世安公主一字一句，剖白如利刃剔骨，薛乘風竟莫名感到無地自容。

他喉結滾動數次，想問公主之心是否另有他屬——畢竟女帝登基未滿一年便納男寵，此風旋即盛行朝野，衆多女官後院亦不止一人。

公主若移情旁人，原不足為奇。

可心底有個聲音在冷笑：你明知公主不會如此，虧你堂堂七尺男兒，竟全無擔當，要将過錯歸咎于她。既如此，你還有何顔面做什麼将軍，更遑論為薛家、為父母雪恥争光？

多年沉疴忽被翻出血肉。

長久以來，他背負太重：父母與兄長馬革裹屍時他尚不及馬鞍高，卻要肩負光耀門楣、撫育弟妹之責，他隻能曳踵跋涉。

先帝憐他年幼失孤，對他恩寵有加，可那憐惜卻像金絲鳥籠，将他困住，令他滿腔抱負無處施展。

後來女帝決定将大啟明珠下嫁，亦是榮寵。

世人隻見驸馬風光，誰料那竟是給戰馬套上錦繡辔（pèi）頭，一紙《驸馬不預兵事令》險些斷絕他征戰沙場之路，讓他過去近二十年努力與期待化作泡影。

大婚前，他夜夜摩挲父親殘甲無眠，不敢不念浩蕩天恩，亦被公主偏愛打動，卻又不可抑制地恐懼，恐懼此生再不能替薛家鐵騎雪恥，心頭總梗着一絲不平，使他無法如同尋常眷侶般回應公主。

轉機來得恰似諷刺。

大婚次日，他得償所願，受命為隴右道行軍大總管、涼州都督。

心知此乃公主暗中斡旋替他争取，于是不敢辜負，婚後不足一旬，便匆匆走馬上任，在任上更十年如一日不曾有絲毫懈怠。

這些年他把自己釘在邊關軍報上，唯恐行差踏錯，玷污了公主聲名。

難得歸京述職時，知恩圖報之心又占上風，隻願為公主鞍前馬後，日日做巡夜的無用功，未曾念及兒女情長。

直至今日公主敲碎他心中迷障，薛乘風方才恍然驚覺情愛一事，如夢初醒。

他回顧自身言行，不敢妄言待公主之心，隻慶幸尚有轉圜之機。

世安公主卻輕輕搖頭，看他的目光恍若初相識：“乘風哥哥，我們該清醒了。”

他們一個用報恩當铠甲，一個拿清醒作匕首，竟把真心活成了兵法。

……

世安公主的身影消失在定鼎大街的轉角後，煥遊笙收回目光，但與慕容遙的話題久久萦繞于這對夫婦身上。

慕容遙吃完糖畫，順手将竹簽丢進鄰攤前的渣鬥裡。

這條長街食肆林立，竹簽、竹筒、油紙等棄物自然頗多。

除卻專職清道夫灑掃，各家為整潔便利，攤前置放的渣鬥也默許公用。

“早聞公主與驸馬似有嫌隙，甚至有傳言二人将和離。我原還不大相信，畢竟當年公主為求得姻緣聲勢浩大，大婚之日更是旌旗蔽空、萬人空巷。那盛世是全長安人的一場繁華夢。不過今日看來，傳言倒也并非空穴來風。”

慕容遙提着竹骨紙燈的手輕晃，暖黃光暈便在眼前搖曳：“阿笙是不知道，你剛剛去買糖畫的時候，公主與驸馬默然相對，氣氛凝滞如冰。見他們如此，我心下亦不免有繁華夢醒的唏噓之感。”

“扶南倒也不必急于唏噓。”煥遊笙邊走邊道。

慕容遙聽出弦外之音：“阿笙是料定他們不會和離？”

煥遊笙拉過慕容遙衣袖，避開橫沖直撞的孩童：“是否和離，我亦難斷。隻是你所聞傳言，我也聽過，無非是說公主當年少不更事，驸馬又全然被動，不解風情。日久天長，公主日漸成熟，又入朝參政，對驸馬那點情愫恐已消磨殆盡，怎會守着無心之人度日？”

“十年權柄在握，恐怕世人早不信公主還和從前一般純粹執拗，還是那樣甯折不彎的性子。更有可能猜測公主已被權勢迷了眼，不再将情愛看在眼中。但以我對公主的了解，怕不盡然。”煥遊笙停在占蔔攤前，攤主正為一女郎蔔算姻緣。

看着那女郎臉頰绯紅，她繼續道：“當日公主對驸馬一見傾心，我親眼見證。公主叮囑我，待她午歇醒來，定要提醒她，她要嫁給那初次見面的侍衛。此言聽來草率，婚嫁之事甚至排在午睡之後，确似一時沖動，又很兒戲。”

“但當時宮中侍衛算上輪值的，足有數千，弘文館中更有如玉君子如扶南者。”

“公主身邊人才濟濟，不乏佼佼俊彥。千萬人中初動情愫，卻獨獨鐘情驸馬一人，足見驸馬必有他人所無、令公主心折之處。隻是公主得之太易，方式又如孩童癡纏，未曾深想，旁人亦未深究，便簡單歸咎于年少無知。”

“歲月流轉，物是人非，熾熱情意或會歸于平淡，但隻要驸馬身上當初吸引公主的特質未改，公主的心意便不會驟然消散。譬如那饴糖，”煥遊笙提及方才與公主的對話，“公主幼時嗜之，如今雖無當年執着，卻依然喜歡。”

“至于驸馬……扶南視線不清，隻聞寂靜，未能察覺他冷漠外表下，守護者的姿态。那刻闆疏離，許是出身養成的枷鎖。但那專注，依我看，也并非對公主無心。”見女郎占蔔後心滿意足離開，煥遊笙再次舉步。

慕容遙跟上，表情更顯疑惑：“既兩情相悅，豈非不會和離？阿笙為何又說難斷？”

“也正因公主始終未變啊。”煥遊笙微頓，頗感無奈地解釋，“一旦她發覺與驸馬之情，同她昔日憧憬相去甚遠，就極易走向極端。屆時，無論好與不好，她定全盤推翻，自然會提出和離。到時驸馬做不得主，終究要看陛下聖裁。”

“這倒似當年弘文館時的公主行止。”慕容遙對公主的印象也多半停留在彼時。

其後衆人不再共赴弘文館聽講，司馬先生告老，君臣名分如漸厚的秋霜，當年同窗終究散作宦海孤舟。