“世人都說錢财乃身外之物，可能真正看開的人沒有幾個，人追求什麼，就會為什麼所困，困而不得，就會露出人性最醜陋的一面。”陶母道，“你父親就是例子，暴虐，殘忍，貪婪，為了錢财，他連妻兒都能打，他是不是還曾想賣過你和你娘親——”

陶母一指那男賊：“就和他想賣掉他妹妹一樣？”

梁天的身軀漸漸顫抖。

“人的欲望是無底洞，一旦開啟就會愈陷愈深，”陶母盯着他，“你以為自己還沒跳進那個洞，你一遍遍告訴自己，你是在為母報恩，替己還債，可你早就已經身在其中了。”

梁天的額頭冒起了青筋，分不清汗還是淚的水漬浸滿他的臉，他整個人都像支撐不住一般，劇烈地抖動。

“無論你把替曾立做的事粉飾得如何正義，都不能改變事實，那個你不願直視，但沒法欺騙自己的真相，”陶母厲聲道，“就是你梁天，已經和那個你最痛恨的男人，根本沒什麼兩樣！”

“不——”梁天嘶聲嚎道，“不是，不是的！我和他不一樣！”

他胸口猛烈起伏着，短短刹那，他渾身濕透，仿佛從水裡撈起。

“我隻是替他把那些地和宅子轉移到他名下，他鋪面做假賬賺的那些錢，我更是一分錢都沒要！這些年我隻靠月錢生活，他們都看在眼裡，我和我爹不一樣！”

陶母立刻道：“為誰？曾立嗎？”

“為……”梁天恍惚醒神，面色白了一瞬，沒了下文。

陶母聲音有幾分急切：“梁天，隻要你把知道的說出來，我可以不追究你與人勾結偷竊财物的事，可你要是再頑固下去，明日到了衙門，就隻能去牢裡說了——”

梁天面色幾變，末了一咬牙，正要開口時，一直躲在屋後的謝阿春忽然心生不妙。

她聽到了一陣腳步聲。

從院外，走正門而來。

“夫人這是要屈打成招嗎？”一身黑衣的曾管事繞過照壁，被幾個小厮簇擁着走近。

“幸好老奴來的及時，”曾管事躬身道，“若再晚一步，夫人恐要做下有損聲名之事。”

謝阿春白日見他就覺得不喜，這會兒見他假惺惺的模樣更是煩躁，幾次都想掏出彈弓給他腦門來一下，生生忍住了。

陶清遠從陶母質問梁天那會兒開始，就有些害怕，躲在她身後，隻露出一雙眼睛，瞧着外頭。這會兒見了曾管事，更是縮了縮。

謝阿春察覺，問道：“你怕他？”

陶清遠又站直了些，扭捏道：“也不是……”

謝阿春懂了：“那就是怕。”

陶清遠臉一紅，悶悶道：“不止我，下人們也都怕他呀。”又和她咬耳朵，“以前在陶家，幾個叔叔伯伯也都怕他呢，娘親說，他以前是跟着奶奶管家的，我爹過世後，娘親不知道用了什麼辦法，他才和我們走得近了些，之前在陶家，她一直要我尊敬些，喊他曾叔。”

“現在呢？”

陶清遠眼神疑惑，撓撓頭：“現在？娘親好像确實很久沒提了……”

謝阿春轉過頭去，那邊陶母二人的對峙才剛開始。

“曾管事言之有理，”陶母道，“方才我還讓碧雲遣人去請，卻不知管事何事耽擱，來的這樣遲？”

曾管事道：“确實有些下人故意生事，不過都是些不入流的手段，不值一提。”

兩人對視片刻，俱都一笑。

曾管事：“不知梁天因何觸怒夫人，使夫人即便動用刑罰也要治他的罪？”

“曾管事此言差矣，非是我屈打成招，梁天與人勾結，偷竊府中财物，方才已經認罪了。”

“哦？竟有此事？”曾管事看向地上跪着的梁天，從曾管事出現開始，梁天就一動不動。

“梁天，你認罪了？”

梁天面如死灰，不發一言。

陶母面色陰沉，曾管事又問了其他幾個仆役，衆人俱都一般無二地沉默。

曾管事道：“既無人聽見，梁天到底有罪還是無罪？夫人，若隻憑賊人一家之言就給梁天定罪，恐怕難以服衆啊。”

陶母神情難看地扯了扯嘴角，她今夜本尋了人拖住曾立，欲從梁天入手，套出曾立侵吞府上私産的口供，卻沒想到他來的這樣快。

還是低估了。

陶母緩了片刻，正打算今日到此為止，過後從長計議，斜刺裡忽然竄出一道洪亮的聲音。

“他認罪了，我聽到了。”

所有人的目光都向屋角投去。

陶清遠吓了一跳，慌忙扯她衣角，謝阿春掙開他，走出陰影。

“他承認與人勾結偷竊，還說他替你暗中斂财好幾年了，”謝阿春雙手環胸，沖曾立擡了擡下巴，“說的就是你，老頭兒。”