這一日，葉宅後院忽地炸起一聲巨響，如山中虎嘯，地動山搖，震得鳥起瓦落、雞飛狗跳。

未及晌午，消息便順着油紙傘、鋪子簾、菜籃底一傳十十傳百，鬧得滿縣城好似過年一般熱鬧，有人說天降神兵，有人說地裂開口。

“你聽見沒有？葉宅那邊傳來一聲悶響，似雷非雷，似獸非獸。”

“我說八成是養了頭大象，我爹年輕的時候跟着掌櫃的見識過！”

“老是你爹，你爹，你又沒見過，肯定是地下河！那年縣東頭挖井，不就挖出個地脈？說不準葉家把龍脈給戳穿咯——”

“我聽我家婆說，那後院埋了屍……就是之前瘋了那姨娘，她魂頭回來了！”

米鋪的趙掌櫃扶着算盤探出頭：“哎喲娘诶，這一響是塌房子了還是打仗了？”

他話音未落，街對面剃頭匠老李拿着剃刀沖出來，滿臉興奮：“我說不是塌，是鬧妖啦！老李我剃頭三十年，昨兒夜裡夢見黑狗撲牆，今兒就聽見這響，準有妖！”

“你瞧見沒？剛剛那一下，俺家屋梁都晃了三晃，窗紙震得啪啪響！”一婦人喘着氣就來了，一邊說一邊掀自家圍裙，“肯定不是人搞出來的動靜！”

“俺尋思着，”旁邊個老漢摸着山羊胡，“多半是葉家在後院私挖地道，怕不是想叛國呢！”

“會不會是他們挖到了前朝寶藏，”一賣糖葫蘆的青年咂嘴，“就像話本裡說的，那‘轟’一聲多像開機關！這老宅子，誰知道地底埋了多少金銀？”

“也可能是鎮宅獸發怒啦！”又有人添油加醋，“俺表妹的姻親是葉家的廚子，說那後院從來不讓靠近，說不定鎖着個啥神獸！這次是想跑！”

“那要真有寶藏，俺頭一個去挖！”有個小厮咧嘴笑，捋袖子就要往葉府牆根摸。

你敢！”另一人扯住他，“你沒聽說嘛，葉三娘子五歲就掰斷了大門門栓，十歲能把紡車當陀螺轉，現在她一巴掌能拍飛水牛，真要闖進去，你這條命就當賠路費啦！”

“你别唬我！”小厮嘴硬，剛想反駁，忽然“砰！”地又是一聲巨響從宅内傳出，石屑崩牆、門神震落，整個南街抖了三抖。

人群登時亂了套！

“來了來了！不是大象，是麒麟現身啦！”

衆人當即一哄而散，有人吓得喊：“來了來了！！大象又跳了！”

“不是象，是鲲！！”

“呸！鲲你個頭，是挖斷地下河了！！”

“哎喲娘哎！俺孩兒還在那家學堂讀書呢，不會水淹了吧？”

人群炸開了鍋，有人舉着鞋跑、有的拿糖葫蘆擋頭、還有的往廟門口跪，磕了三個響頭：“菩薩啊，保佑俺家茅廁别塌……”

“肯定是塌方了！俺昨兒就說葉家打地基打得不對頭！”

“天爺爺在上，俺們這小縣怕是要沉啦——！”

而這頭，縣太爺在衙門聽見這動靜，茶碗都拿不穩了，一口茶噴在桌上，忙招呼幾名捕頭過來：

“出事啦！這不是平地驚雷，這可是地下暗河，若是塌了，本縣多少百姓的姓名，本官可擔待不起！快快快，給本官去打探！”

這邊熱鬧還在冒煙，那邊衙門裡也炸了鍋。

縣太爺正與書吏對坐吃茶，那茶剛端到嘴邊，就聽得“砰——”一響，大得仿佛雷劈到跟前，手一抖，茶水潑了半身，茶碗“咣”一聲掉地，碎成三瓣。

“咳咳咳……咳咳咳咳！！”縣太爺一陣狂咳，胡子都濕了，驚得站起身來直拍胸脯，吼道：

“這是地龍翻身，是地下塌河——這是大事啊！！”

身邊兩個捕頭吓得縮脖，連忙跪下：“大人，大人息怒！”

縣太爺一手抹臉，一手指桌案，直喘粗氣：

“本縣轄下百姓，皆是朝廷命民，今日若真出了人命、塌了房屋、震了街市——你我都得掉腦袋！！”

說罷，他連靴都顧不上換，蹭地一下起身，拍案大喝：

“快！召人！拿器械的拿器械，擡擔架的擡擔架，抄家什的抄家什，給本官速去葉家探查——若是遇着地縫，可别全掉進去啦！！”

幾名捕頭哐當一聲應下，轉頭便領人急急奔出。

前頭小厮吆喝開道：“縣衙辦事——閑人避讓！誰敢妨礙公差，棍子伺候！”

百姓見着衙門人馬浩浩蕩蕩趕來，呼啦一聲讓開小道，緊跟其後。

就這樣，一路轟轟烈烈，旌旗招展，葉府門前已是擠得人山人海。

而葉宅出了什麼事呢？

還得從今早說起。

今日豔陽高照，水波粼粼，假山、池榭皆是新修不久，偏生此處沒什麼人。