和林樂鈞對上目光的瞬間，他趕緊把頭低下來，嘴唇嗫嚅了幾下。終究還是縮進了人堆裡，沒有站出來。

“吵嚷什麼？！都不想幹了是不是！”

伴随一道雷霆乍驚般的咆哮，曾阿福的身影帶着怒火出現在竈台邊。

隻見他罵罵咧咧地推開圍堵的人群，一雙眼睛瞪得跟銅鈴似的，“耽誤了包餃子的時辰，統統給我滾蛋！”

“福師傅！”林樂鈞臉色發白，急急辯解：

“這餡兒——”“哎呀！福師傅！您快過來瞧瞧！”

李虎搶前一步，指着木盆，聲音裡滿是痛心疾首：“林小師傅失手打翻了鹽罐，這滿滿一盆上好的肉餡，全叫他給毀了！這可如何是好！”

聽聞曾阿福臉色驟變，幾步跨到盆邊。

他看也沒看林樂鈞，抓起旁邊一根幹淨筷子，挑起一小坨肉餡就送入口中。嘗出味道，立即氣得扭曲了臉。

“呸”地一聲，将嘴裡的肉餡狠狠吐在地上。

“林樂鈞！”

曾阿福額角的青筋如蚯蚓般暴起，一聲怒吼瞬間壓過了竈房内的一切聲音。所有人都屏住呼吸，驚駭地望過來。

一旁看樂子的楊文貴也放下手中的湯勺，幾步走了過來，嘴角卻不易察覺地向下撇了撇。

“你這個混賬東西！看看你做的好事！”

曾阿福的手指因暴怒而劇烈顫抖，幾乎戳到林樂鈞的鼻尖，“這哪裡是餃子餡，比腌鹹菜的鹵子還鹹！”

“福師傅！是李虎方才他故意撞我，鹽罐才脫手的！”

林樂鈞急得眼眶發紅，目光掃向李虎。

李虎立刻縮起脖子，做出一副驚恐委屈的模樣：“福師傅你聽聽！他自己闖了禍，竟還紅口白牙攀扯上别人！我不過是從他身邊路過，就被抓來背黑鍋了！”

說着，他惡狠狠地用舌尖頂了頂腮幫子，對着林樂鈞掰了掰拳頭：

“怎麼着！仗着上月得了韋大人一句誇，你就如此無法無天了嗎？當廚堂裡這麼多雙眼睛都是擺設？”

一陣煽風點火，引得旁邊幾個同夥紛紛附和點頭。

盛怒中的曾阿福哪裡還聽得進辯解？

尤其看到林樂鈞還在攀咬，更是火上澆油。

“臭小子還敢狡賴！”

他猛地用力一推林樂鈞的胸口：“這麼多人看着你拌餡，你還想賴誰！一盆好肉全毀在你手裡了！你知道這些值多少銀子、知道今天是什麼日子嗎？我看你就是存心要攪黃冬至宴，讓我在書院上下面前丢盡老臉！”

林樂鈞被他推得一個趔趄，後背重重撞在冰冷的竈壁上。

他心知肚明，此刻在目擊者的衆口一詞面前，任何辯解都蒼白如紙。尤其曾阿福還是個不管過程、隻看結果的人。

楊文貴這一手，不管是時機，還是配合，一層一層環環相扣，惡毒至極。

“我……我能補救！”

林樂鈞忽然擡起一張蒼白的臉，強忍着胸口的悶痛和眼眶的酸澀，掙紮着站直身子——

如果今天的事隻發生在從前，他可能早就忍氣吞聲了。可經曆上個月那夥人的百般刁難，他才不願就此服軟！

“鹽雖然撒多了，但肉餡量也大，我立刻攪勻！實在不成，我再添些菜蔬進去！福師傅，求你再給我個機會補救，這回我一定能做好！”

“補救？”

曾阿福氣得胸膛劇烈起伏，“這點小事都幹不利索的廢物，輪得到你來補救？！”

他上前一步薅起林樂鈞的衣領，臉上的刀疤甚是猙獰地扭曲着：“滾！給老子滾遠點！别讓老子再看見你靠近竈台一步！看見你這張臉老子就晦氣！”

話罷，他重重将人撂下。

林樂鈞捂着脖子，隻覺得腦袋嗡嗡作響。

這一席話如同一記耳光，狠狠抽在他臉上。

竈房内十幾道目光也如同芒刺紮在身上，将他釘死在原地。看着福師傅暴怒的臉，來勢洶洶的委屈情緒，幾乎要将林樂鈞淹沒了。

他死死咬住下唇，才勉強将眼眶裡打轉的酸澀逼了回去。

就在這時，楊文貴慢悠悠地踱了過來。

他臉上沒什麼表情，眼神緩緩掃過狼狽不堪的林樂鈞，卻閃過一絲難以掩飾的勝者快意。

“福師傅息怒，為個不懂事的毛孩子氣壞了身子，不值當！”

楊文貴假惺惺地勸着，轉向林樂鈞又道：“福師傅的話你也聽見了，看來案闆上的精細活兒，你是真擔不起。正好柴房那邊，阿順一個人支應也夠嗆。”

說到這兒他故意頓了頓，目光掃過噤若寒蟬的衆人。

聲音不高，卻帶着宣判般的分量：“林小師傅就先放下竈頭的活計，去柴房幫襯阿順幾日吧。先做點粗苯活磨磨性子，也省得再糟蹋東西，惹福師傅動肝火。”

曾阿福冷哼了一聲，似乎是對這懲罰甚是滿意。

又見林樂鈞正呆呆盯着那盆肉餡，立刻吼道：“聽見沒有？還不快滾去柴房！”

争辯是徒勞的，冬至宴是不能耽誤的。

“……是，福師傅。”

林樂鈞幹澀地吐出幾個字，垂下眼睑，掩去眸中翻騰的委屈和不甘，解下腰間那件沾着油污和面粉的圍裙。

來到後院，角落裡那個沉默佝偻的背影正停下手中的活，擡起頭望過來。

隔着缭繞的煙氣，林樂鈞看不清阿順的眼神，但能感覺到那目光裡，似乎多了一絲同病相憐的悲涼。