“大參軍無須多禮。”煥遊笙叫起。

大延勃是個靺鞨兒郎，個子格外高一些，人也生得精壯，他目光炯炯，雖身着文袍，卻難掩那一身英氣，立在那裡倒不像個文職，反而像武将。

他起身後，自懷中掏出桦皮信匣，匣面狼圖騰火漆好似帶着北地霜氣。

煥遊笙也不問，挑開火漆，露出信紙。

“奉書 幽州大都督煥公麾下

敬啟：

聞将軍膺命幽州大都督，老夫竊為朝廷得人賀。某素厭與舞文弄墨之輩周旋，料将軍至北疆亦多掣肘。今幽州不靖，某在京中嘗聞鬼影幢幢，或有宵小欲試新旌，将軍履新之艱可想而知。

某雖老邁，猶思效綿力。有舍妹之子大延勃者，現任幽州都督府錄世參軍事，束發即顯機敏，本欲攜之軍前曆練，奈萱堂戀子情切，遂令其守故土。此兒雖非沖霄鴻鹄，然禀性忠勤，谙熟邊務，于北境故地尤多門徑。今特薦與帳前，或可備鞍前馬後之驅策。

若遇險事，可喚彼持某家狼頭令行事。

邊庭風勁，願善葆攝。俟（sì）勒燕然之日，當奉叵（pǒ）羅賀凱。

黑齒承孝 狀上

天授元年歲次庚寅六月甲午朔廿七日謹狀”

驚訝于大延勃和黑齒承孝的甥舅關系，煥遊笙目光落在大延勃臉上，人說外甥肖舅，果然如此，之前怎麼就沒發覺？

慕容遙則注意到時間，之前他們奉密旨行事，直到後來回信京中，差不多是六月二十幾日，密旨才成明文，黑齒承孝也是在那個時候寫下這封信的：“六月廿七的書信，八百裡加急四日便到幽州。參軍既早得此物，何故遲至今日？”

大延勃坦然道：“末将不敢欺瞞。家舅确在戰場上勇武有謀，可一旦離了刀光劍影……”

他頓了頓，試圖措辭：“八年前他薦給兵部的參軍，實為契丹細作；五年前提拔的糧草官，轉手将三百石軍糧賣予吐蕃；就連上次被困石堡城也是被歹人所害。多年來，家舅識人不清不勝枚舉。若非陛下信任不棄，早被削職降罪累及親族。末将不得不慎——若大都督與張仁願之流沆瀣，此信自當付之一炬。”

聽了大延勃的話，煥遊笙有片刻失語。

想不到戰功赫赫的黑齒承孝将軍，在自己外甥眼裡竟然是這麼個形象。

也難怪他說“素厭與舞文弄墨之輩周旋”了，文臣武将之間的龃龉不止由來已久，并且甚合情理。

想來黑齒将軍在信中說，妹妹舍不得兒子随軍遠行，也是有水分的，極有可能是其不放心兒子跟着不太讓人放心的哥哥罷？

又想起那日郡主府宴席，這靺鞨兒郎提起的靺鞨馬奶酒，便知他一直在試探，所以不妨挑明：“參軍是聽說長史與司馬畏罪潛逃，所以才現身？”

“是。末将今晨聽聞，方知大人清白。”大延勃忽單膝跪地，态度誠懇，“妄測之罪，請大人責罰！”

“黑齒将軍信中誇你機敏，如今看來倒是名副其實。”煥遊笙決定把話說開，不在此處浪費時間，也免了以後再生嫌隙，“如今朝中錯綜複雜，幽州更是如此，參軍機警些也是有利無害的。此事往後莫要再提。快起來吧。”

大延勃。起身：“謝大人。”

煥遊笙提起：“方才參軍說起張仁願之流，想來對張仁願和李元裕有所了解，不知參軍如何看待這二人？”

大延勃站直身子：“長史張仁願是個笑面虎，人人都贊他是個善體下情的好官，卻不知他和善可親的外表下實則包藏禍心。先是糾集一幹人等篡逆專斷，使刺史之位名存實亡。接着貪墨朝廷撥下來的銀錢，又四處斂财，緻使民不聊生。”

“然而，不知情的百姓皆将矛頭指向刺史，而官員不是已經被他收買，就是被蒙在鼓裡，盯着被放在明面上的司馬不放。這時，張仁願再‘慷慨解囊’，邀買人心。”

“至于司馬李元裕，則是鷹犬，表面上看大權獨攬，實則不過是替長史做他不便出面之事罷了。也不知張仁願給了他什麼樣的好處，讓他如此死心塌地。”

“财帛自然動人心，何況，二人原本是連襟。”煥遊笙為他解惑，又問，“依參軍之見，刺史賈忠可當大用？”

大延勃思忖片刻：“此人工于逢迎，圓滑有餘，決斷不足。雖算不上忠正之士，卻也并非大逆之徒。去歲永濟渠決堤時他給範陽世家送去的赈糧，摻了三成麸糠。然正因這般首鼠兩端，張仁願才留他在刺史位上當幌子，既不收作己用，也不費心鏟除。”

心中原本的模糊輪廓，經大延勃挑明，變得清晰起來。

“倒是柄鈍刀，雖不傷人，也割不斷亂麻。”慕容遙總結後，贊道，“參軍有識人之能。”

大延勃也不居功，隻道：“末将身為監察類參軍，隻對陛下負責，不受上官完全控制，所以置身事外，旁觀者清罷了。”

煥遊笙颔首：“既如此，賈忠也算可用。你可知，這幽州官員，是否還有誰可信可靠？”

大延勃回答：“下面的官員末将還不十分了解，倒是兵曹參軍趙奉璋，是柄淬火的陌刀。”

煥遊笙又想起郡主府的那場宴會——兵曹參軍趙奉璋留着兩撇小胡子，講話時不太看人，口中的譏诮之詞，被同是戶部貶至幽州的司馬打斷。