“胡說。”謝子軒挑眉，卻忍不住彎了唇角。他想起沈淮竹當時一邊無奈地重新溫奶，一邊低聲笑他“Alpha也有笨手笨腳的時候”，語氣裡卻全是縱容。

壁爐裡的柴火爆出一聲輕響，火星濺起又落下。謝子軒看着沈淮竹彎腰給壁爐添柴的側影，羊絨衫勾勒出清瘦卻挺拔的線條，忽然覺得胸口被什麼東西填得滿滿的。他們是法律上的伴侶，是謝念安的父親，更是彼此生命裡最熟悉的存在——他知道沈淮竹胃不好，早餐必喝熱粥；沈淮竹知道他熬夜時需要黑咖啡，卻總會偷偷換成熱可可。Alpha的強勢在沈淮竹面前總會不自覺收斂，而沈淮竹的溫和，也隻在他面前露出不加掩飾的笑意。

“先生，”沈淮竹添完柴直起身，走到他身邊，“外面雪大，今晚就别回主宅了吧？和我跟念念一起睡？”

謝子軒心髒猛地一跳，擡眼看見沈淮竹眼裡的期待，像個邀伴的孩子。他想起無數個沈淮竹留他在偏院過夜的夜晚，兩人擠在沙發上看老電影，念念睡在中間，小手一邊拽着他領口，一邊揪着沈淮竹的袖子。窗外風雪呼嘯，室内卻暖如春日。

“好。”他聽見自己回答，聲音裡帶着連自己都未察覺的溫柔。

沈淮竹笑起來，眼睛彎成好看的月牙，伸手替他拂去肩上不存在的灰塵，指尖不經意擦過他頸側。這次兩人都沒躲開，溫熱的觸感像投入湖心的石子，漾開一圈圈細微的漣漪。

謝子軒看着他近在咫尺的笑臉，忽然覺得，十年前那個雪夜遞來的暖手寶，早已在時光裡焐熱了兩顆心。所謂Alpha與Beta的界限，所謂主仆與伴侶的模糊，在日複一日的相契裡，早已化作無需言說的默契。就像此刻壁爐的溫度，無需刻意宣示，卻實實在在地溫暖着彼此。

他拿起那支刻着“軒”字的鋼筆，在行程表空白處随手畫了個歪歪扭扭的暖手寶，旁邊添上一行小字：“十年前的債，用餘生來還。”

窗外雪還在下，但謝子軒知道，有些溫度，早已在彼此心底，落定成永恒的春。