四人回到客棧，稍作休整就在一樓找了個角落坐下，見小二上好飯菜，蔡霈休道：“今晚早些休息，明日我們就去那小路看看有什麼古怪。”

宋寄言低聲道：“那林裡不會真有惡鬼吧。”元一道：“不做虧心事，不怕鬼上門，要真是惡鬼，我也給它一劍斬了。”

蔡霈休笑道：“這世上妖魔鬼怪本都是臆想出來的東西，義妹不必太過擔憂，我會護好你的。”宋寄言哪還不知這是在揶揄自己，當下隻管埋頭吃喝，不做過多言論。

這一日幾人四處奔走，飯後便各自告别回房，蔡霈休正伏案書寫，忽聽得高處傳來咯咯的輕響，知是有習武之人在屋頂行走，輕輕将窗打開，就見兩個身影從東北角掠過。

既與她無關，便也沒有出去跟随的心思，方要把窗戶放下，跟着又是如先前那般兩響，也是出現兩個身影。

這下倒激起蔡霈休的興緻，今晚卻是格外熱鬧。她側身從窗戶跳下，繞到客棧後院牆角，眼看着那兩人也往東北角而去，便運起輕功，不遠不近的地綴在後面。

兩人到一戶小院站定，向後查看一番就翻牆而入，蔡霈休看一眼四下，見牆外有一棵大樹，小心翼翼地旋身上樹，踩着粗壯的枝幹俯身看小院内的情況。

原先的兩人此時已在院内等候，隻聽得其中的高個說道：“老五怎也來了？你不好好在莊内養傷，跑來作甚？”對面一人作揖道：“三小姐離家出走，大哥陪莊主處理莊上事務，莊内如今人手不夠，隻好派我來尋人。我傷勢已好七八，二哥不必擔心。”

高個又道：“我和老三這三年奉命跟随少莊主，今夜在酒樓看到你二人，我們兄弟難得相聚，這次在靈華縣遇上也是湊巧。”

蔡霈休聽到兩人對話，便知是飛來莊的“通山五傑”，這五人少時結為異姓兄弟，後效忠于飛來莊，她這兩年遊走在江湖與朝堂，也隻在一次外出時見過五傑之首段廣思，這一下見到四人也是少有，看情況宋姐姐此時也在城内，宋寄言隻怕是躲不掉了。

蔡霈休笑着搖搖頭，她見四人已然進屋，也不打算再聽牆腳，縱身下樹後原路返回客棧。

次日，天氣陰沉，蔡霈休等宋寄言下樓，便将昨夜所見告知。

宋寄言苦着張臉，糾結道：“我不要回去，我姐姐可吓人了，被抓到定要被痛罵一場。”蔡霈休歎一口氣，因二舅的事，她也不願在此時見到宋寄悅，說道：“先查官銀，被找上門再說。”宋寄言喜上眉梢，轉身便跑出門牽馬。

于是蔡霈休騎馬行在前列，宋寄言和阿漣與押送貨物的三輛馬車居中，元一和手下五人騎馬在後。

一行人路過茶攤時，蔡霈休在馬上向攤主拱手道：“老人家，後會有期。”那攤主擺擺手，目送她們遠去。

走至岔路口，蔡霈休收了缰繩，擡眼看向上山的小路，路上雜草叢生，再往後是那片看不見盡頭的森林，煙霧環繞，高高聳立。

蔡霈休看了看身後十五人，皆是從莊内挑選出的精銳，手握缰繩沉聲道：“大家警惕周身，莫誤了大事。”

十五人屏氣凝神，左手按住腰間的刀鞘，馬車走上小路，蔡霈休時刻環視四下，為掩蓋行蹤，此次出行她未帶上清一劍，身邊隻一把普通長劍，宋寄言将長鞭圈在手臂，阿漣手握長劍，将背上另一把劍挂在馬側。

衆人一入森林，四下霎時變得昏暗，不到一盞茶功夫，煙雲彙攏，霧氣沉沉，蔡霈休猛然想起先前還能聽到幾聲鳥叫，現下卻是沒了任何聲響，異常寂靜。

“不好。”蔡霈休回身望去，隊尾的一輛馬車與元一等人不知何時已沒了蹤迹。

阿漣驚道：“方才我還聽到元一姐姐的聲音。”宋寄言慌道：“莫非真有惡鬼出沒？”蔡霈休握緊缰繩，咬牙道：“哪有什麼惡鬼作祟，我們這是入了别人設好的迷陣。”又向看守剩餘兩輛馬車的八人喊道：“先原地不動，看好貨物。”

蔡霈休提劍下馬，一陣濃霧襲來，她出手疾刺，濃霧中傳來一聲痛哼，又迅速撤離。

看着劍尖鮮血，蔡霈休立時下令：“霧裡有人，架弩。”話音一落，八人從馬車内将藏匿的弩弓取出，裝箭搭弦，但見一名兵卒弩箭射出，濃霧中竟飛出一人，當場斃命。

宋寄言臉色一白，這弩的威力在蔡霈休與沙天幫對峙時已曾見過，卻沒有今日來得這般直觀。

朝廷有一個神弩營，當年先皇靠這支軍隊取得黃谷關一戰的勝利，大破前朝鐵甲軍。而這神弩'的圖紙據說是身邊下屬偶然所得，之後獻給先皇，如今也隻有皇室工匠才可制造，而蔡霈休手下八人當下用的便是這套神弩。

敵人來勢洶洶，濃霧比先前又聚上幾分，敵衆我寡，陣法随時可能改變，不可在此耗費太多心神。

想到此，蔡霈休觀察四周地形，道：“宋寄言和阿漣護好自身，其餘人以攻代守，我設法破陣。”旋即一劍刺入煙霧，隻聽兵器相擊叮當兩聲，翻身躍起，雙腳連踏，踩着粗壯樹幹直行上高樹。

蔡霈休從高俯瞰地面，好在這陣法并未完善，催不出大片濃霧，丈外有一堆碎石，扶住枝幹掃過一圈，隻見八個方位都有碎石堆積，掐指念道：“一數坎分二數坤……七兌八艮九離門，與師父說的九宮八卦陣絲毫不差。”

蔡霈休習武那些年，張遠道每日會抽出半個時辰講授術數，因她年紀尚小，便也隻要求記下基本演算口訣，及道家四十九陣。眼前的陣法不過簡易的九宮八卦陣，欠缺諸多複雜變化，以她目前所學已足夠破陣。

窺出陣法破綻，蔡霈休見宋寄言等人連連後退聚攏，濃霧愈發逼近，忙指揮道：“宋寄言，你與阿漣以我位置為東，去攻西北角，其餘人破西南角！”衆人依言破開濃霧，蔡霈休轉身将布陣的碎石悉數破壞。

“休姐姐，抓了幾個活的。”宋寄言率先跑來，方才不慎被濃霧中的人傷了手臂，所幸也隻是小傷，忙來看蔡霈休這方情況。

蔡霈休見她受傷，叮囑道：“下次你不必沖在前頭。”宋寄言點頭應下：“明白，我就是見不慣這種裝神弄鬼欺人的把戲。”