“說來陶家夫人這陣子對咱家照顧不少，我還不曾登門謝過，改天我抽個空去拜訪一下陶夫人，順便問問他們蜜餞做法……”

說着又把袋子系好，推還給她：“我不愛吃甜，你留着吧。”

謝阿春又捏了顆梅幹塞進嘴裡，忽然想到一事，叮囑道：“鄧姨不姓陶，你叫她鄧夫人吧，萬一叫錯了，惹人家生氣。”

謝平安笑彎了眼，欣慰道：“我們阿春也是長大了。好，聽你的。”

謝阿春放下碗，一抹嘴：“我吃飽了。”

謝平安叫住她，從袖子裡取出一條手帕：“給你新繡的，用它擦。”

謝阿春嘀咕着“麻煩”，卻依舊接了過來。

這帕子和以往不同，拿在掌心十分輕軟，帕子一角繡了兩隻新燕，還有一個小小的“春”字。

謝平安站起身去刷碗，見她研究那塊帕子，便道：“用的是鄧夫人之前給的綢料，你當心些，這帕子不經刮。”

謝阿春“哦”了聲，随意塞進了懷裡，低頭看到桌上吃空的兩盤菜，突然追了出去。

“謝平安！”謝阿春來到廚房門口，謝平安正彎着腰在木盆裡洗碗，“你怎麼一口飯都沒吃？你不餓嗎？”

謝平安回頭笑笑：“你回家前我吃過了。”

謝阿春早就不相信他嘴上說的話了，她瞧着謝平安卷起的袖口外露出的細白手腕，再低頭看看自己的，感覺自己的胳膊比他粗了一圈。

現在想想，謝平安好像一直吃的很少，小時候這樣，現在家裡條件好了些，還是這樣。

想到李鐵柱生病的娘，謝阿春心裡忽然攏上一層陰影，她脫口道：“謝平安，你是不是生病了？”

謝平安愣了愣：“怎麼這麼問？”

謝阿春越想越可能，甚至覺得自己發現了謝平安一直隐瞞她的事，憂心忡忡道：“你不會快死了吧？”

謝平安跟不上她的思路：“不是……”

謝阿春莫名覺得鼻酸，心底生出一陣懼意：“謝平安，你别死呀，我以後少吃點，也不吃零嘴了，你留着錢去城裡看大夫……”

謝平安終于反應過來，哭笑不得：“我好得很，隻是從小不愛吃飯，你忘了娘小時候怎麼說我。”

謝阿春半信半疑：“真的？”

“真的，”謝平安歎了口氣，扯下肩上的布巾擦了擦手，起身過來，取出手帕來擦了擦她眼角挂的淚珠，又摸了摸她的頭，“我好着呢，别擔心了。”

見謝阿春還是有些低落，他想了想，說道：“你看我比你高這麼多，若是生病了，怎麼可能長得比你還高？”

話音剛落，謝阿春就把他的手從腦袋上打掉，哼了一聲，跑去菜園裡澆水了。

謝平安笑眯眯地看着她，末了又緩緩歎了口氣。

入夜睡前，謝平安照例給她拆了雙丫髻，用篦子梳頭發，而後看着她洗漱上床，謝阿春躺下時又道：“謝平安，你真的不會死嗎？”

謝平安無奈，摸了摸她的頭：“我不會……怎麼今天老問這個？”

“聽說李鐵柱的娘生病了……”

謝平安手一頓，長歎道：“原來因為這件事。”

謝平安道：“李嬸确實生病了，不過你放心，隻是小病，沒什麼大礙。人都會生病的，隻好好好聽大夫的話，不因為怕苦就不吃藥，就會慢慢好起來的。”

“睡吧。”謝平安又摸摸她的頭，給她放好蚊帳，便出去了。

謝阿春睜眼瞧着床帳外趴的花蚊子，卻遲遲睡不着，林嬸和謝叔過世的時候，她還不怎麼記事，今天卻被勾起了一些埋藏在記憶深處的回憶。

半夢半醒間，也不知過了多久，忽然聽見屋外傳來叫喊聲。

“阿春她哥，阿春她哥！睡了嗎？”

這聲音焦急而緊迫，一聲聲催命似的，謝阿春被吵醒，披上衣服出門時，謝平安也拉開了房門。

等兩人趕到院門前，隻見王二丫娘親一臉慌張：“平安，鐵柱娘不行了，你快去幫幫忙！”