暮色裡，虎妞小葵踮腳欲夠枝頭紅柿，橙衣翩跹似火蝶，二寶笑着攬過她盈盈細腰，指尖相觸時，柿樹懸着的紅果映得兩人頰生绯雲，恍若胭脂揉碎了暮色。
斜陽漫過籬牆時，小葵踮腳去夠枝桠間的紅柿，橙衣翻飛如躍動的火苗，二寶見狀探臂将她穩穩環住，指尖擦過她發燙的耳際。垂墜的柿果将霞光揉碎，映得兩人臉頰似暈開的胭脂，連掠過枝頭的晚風都裹着蜜色甜香。
斜陽将西子湖畔的垂柳染成金紅時，小葵已圍着那株老柿樹轉了三圈。她束着橙緞交領短打的身影穿梭在斑駁樹影間，腰間繡着虎頭紋的革帶随着動作輕晃，發間兩隻銀虎爪钗折射出細碎的光。
"二寶！這顆最紅的偏長在最高處！"她仰頭望着枝桠間那枚燈籠似的柿子，杏眼亮晶晶的，虎牙在暮色裡若隐若現。話音未落，青衫少年已踏着滿地碎金般的落葉走來，腰間玉佩随着步伐輕撞出清響。二寶生得眉眼溫潤，此刻卻故意闆着臉："早說過你這小老虎爬樹總沒個輕重。"
小葵轉身時帶起一陣橙衣翻飛，像隻炸毛的幼虎："我屬虎又不是貓，爬樹算什麼——"話沒說完，她忽然被托着腰肢送上半空。二寶溫熱的掌心透過衣料傳來溫度，驚得她慌忙攥住最近的樹枝，鬓邊碎發掃過少年含笑的眼尾。
"當心摔着。"二寶的氣息拂過她發燙的耳垂，"上次翻牆摔進我家後院，膝蓋上的疤還沒消呢。"小葵的臉頓時比枝頭的柿子還紅，伸手去夠時指尖擦過二寶的手背，驚得兩人同時一顫。熟透的柿子突然墜下，不偏不倚落在小葵懷裡，濺出幾點甜膩的汁水。
"都怪你！"小葵紅着臉轉身，卻撞進二寶盛滿笑意的目光裡。暮色為他的青衫鍍上金邊，身後的湖水正泛起碎金般的漣漪，老柿樹的枝桠間，最後一縷夕陽将兩人的影子疊成纏綿的形狀。
"快放我下來！"小葵扭着身子要掙脫，懷裡的柿子卻突然滾落，二寶眼疾手快地接住，指尖還沾着未幹的柿汁。他故意将沾着汁水的手指往小葵鼻尖抹，惹得她嗷嗚一聲揮爪，發間的銀虎钗撞出清脆聲響。
"别鬧！"小葵臉頰發燙，耳尖卻因惱羞泛起粉意，這模樣倒真像隻炸毛的小虎崽。二寶笑着将她輕輕放下，卻沒松開攬着她腰肢的手，另一隻手捏起她垂落的發絲在指尖繞了繞："你看，這柿子汁染在你衣領上，倒和你的衣裳一個顔色。"
話音未落，遠處忽然傳來嬉鬧聲。穿鵝黃衣裳的醉夢香正追着聶少凱跑，發間的豹紋絲帶飛揚；醉夢甜倚在燕子嚴肩頭，橙色裙擺與小葵的衣裳相映成趣；醉夢艾被蘇晚凝逗得直笑，嫩綠的裙裾掃過滿地落葉。
"你們在偷柿子！"醉夢紫眼尖，指着兩人笑鬧。小葵這才驚覺周圍不知何時聚了好些人，二寶環着她的姿勢在衆人目光下愈發暧昧。她掙紮着要退開，卻被二寶扣住手腕，溫熱的掌心傳來他刻意壓低的耳語："他們都在看，你舍得讓我丢臉？"
這話讓小葵僵在原地，耳尖紅得滴血。二寶趁機将帶着餘溫的柿子塞進她手裡，又用帕子慢條斯理地擦淨她指尖的汁水。遠處傳來醉夢熙的口哨聲，小葵攥着柿子往家跑，發間銀虎钗在暮色裡劃出細碎銀光，身後二寶不緊不慢地跟着，青衫染着柿香，嘴角笑意怎麼也藏不住。
小葵攥着柿子跌跌撞撞往家跑，發間銀虎钗晃得二寶眼暈。他故意放慢腳步，聽着身後姐妹們的調笑混着晚風飄來。醉夢紅倚在馮廣坪肩頭笑鬧："二寶再不追，小老虎可要蹿沒影了！"話音未落，隻聽"哎喲"一聲，小葵被凸起的樹根絆住，整個人往前栽去。
千鈞一發之際，二寶如離弦之箭沖上前，青衫翻飛間穩穩攬住她的腰。兩人踉跄着跌坐在鋪滿落葉的草地上，小葵手中的柿子咕噜噜滾遠，驚起幾隻藏在草叢裡的麻雀。"你......"小葵剛要逞強，卻發現自己正枕在二寶胸前，少年身上清冽的皂角香混着柿葉氣息撲面而來。
"還跑嗎？"二寶溫熱的呼吸掃過她泛紅的耳尖，指尖輕輕拂去她發間的草屑。小葵的臉燒得厲害，卻梗着脖子哼道："誰要你管！"話雖如此，卻沒推開環在腰間的手臂。遠處傳來醉夢熙的大笑："大風快看！二寶把小老虎馴得服服帖帖的！"
醉夢泠突然指着天邊驚呼："快看！火燒雲！"衆人紛紛擡頭，隻見暮色中的天空像是被潑翻的朱砂硯，橙紅、绛紫、金粉交織成绮麗的錦緞，将湖面染成流動的晚霞。小葵望着漫天霞光，不知不覺放松了緊繃的身子，靠在二寶懷裡喃喃道："原來這柿子樹，把晚霞都藏在果子裡了......"
二寶低頭望着她側臉，将差點脫口而出的"你比晚霞還好看"咽回肚裡，隻是輕輕替她理好淩亂的發絲。不遠處，醉夢香正踮腳給聶少凱簪花，醉夢甜與燕子嚴并肩撿着落葉，其他人或嬉笑或低語，在漸濃的暮色裡勾勒出一幅溫柔的畫卷。晚風掠過柿子樹，搖落幾片染着夕陽的葉子，輕輕覆在相依的兩人身上。
醉夢泠話音剛落，醉夢熙突然抽出腰間軟劍，劍穗掃落幾片将墜的柿葉：“這般美景，不舞劍可惜了！”她白衣如霜，劍鋒挽出的劍花竟與天邊雲霞争輝。大風倚着柿樹笑看，腰間佩刀的銅環随着笑聲輕晃。醉夢紅見狀拍手起哄，貓瞳眯成月牙，扯着馮廣坪非要他學劍舞的樣子。
“别理她們。”二寶的指尖撫過小葵被晚風拂亂的眉梢，忽然瞥見她衣領處暈開的柿汁，“衣裳髒了，明日我賠你件新的？”小葵剛要反駁，卻見醉夢香抱着聶少凱的手臂晃了晃，鵝黃裙裾掃過滿地紅葉：“少凱也給我摘個柿子！”聶少凱無奈又寵溺地搖頭，轉身時靴底碾碎枯葉的聲響混着醉夢甜的笑聲。
遠處傳來賣糖畫的吆喝，醉夢蘭的藍裙掠過青石小徑，南宮潤忙追上去護着。小葵望着姐妹們嬉笑打鬧的身影，忽然想起幼時與二寶在柿樹下玩鬧，那時他總把最甜的柿子藏進她的荷包。“在想什麼？”二寶溫熱的掌心覆上她微涼的手背，小葵這才驚覺天色漸暗，天邊最後一抹霞光将他的影子與自己的疊成一團。
“沒......沒什麼！”小葵猛地抽回手，卻被二寶輕輕拉住手腕。他從袖中掏出塊繡着虎頭的帕子，正是小葵上月賭氣扔給他的，此刻卻被仔細熨燙平整：“你瞧，這虎尾巴還翹着呢。”小葵望着帕子上歪歪扭扭的繡線，耳尖發燙，身後突然傳來醉夢紫的笑鬧：“二寶又在哄小老虎啦！”晚風卷着柿香掠過耳畔，她慌亂間踩住自己的裙擺，又一次跌進二寶帶着笑意的懷抱。
正當小葵在二寶懷中掙紮時，一陣清脆的銅鈴聲由遠及近。覓佳拽着李屹川小跑而來，亮黃色衣裳在暮色裡格外醒目，"快來瞧！渡口來了雜耍班子，還帶着會踩高跷的猴子！"她話音未落，醉夢媛已眼睛發亮地湊過來，金色裙擺掃過滿地碎柿葉，"我最愛看雜耍！徐懷瑾，快給我買糖人！"徐懷瑾笑着搖頭，卻還是快步往賣糖畫的攤子走去。
醉夢青突然輕咦一聲，青色裙裾掠過石凳，從袖中取出一卷素絹："何郎，這晚霞映着柿樹，正适合賦詩。"書生何童推了推玉冠，望着天邊漸漸黯淡的雲霞沉吟。醉夢泠卻拉着覓兩哥哥的手，粉衣翩跹："去看雜耍嘛！聽說還有吞火表演！"
小葵趁機從二寶懷中掙出，橙衣上還沾着草屑，"我也要去看！"她剛跑兩步，又回頭沖二寶招手，虎牙在暮色裡一閃。二寶望着她發間歪斜的銀虎钗，嘴角笑意愈發溫柔，彎腰拾起滾落在草叢裡的柿子，快步跟上。
衆人沿着湖畔小徑而行，醉夢香與聶少凱并肩走在最前，鵝黃與藏青的衣角不時相擦。醉夢艾被蘇晚凝逗得直躲，綠色裙擺掃過路邊野菊。醉夢紫忽然停住腳步，紫色裙裾揚起，"等等！"她狡黠一笑，指尖點在納蘭京胸前，"你方才說要給我買桂花糖糕，可不許賴賬。"
暮色徹底籠罩西子湖時，雜耍班子的鑼鼓聲已清晰可聞。小葵踮腳張望，忽然被二寶拉到身後，青衫擋住擁擠的人流。"當心。"他的聲音混着夜風拂過耳畔，小葵望着他後頸泛紅的耳尖，忽然覺得比天邊的晚霞還要好看。
鑼鼓聲愈發熱烈，人群突然騷動起來。醉夢熙眼尖，白衣一閃便躍上高處的石墩，腰間軟劍铿锵作響：“是飛刀表演！”大風連忙跟上，伸手護住她裙擺，生怕被擁擠的人流帶倒。醉夢泠踮着腳張望，粉衣被晚風掀起，覓兩哥哥立刻脫下外衫披在她肩頭。
小葵被擠得踉跄，二寶順勢将她護在懷裡，青衫裹住她發間晃動的銀虎钗。“抓緊。”他的掌心貼着她背脊，溫熱透過衣料傳來。小葵剛要逞強說“我又不是小貓”，卻見前方醉夢紅突然驚呼——一隻渾身雪白的猴子踩着高跷竄到她面前，尾巴靈巧地卷走了馮廣坪手中的糖畫。
“站住！”醉夢紅貓瞳圓睜，紅色裙擺翻飛如火焰，拔腿追了上去。馮廣坪慌忙追趕，邊跑邊喊：“當心别摔着！”人群哄笑中，醉夢媛拽着徐懷瑾也跟了過去，金色發飾在暮色裡閃着光：“抓住它！讓它賠我蝴蝶糖畫！”
醉夢香被聶少凱護在身後，鵝黃衣裳随着笑聲輕顫：“這些猴子倒是機靈。”醉夢艾躲在蘇晚凝懷裡，綠裙蹭着滿地落葉，“會不會傷人呀？”話音未落，醉夢青已從袖中甩出軟鞭，青色綢帶纏住猴子後腿，“何郎快看，這身法倒有幾分劍意！”
小葵看着鬧劇，忍不住笑得前俯後仰，卻被二寶輕輕按住肩膀：“當心閃了腰。”他從袖中掏出個油紙包，竟是剛買的桂花糖糕，“早猜到你要饞。”溫熱的糕點遞到眼前，小葵鼻尖發酸——他總記得她最愛桂花的甜香。遠處醉夢紫正踮腳喂納蘭京吃糖糕，紫色裙擺掃過滿地星輝；覓佳站在李屹川肩頭，亮黃色身影随着歡呼搖晃。晚風裹着桂香、糖香，還有他身上淡淡的皂角味，将兩人的影子揉碎在滿地搖晃的燈籠光暈裡。
糖糕的甜香還未散盡，湖畔忽然亮起星星點點的河燈。醉夢泠的粉衣在光影中忽明忽暗，她拽着覓兩哥哥的衣袖雀躍道：“是放燈祈福的時辰了！”人群頓時向渡口湧去，醉夢蘭的藍裙被晚風掀起，南宮潤急忙伸手按住她散落的發簪：“當心着涼。”
小葵被二寶牽着往前走，橙衣掠過青石階時，突然瞥見角落裡蜷縮的狸花貓。那貓兒後腿染着暗紅血迹，見人靠近便發出微弱嗚咽。“等等！”小葵甩開他的手，蹲下身解開腰間繡着虎頭的錦囊，裡頭還剩半塊未吃完的桂花糖糕。
“小葵最見不得這些。”二寶無奈地笑，卻已從袖中取出帕子。青衫半跪在泥地的模樣引得醉夢熙吹了聲口哨，白衣狼女扛着劍笑道：“二寶快成郎中了！”大風連忙捂住她的嘴，生怕驚到受傷的貓兒。
醉夢紅晃着紅裙湊過來，貓瞳盯着小葵手中的糖糕：“分我一口？”馮廣坪眼疾手快拉住她：“别吓着它！”遠處醉夢媛正纏着徐懷瑾買河燈，金色裙擺掃過賣花燈的攤子，驚起一片清脆的銅鈴聲。
“傷口不深。”二寶用帕子輕輕擦拭狸花貓的後腿，指尖沾了血迹也渾然不覺。小葵蹲在他身旁，耳尖泛紅：“我、我回去取金瘡藥！”話音未落，卻見醉夢青已甩出青色綢帶，卷來個背着藥箱的遊醫。書生何童扶了扶玉冠，溫聲道：“不如帶它回府？”
暮色徹底籠罩渡口時，狸花貓蜷在小葵懷裡發出滿足的呼噜聲。她望着河面漂浮的河燈，橙衣與暖黃的燭光相映成輝。二寶忽然将一盞繪着小老虎的河燈塞進她手中，燭火映着他溫柔的眉眼：“許個願？”小葵低頭看着河燈，心跳聲混着遠處醉夢泠的歌聲，随着晚風飄向綴滿星子的夜空。
河燈載着衆人的祈願漂向湖心時，湖畔忽起悠揚笛聲。醉夢泠率先轉頭，粉衣掠過青石欄杆：“是賣藝的瞎子先生！”衆人循聲望去，隻見白發老者席地而坐，膝頭橫支竹笛，月光為他褪色的灰袍鍍上銀邊。
小葵懷中的狸花貓突然豎起耳朵，掙着要往地上跳。二寶眼疾手快托住它，指尖不經意蹭過小葵的手腕，惹得她耳尖發燙。“這貓兒倒通音律。”他低聲笑道，青衫下擺掃過沾着草屑的橙裙。
醉夢紅晃着紅裙湊到老者跟前，貓瞳好奇打量：“老伯，可會吹《采蓮曲》？”馮廣坪生怕她莽撞，急忙掏出銅錢放在老者身側的竹簍裡。醉夢紫倚在納蘭京肩頭輕笑，紫色裙擺垂落石階，“讓老人家吹《鳳求凰》才應景。”
笛聲忽而一轉，清越曲調驚起蘆葦叢中的白鹭。醉夢艾躲在蘇晚凝身後，綠色裙裾掃過飄落的柿葉，“像...像有人在說悄悄話。”醉夢香輕嗤，鵝黃衣袖挽住聶少凱的臂彎：“你這兔子耳朵，聽風就是雨。”
小葵盯着老者骨節分明的手指，忽然想起幼時二寶教她吹柳葉的模樣。那時他總說她性子急，吹出的調子比野貓叫還難聽。正想得入神，懷中狸花貓突然躍下，箭一般撲向笛聲源頭。
“當心！”二寶拽住險些被帶倒的小葵，兩人踉跄着撞在石欄上。橙衣與青衫糾纏的刹那，笛聲驟然拔高，驚得滿湖河燈輕輕搖晃。醉夢熙白衣翻飛，長劍出鞘半寸又被大風按住：“别吓着老人家！”
老者似無所覺，笛聲愈發激昂。小葵擡頭時，正撞見二寶眼底映着的月光，他溫熱的呼吸拂過她發燙的臉頰：“下次...換我給你吹曲子。”話音未落，狸花貓叼着枚銀鈴铛竄回來，鈴铛系着的紅繩上，還沾着幾片未幹的柿葉。
狸花貓将銀鈴铛“啪嗒”丢在小葵腳邊，紅繩上的柿葉碎末随着夜風輕顫。醉夢泠蹲下身，粉衣掃過沾滿露水的草地，“這鈴铛好生精緻！”話音未落，醉夢媛已晃着金色裙擺湊過來，發間的珍珠步搖叮當作響：“莫不是哪家小姐遺落的？”徐懷瑾笑着替她拂開垂落的發絲，卻被醉夢熙突然打斷。
白衣狼女長劍入鞘，挑眉指向對岸：“看！有人在放孔明燈！”衆人循聲望去，隻見漆黑天幕上冉冉升起三兩點暖黃星火，映得醉夢香的鵝黃裙裾宛如浸在蜜色月光裡。聶少凱解下外衫披在她肩頭，“夜深露重。”
小葵彎腰拾起鈴铛，冰涼的銀質觸感讓她想起二寶掌心的溫度。轉頭時，卻見二寶正蹲在狸花貓旁，青衫下擺沾了泥點也渾然不覺，“過來。”他朝小葵招手，指尖捏着截褪色的紅繩，“給你編個腕繩？”
醉夢紅的貓瞳驟然發亮，紅色裙擺一掃，整個人湊到近前：“我也要！”馮廣坪連忙扶住險些栽倒的她，無奈道：“當心别搶小葵的。”醉夢蘭的藍裙掠過石闆，從袖中掏出團彩線：“用我的，前些日子南宮公子新得的雲錦邊角料。”
晚風裹着桂花香掠過耳畔，小葵看着二寶低頭編繩的側臉。燭火在他睫毛投下細碎的影，專注的模樣讓她想起春日裡他蹲在溪邊替她系風筝線的樣子。“好了。”二寶舉起編好的腕繩，紅繩間纏繞着銀絲，末端墜着那枚鈴铛，“伸手。”
冰涼的銀鈴擦過手腕時，小葵耳尖發燙。遠處突然爆發出歡呼，三隻孔明燈在高空彙成心形，照亮醉夢紫狡黠的笑眼：“快看！二寶給小老虎戴鈴铛了！”哄笑聲中，小葵轉身要跑，卻被腕間的鈴铛聲出賣了慌亂的心跳，而二寶溫熱的手掌已覆上來，牢牢扣住她要藏起來的手腕。
腕間鈴铛輕響驚飛了枝頭夜栖的麻雀，小葵掙紮的動靜卻被二寶含笑按住。他屈指彈了彈銀鈴，清脆聲響混着夜風拂過小葵發燙的耳垂：“跑什麼？這鈴铛聲，倒比你吹柳葉的調子好聽。”話音未落，遠處醉夢甜已“噗嗤”笑出聲，橙色裙擺随着她躲進燕子嚴懷中的動作輕晃。
“二寶又打趣人！”小葵漲紅着臉要踹他，靴尖卻被二寶眼疾手快握住。青衫少年順勢一拉，将她穩穩圈在石欄與胸膛之間，身後湖面倒映着孔明燈的暖光，把兩人的影子染成蜜糖色。醉夢紅見狀拍掌起哄，貓瞳在夜色裡亮晶晶的：“快瞧！小老虎要被馴服啦！”
突然，醉夢熙的驚呼刺破喧鬧。白衣狼女長劍出鞘，寒芒直指對岸：“有黑影！”衆人循聲望去，隻見三道蒙着面的灰影掠過樹梢，腰間彎刀在月光下泛着冷光。大風立刻将醉夢熙護在身後，手掌按住刀柄沉聲道：“是流寇！”
小葵渾身緊繃，指尖下意識攥住二寶的衣袖。卻見醉夢青蛇一般滑到衆人前方，青色綢帶在夜風中獵獵作響：“何郎莫怕，看我擒下他們。”書生何童雖臉色發白，仍握緊折扇擋在她身側。醉夢香的豹瞳泛起幽光，鵝黃衣袖下利爪微露，與聶少凱并肩而立。
“帶着女眷退後！”大風話音未落，醉夢媛已拽着徐懷瑾躲到石墩後，金色裙擺沾滿塵土。小加加怯生生地拉住劉阿肆的手，白色衣擺被夜風吹得鼓起。而小葵望着二寶抽出腰間軟劍的利落身影，橙衣下的心髒跳得比腕間鈴铛更急——她突然想起，那年暴雨傾盆，也是這樣的他，揮劍斬斷纏住她的藤蔓，将她護在身下。
夜風卷着鐵鏽味撲面而來，醉夢熙已如白影般疾掠而出，軟劍與流寇彎刀相撞迸出火星。大風低吼一聲，長刀劈開左側偷襲的黑影，餘光卻瞥見醉夢泠被流寇的袖箭逼至湖邊。覓兩哥哥情急之下撲上前，粉紅色衣擺被利刃劃破，卻堪堪護住了懷中之人。
小葵渾身血液沸騰，腰間革帶上的虎頭紋随着劇烈呼吸起伏。她正要抽出袖中短刃，卻被二寶猛地拽到身後。青衫少年旋身揮劍，劍氣削落流寇面罩，露出滿臉絡腮胡：“平陽宛的人也敢動？！”話音未落，醉夢紅已如靈貓般躍上樹梢，紅色裙擺飛揚間，指尖利爪直取流寇咽喉。
馮廣坪抄起路邊木凳擋開暗器，木屑紛飛中瞥見醉夢艾瑟瑟發抖。他揮臂将她攬到身後，後背卻結結實實挨了一刀。“阿艾别怕。”他悶哼着轉身回擊，鮮血染紅了醉夢艾的綠色裙擺。書生何童見勢不妙，折扇突然彈出暗藏的軟劍，與醉夢青的綢帶配合纏住流寇手腕。
混戰中，一枚飛蝗石突然朝小葵面門襲來。千鈞一發之際，二寶側身用劍柄格擋，石子彈開的瞬間，他手腕已被劃出一道血痕。“疼不疼？”小葵急得眼眶發紅，伸手要查看傷口，卻被二寶反手扣住手腕：“躲好！”他的青衫在夜風中獵獵作響，劍穗掃過小葵發燙的臉頰，帶着令人心安的溫度。
遠處傳來更夫梆子聲，醉夢香的豹吼震懾夜空。聶少凱趁機甩出繩索纏住流寇腳踝，将其絆倒在地。醉夢紫狡黠一笑，紫色衣袖甩出迷煙，嗆得剩餘流寇連連咳嗽。醉夢媛不知何時撿了根樹枝，敲得流寇抱頭鼠竄，金色發飾歪斜卻不減威風：“叫你們壞本姑娘的興緻！”
随着最後一聲慘叫，流寇們狼狽逃竄。衆人松了口氣，醉夢泠的粉衣沾滿塵土，卻仍笑着安慰受驚的覓如。小葵盯着二寶滲血的手腕，眼眶發酸：“誰要你護着...”話未說完，腕間鈴铛突然被輕輕一勾，二寶帶血的指尖擦過她掌心：“我的小老虎，爪子還沒磨利呢。”他笑着眨眼，卻疼得微微皺眉，惹得小葵又急又氣，伸手狠狠揪住他的衣袖。