一仗下去，梅愫悶哼一聲，臉色扭曲，額頭滲出汗珠，二仗下去，梅愫禁不住“啊”了一聲，汗水汩汩流出，眼淚決堤崩潰，雙頰憋出火紅，三仗下去，梅愫已經感覺腰下火辣辣地疼痛，熱得濕了一片，四仗……

“哎，等一下！”

衆人扭頭看去，不遠處王公公趕忙跑過來道：“昭容娘娘傳話，說減六個杖刑，改成四個杖刑，就叫梅愫以儆效尤。”

梅愫聽了松下口氣道：“原來娘娘還是記得奴婢好的。”

竦漣聽梅愫有氣無力的話後，轉眼看王公公問：“娘娘怎的突然改變主意了？”莫不是真想開了才對梅愫從輕發落。

“這個……都是雪兒求情的，娘娘才改了主意。”王公公難掩難色地看竦漣和梅愫一臉驚異的目光。

“雪兒求情了？替梅愫求情！”竦漣意想不到地吃驚，她懷疑雪兒的好心卻隻在衛溪面前做了表面的功夫。

“是呀！不知雪兒說了什麼，娘娘突然叫奴才過來隻說了這些話後，就趕來告訴你們了……不知梅愫吃了多少仗？”王公公心疼地看到梅愫腰部之下一點血色滲露出來。

“才剛落了三仗，正好還差最後一仗。”竦漣也替梅愫捏了把汗，“梅愫你再忍忍，就差最後一仗了。”

“怎麼會是她求情？怎麼會是雪兒！”梅愫依舊不甘，一仗落下，不偏不倚，力道恰到好處，沒有打到骨子裡去，看來執仗太監看了王公公和竦漣說辭，心裡明白了衛溪是不忍心的，所以最後一仗落下是生了私心沒敢往狠處去打。

梅愫隻悶哼一聲，沒有暈過去，隻是身子動不了，竦漣叫了兩個宮女把梅愫擡了下去，正要轉身回去時，梅愫還悻悻有詞:“雪兒求情到底是安什麼好心！”

王公公“哎喲”一聲道：“快别這麼說了，有人為你求情不好嗎？你知道十仗落下去，你的半條命就沒了。”

“可是雪兒——”

“住口！”竦漣厲聲低吼，吓得梅愫幽怨的眼神愣在當下，“别不知福，既然雪兒肯替你求情，你就合該慶幸你自己撿回半條命！若我是你就該知道從今日起好好地惜福。”竦漣白了梅愫一眼，扭頭就要走，一面問王公公：“時辰不早了，我趕緊地給娘娘梳了頭再去長賢宮。”

王公公跟在竦漣身旁，邊走邊說：“奴才離開的時候，雪兒正伺候着呢！”竦漣忽然站住腳，王公公分明看到竦漣眼神裡滿是意外和不滿，他弱聲道：“也是娘娘要她伺候着，想必……現在都好差不多了。”

竦漣才繼續朝前走道：“走吧。”

到了正殿，衛溪已經出來站在了門口，竦漣想不到衛溪這樣快地出來了，腳步加急地趕上去，正要行禮，拿眼掃了衛溪精緻的雲髻不同以往柔情，反而更增添了雍容的氣質，上面撚着白玉珠花，頂上插着白玉蘭花，白玉蘭下面插着珍珠碧玉步搖，看着小家碧玉，實則才真正看出衛溪在這個昭容的位份凸顯了地位和身份。

“奴婢見過主兒。”竦漣福身。

而衛溪卻對着歐陽雪握着她的手問：“你确定不陪我去長賢宮了嗎？”

“娘娘。”歐陽雪眼色一面飛快地看到竦漣面色雖恭和，但她眼睛暴露着醋味不滿，一面從衛溪手中抽回自己的手：“奴婢是三等宮女，怎敢與娘娘同行去長賢宮，這……”她挨近衛溪：“不合規矩。”

衛溪手裡落空之後，才發覺她身後站着的竦漣，礙于竦漣不明歐陽雪真實身份，她熱絡的心即刻作罷，道：“你既然這般說也是不錯的，虧你提醒了我。”然後轉身對竦漣道：“走，去長賢宮。”

“是。”竦漣應了一聲。

待她們到奉承宮外時，衛溪問：“梅愫的事情怎麼樣了？”

“回娘娘的話，按您的吩咐打了四大闆，不多不少。”

“嗯，她之後有沒有什麼怨言？”

竦漣想了想，如實說道：“梅愫知道是雪兒求情時，還憤憤不滿，但都被奴婢訓斥了。”

“嗯，這個梅愫心氣不足，來奉承宮三年遇事還沉不住氣。”衛溪覺得梅愫這個宮女越來越不懂事，以後也不好托與她辦事了。

“娘娘，您知道梅愫因何如此，左右還不是因為娘娘太看重雪兒了。”

“她懂什麼！自己的本分做不好，還關心本宮對她的心意，她又不是你，你可是我的心腹！”

“是，娘娘說的是。”竦漣心裡不僅感激也有了分數。

衛溪上了坐轎，四人擡着往長賢宮方向走，衛溪欠身道：“梅愫這般心氣，本宮不得不把她換到别的地方做活……讓她繼續回本行打掃院子吧！”

“這……萬一梅愫有了怨言會……”竦漣擔心梅愫的脾氣會不會對衛溪不滿。

衛溪則擔心梅愫一個鬧不好會波及歐陽雪，對歐陽雪反而不利。

“若她對打掃的活兒不滿就轉到後院去，若她還有怨言，就打發她給安采女做三等宮女。”

“啊，是。”竦漣吃驚一聲，想來衛溪打算放棄梅愫，擡舉歐陽雪了，這才低下頭道：“奴婢記下了。”

歐陽雪正在後廚忙着做午飯，她剛擇好青菜，連嬷嬷搶過來道：“哎喲，雪兒姑娘你現在是甯昭容身邊的紅人，這些髒活，你怎麼還碰呀。”

歐陽雪轉身起鍋道：“昭容娘娘喜歡吃我做的菜。”說完放了豬油投了蔥姜蒜炝鍋。

“是，娘娘隻吃雪兒做的飯。”歐陽雪伸手，連嬷嬷隻好還給了她。

歐陽雪邊炒菜邊看了看外頭的天道：“一會兒就到了晌午了。”

“不着急，離晌午還長的呢！”連嬷嬷說完各自忙活去了。

晌午快到了，歐陽雪已經在布好了菜，可是衛溪遲遲不回來。