙天幫理虧，不禁歎道：“這次實是我沙天幫對不住你，人可以帶走，但也希望光瑞侯莫忘先前的承諾。”

沙天幫雖不受朝廷拘束，但石化通可算是忠義之人，偷盜官銀一事也許另有隐情。細細一想，蔡霈休抱拳道：“本侯以武陽侯府二十年聲譽為誓，定将此事查個水落石出，給前輩一個交代。”

石化通一驚，身為朝中貴族，蔡霈休本不用顧忌他們江湖草莽的感受，大可用強兵鎮壓拿人，如今幾次留手，還許下此般重誓，氣度當真不凡。這兩日因二弟、三弟之事，幫内混亂他也昏了頭腦，現下冷靜想來，那日并沒有人親眼見到三弟身死，屍首也未找到，這之中或有誤會。

但石化通俗人一個，從來都是快言快語，想到先前自己說的那些粗話，咳嗽一聲，說道：“這事就全權交由光瑞侯處置，此人冒犯光瑞侯，我本想按幫裡規矩卸掉他兩隻胳膊。如今是死是活，全憑光瑞侯發話，我老石隻管一刀下去，也不用髒你的手。”

蔡霈休略微思索，幾步走向偷襲之人，手中“清一”再出，那人被點穴道無法動彈，面色如豬肝，雙腿不住抖動。

蔡霈休神色一凜，長臂揮動，将劍左右兩刺，隻見寒光一閃，噗嗤兩聲，那人雙臂各受一劍，血流汩汩，深可見骨。

“晚輩仍有要事在身，今日在此與石大當家别過。”語罷，轉身看向宋寄言“不知宋小姐可否上船一叙？”

宋寄言啊了一聲，呆呆地道：“姐姐要與我說何事？”蔡霈休淡淡一笑：“還請宋小姐上船，許我報相救之恩。”

“小姐。”阿漣戳了戳宋寄言，這姐姐是朝廷的人，雖飛來莊一直安分守己，但江湖中人與朝廷從來是井水不犯河水，隻怕到時上的是一艘賊船，還徒惹是非。

阿漣還待提醒，未料蔡霈休不等人開口，抓住宋寄言手臂将人帶回大船。阿漣目瞪口呆，喊道：“别傷我家小姐。”

雙方既已談妥，且蔡霈休承他的人情，未傷及此人性命，石化通心内甚是敬佩，一擺手，堵了大船去路的船隻未再阻攔，快速往兩邊散開。

宋寄言隻覺眼前一晃，還神時已踩上大船，心中一陣後怕，道：“這位姐姐，我才從家中出來，也不知道你們提的銀子在哪。”阿漣随後趕到，也急忙解釋：“她是飛來莊三小姐宋寄言，我叫阿漣，我們可從沒有害過人。”

蔡霈休聽得一愣，又見兩個小姑娘神色慌張，頭搖得似撥浪鼓，無奈笑道：“我想你們誤會了，我爹與宋伯伯是舊識，你是青姨的孩子宋寄言吧，我們進屋去說。”遂步入船艙，又命人備下茶水小食。

宋寄言尤未回神，緩緩坐下，後知後覺問道：“姐姐見過我娘？”

蔡霈休歎道：“都是十多年前的事了，青姨有沒有和你提過一個叫蔡霈休的人？”

宋寄言尚在追憶，卻是阿漣驚呼道：“光，光瑞侯，我曉得你。”作為習國唯一封侯的女子，蔡霈休的名号自然是家喻戶曉。

宋寄言從父親和姐姐嘴裡聽過蔡霈休大名，尤其是姐姐，對她可謂贊不絕口，曾評道：“虛懷若谷，聰慧過人。”

“娘走時我尚且年幼，許多事已記不清了。”宋寄言神氣沮喪，今日親眼見到姐姐誇贊之人，心覺所言非虛，隻是未料她與母親亦有來往，當真是五味雜陳。

雪風居一别，宋問青在次年就因病亡故，因邊界時有新濟軍侵擾，蔡謹引退一事暫且擱置，常宿軍中，蔡霈休又忙于練武，今次回首，若白駒過隙，那日的邀約到底再無可能。

蔡霈休望着熟悉面容，心内百感交集，澀聲道：“你姐姐回飛來莊了嗎？”此事不提還好，宋寄言當即火氣上湧，重重放下茶杯：“她豬油蒙了心，追着那蘇錦庭跑，那個男人就這般好？”

眼見她連珠炮般還欲再說，阿漣急得跳起，伸手捂住人嘴，神色歉然：“她亂說呢，君侯勿怪。”

阿漣眉毛直抖，恨不得呐喊出聲：“小姐你到底知不知道，光瑞侯母家便是玄陽蘇氏啊？你當面編排人家舅舅，等下我們都要交代在這。”

蔡霈休随口一提，聞言立時反悔，到底是她忘了還有這一茬，尴尬笑笑，找補道：“你們晚飯還未用吧，先吃些糕點，我出去叫人準備飯食。”

入夜後風勢見長，徐徐涼風吹拂落在兩鬓的發絲，腰間垂挂的玉環絡子玲珑輕舞，蔡霈休站在船頭望月許久，才如歎息般說道：“這兩人看樣子是離家出走，也不知二舅如今身在何地，若是宋姐姐尋來，我該如何面對？”

次日清晨，大船駛入鑒良湖一帶，正逢紅日初升，水上仿佛燃起一團火焰，蕩影逐波，分外絢爛。兩岸柳樹衰草，青黃雜糅，銜平野，吞日月，此等壯景不禁令人神往。

鑒良湖湖水泱泱，煙波浩渺，飛鳥野鶴集于洲沚，繁衍生息。周邊百姓以打漁為業，一年下來若無大災大禍，也可解決溫飽。

宋寄言手扶欄杆，生平初次見此奇景，滿面光彩，阿漣也在旁大睜雙目，喜悅道：先人血，汖地魂，不到鑒良不知春！”

蔡霈休眺望四周景色，不覺心境開闊，通體舒暢，笑道：“要看鑒良春景，隻能待明年了。”

“那我們明年再來。”聽到聲音，宋寄言欣然回顧。

蔡霈休一愣，默然片刻，複道：“我已寫信發往飛來莊，你二人在鑒良玩上兩日便回去，勿要像昨日那般再鹵莽行事。”

宋寄言不滿地撇撇嘴，沒想到蔡霈休速度竟如此之快，抓住她手臂賴道：“聽聞休姐姐有事在身，不如就留我二人做個幫手，一來可讓爹對我們放心，二來我們也能助你一臂之力。我們保證守口如瓶絕不生事，休姐姐以為如何？”語畢，頭上蓦地一痛，宋寄言哎喲叫出聲，徑往人肩頭倒去。