兩個老鴉寨的小喽啰——一個瘌毛，一個缺牙，正一前一後擡着兩具人，歪歪扭扭地下山。

缺牙氣喘如牛，肩膀一沉，把那人往上提了提，嘴裡叫苦：“哎喲我的親娘——這倆死沉死沉的，擡着跟拖兩口破棺材似的！”

瘌毛翻他一眼，啐道：“你下回下藥莫多添半瓢，迷得人半死不活的，還得咱哥兒倆當驢使。”

缺牙嘿嘿一笑：“那不是怕他們醒轉了麼？我這叫小心。”

瘌毛眼珠一轉，低聲道：“這兩個，不就是黃麻村昨兒個請來助拳的外路硬茬？怎地一包迷香就倒了，連個響屁都沒蹦出來？”

“嘿，這年頭的好漢也忒不頂事。”缺牙努努嘴。

瘌毛把披風邊摸了個遍，咂舌道：“金線縫的吧？披這玩意兒上山，得多體面。”

“得賣老鼻子錢喽……”

“你懂個屁，這是上好的錦緞！”瘌毛冷笑一聲，“哎，我說，咱們換上？”

“換……換它作甚？”缺牙愣頭愣腦。

“你不是整日嚷嚷着要闖江湖、混名号？今兒個就讓你裝回像樣的。”瘌毛嘴角一勾，笑得像隻老黃鼠狼，“穿上這身行頭，不說是好漢，最起碼也像個貴人。”

“那這兩人……”

“拐彎那塊林子裡擱着，”瘌毛早動起手來，邊扒還邊啧啧稱奇，“你瞧這滾金邊兒，裡頭還是綢的，穿上立馬見人就得拱手。”

兩人一邊換衣裳，一邊咯咯傻笑，像是過年的小孩兒一樣。瘌毛還拿那金線披風往臉蹭，嘴裡念叨：“哎呀媽呀，錦緞也能養皮膚……”

渾然不覺那“高手”中有一個，眼皮微顫，似要醒來。

要說這兩個賊也怪慘，一個夢想着江湖顯貴，一個連繡花鞋都分不清綢緞，偏偏今日撞見了機會，如衣錦還鄉，自然要多顯擺一陣。

他倆心裡頭也明白，若是回到寨中，能否再摸到這衣服都是難說——指不定哪位頭頭眼紅，把他們扒得隻剩褲衩。

衣裳一換，兩人肩并肩地走，瘌毛挺胸收腹，缺牙斜挎長劍，步子裡都多了三分騷勁。

正得意呢，前頭山路口傳來腳步聲。

霧裡隐隐約約走來一女一男，女子肩寬背闊，男的幹瘦矮小。

瘌毛與缺牙對了個眼色，面色一沉，手已悄悄探向身後刀柄。

忽然，缺牙肩上那人猛地一哆嗦，像條翻肚了的魚，掙紮着從他背上滑下來，一腳踉跄，撲地就起。

嘴裡還嚷着：“哪位好漢在此？快救命——我們是去黃麻村的——”

“啪！”

話未落音，一掌劈下，砰地一聲，那人腦袋栽進泥溝裡，倒頭就睡。

葉嬌凝收掌站定，橫眉冷對：“跟老鴉寨的人還費什麼話？”

她掃了倆人一眼，教育道：“你們兩個也忒不警醒，他方才就要偷你們冷刀子。”

小子？

瘌毛和缺牙對視一眼，目光緩緩移向眼前這位頭頂羊角、臉生稚氣的女娃，喉頭動了動，嘴巴卻不敢張。

瘌毛硬着頭皮開口：“姑……姑娘，這出手，是不是、是不是太重了點兒？”

葉嬌凝神色如常：“我隻用了半成力。真要拍實了，他腦袋現在怕是四瓣開花。”

瘌毛憋了半晌，才讷讷擠出一句：“姑娘……好身手。”

葉嬌凝走上前，單手一抄，像拎麻袋一樣把那“好漢”扛上肩頭，轉身朝前走去，回頭一句：“你們也是奔黃麻村的？走一塊兒吧。”

缺牙嗫嚅道：“……走……走一塊兒。”

兩名山賊彼此看了一眼，同時吞下一口唾沫，咬牙裝出正人君子模樣。

那一路走得，叫一個煎熬。

黃麻村已早早張羅了迎客席。

“來咧來咧！”村口那小子扯着嗓子一通喊，一幫人從破門爛瓦裡呼啦啦蹿了出來。

“杜東回來了！還帶着請來的外頭好漢！”

“快快，把王嬸那碗鹵幹端上桌！”