“那老八，你說怎麼辦嘛！”林三爺氣得咕咚咕咚牛飲好幾口顧渚紫筍，分毫沒有風雅可言。

林八爺低聲道：“初八那夜，她不是說要親自去手裡頭那幾個商鋪查看？我已派人打聽好了，她從那香玉坊回府時必經一條狹窄小巷——咱們提前埋伏，麻袋一套，石頭一綁，直接沉進。”

“可若她掙紮……”

“掙紮？個弱質女流，能有多大勁兒？塞住嘴，捆了手腳，任她撲騰也翻不出浪來。就算真有人疑心，咱們咬定她是自己失足落水，誰還能為一個無依無靠的外姓女人深究？”

“老八這話倒是有理，就是這事該是誰做？”

衆人對視一眼，紛紛望向還在盤玉佩的林老五。

林五爺大驚失色道：“這事我可做不成！！！”

“做不到，那便逐出族譜，永世不得再入林家祠堂。”

高堂上，一直閉目養神的七叔公終于開口，垂垂老矣的聲音卻如一道霹靂驚雷般劈在每個人的心頭，叫在場所有人都蓦地打了個哆嗦。

林家最重血脈宗法，族譜便是命根，就連林家祠堂的梁上懸着七塊烏木匾額，每一塊都用金漆寫着“族法森嚴”四個大字。自前朝開族以來，但凡被除名的子弟，死後牌位不得入宗祠，清明無人祭掃，甚至會在整個族内遺臭萬年，成為家族百年來的恥辱，連帶着子孫後代都要受人唾棄欺辱。

要知道，他們先祖可是山窩窩裡生出的山匪，狠起來可是不要命的，若不是當年太宗于起義之前先繳了他們祖先的山頭，恐怕他們林家現在還是那山裡的土匪、村裡的豺狼！

這樣的人，可有的是法子折磨人。

也正是因此，林驚堂生前哪怕再厭惡這些親戚，為了保護林聽瀾，也不得不與他們虛與委蛇，并萬分告誡讓林聽瀾不要惹他們這些人，不然林家恐怕生生世世都要被鬧得雞犬不甯！

林五爺的膝蓋重重砸在青磚地上。

他腦海裡全是祠堂上供着的那本深藍色封皮的族譜，仿佛看見自己名字被朱砂筆狠狠劃去的模樣——那意味着死後不能葬入祖墳，牌位不得入祠堂，子孫三代不得參加族學。

去年被除名的林十二，如今隻能在家鄉旁的亂葬崗邊上搭個草棚，連乞丐都敢往他門前啐口水。

“七叔……”他聲音都在發顫，幹涸發緊的喉嚨想吐出些什麼，可當看見七叔公那如老鷹般渾濁蒼老卻仍犀利無比的眼時，他慘白的嘴唇哆嗦着，卻說不出一個字來。

七叔公并不理他，隻是将那本謄錄出的假賬扔到他面前。

“咚——”

厚重的簿子落到地上發出沉悶的聲響。

七叔公緩緩說道：“老五啊，這事兒到底是你生出來的，還是交由你處理最為合适。你意下如何？”

最後一句話看似商量，實則是威脅，林五爺額頭上汗涔涔的，整個人如同被沉入湖中剛撈起似得，渾身上下都是水。

“侄兒……侄兒明白了。”林五爺的指甲摳進磚縫，喉結上下滾動，“請七叔公放心，侄兒定當不辱使命。”

“那就好……那就好……”七叔公神色忽地緩和下來，露出長輩般慈愛的笑容，随即，又将他那雙鷹般銳利的雙眼落到林五爺那時常佩戴的黃玉玉佩上。

那玉佩一看就是被時常佩戴把玩過的模樣，光澤溫潤、顔色深沉、質地細膩，連帶着表面會都成一層薄薄的包漿，看起來更加古樸典雅。

“老五啊。”他突然又吐出這麼三個字，吓得林五爺伏在地上的身形一抖，“七叔公還有何吩咐？”

“這玉佩...是當年你從你爹手裡接過的信物吧？”七叔公的聲音忽然變得柔和，卻讓林五爺渾身一顫，“我記得，當年你祖父在我們這幾個兄弟裡面，最看重的就是你爹了，臨終前，他特意囑咐要将這玉佩傳給最看重的子孫，這才落到你爹手中。而後你爹又在臨死前傳到了你手裡——”

林五爺的額頭抵在冰涼的地磚上，冷汗順着鼻尖滴落。

“老五啊，”七叔公緩緩道，“你若是把這事辦成了，就是林家的功臣。若是辦不成……”他的語氣不怒自威，“你爹在九泉之下，怕是要死不瞑目——你可不要讓你爹失望啊。”

林五爺眼前浮現父親臨終時殷切的目光，喉頭一陣發緊。

他重重磕了個頭，聲音哽咽道：“侄兒……侄兒定不負父親所托！”