“切兩刀酸蘿蔔，再把那壇老鹹菜舀一瓢，滴幾滴香油！”

“熱湯還剩沒？鍋底刮刮，看有無肉皮翻着漂！”

一時間，人頭攢動，碗碟鍋鏟齊飛，叮叮當當，一通亂響，像過年一般。村民們個個出口成章：“天降女俠，碗裡有肉！”

甚至有個婦人當場扯了簾子給葉嬌凝披上，還順手摸了一把她的臂膀，硬得差點把手腕給擰了。

葉嬌凝本在慢悠悠走，忽聽得“鹵幹”“熱湯”“肉皮”幾字飄來，一股鹹香順着山風鑽進鼻孔，肚裡頓時“咕噜”一響。

她腳下一頓，喉頭一緊，不争氣地咽了口唾沫。

“……有人在炖菜。”

杜東看了她一眼：“你剛才不是吃了路邊的幹糧麼？”

“幹糧也就嘗個味兒。”葉嬌凝舔了下嘴巴。

到了村口，村長拱着手迎上來，胡子亂翹，滿臉堆笑：“幾位貴客，小地方粗陋，擺了幾樣口頭菜，莫嫌簡慢，權當墊墊牙。”

說話間，桌上早擺好了三樣：鹵幹切成細條，酸蘿蔔絲拌着紅油，一缽湯，清清亮亮，湯面浮着圈圈油花，中間漂着兩塊卷邊兒的肉皮，跟曬幹了又泡開的鵝腸似的。

葉嬌凝一屁股坐下，眼神黏在那缽湯上頭，哪兒都不挪。

“這湯……可否使筷子？”

“使使使！”村長忙點頭哈腰，“原是給葉女俠備的，還燙着呢！”

葉嬌凝也不再多話，端起缽子，一仰脖子，“哧啦”一聲灌下一大口。誰知豬皮卡在嗓子眼，她皺了皺眉，擡手兩指一摳，從舌根摳出那團軟滑滑的東西，往嘴裡一塞，咬得啪啪作響，吃得穩，嚼得香，吞得快。

杜東默不作聲，旁邊那兩個“錦衣好漢”卻眼珠都快掉出來，愣愣瞧着她一筷接一筷，把那盤蘿蔔絲吃得像風卷殘雲。

“這……這是橫練的下飯功麼？”缺牙啞聲問。

“這人不是江湖的。”瘌毛面色如土，“她是餓鬼投胎的！”

“你還夾不夾？”

“我不敢。”

熱湯下了肚，嘴邊鹹香還未散，葉嬌凝一雙眼亮得出奇。

桌上剩的鹹菜她不動，蘿蔔絲夾完，連湯底都刮得幹淨，隻剩些許浮油晃晃悠悠。

“女俠吃得順口就好！”村長陪着笑，擦着額角的汗，拱手道，“這幾天村裡亂得緊，早晚得仰仗各位撐場……女俠舟車勞頓，不若先歇息一回？”

葉嬌凝放下筷子，搖搖頭：“不歇，我還能吃。”

村長嘴角一僵，不敢接話。

她擡手一指角落的蒸籠：“那邊的馍是涼的？”

“啊……是頭天蒸剩下的，還沒來得及熱……”

“拿來，我不講究。”

村長趕忙招呼：“小子！把馍拿來送女俠！”

“帶點鹹菜！”葉嬌凝補一句。

“帶帶帶，帶鹹菜帶碟子！”

一時間廚房雞飛狗跳，鍋勺碰得乒乓響，外頭竈台邊煙氣騰騰。

兩名山賊立在門邊，看着女俠接過馍一口一口咬，咬得幹脆整齊，心頭發麻，腳闆直發冷。

這時村長轉過頭來，笑眯眯地湊上前：“兩位大俠……”

瘌毛頓覺不妙：“哎？怎的？”

“村中竈下人手不夠，不知二位是否肯屈一屈身，幫着切個菜、燒個火？不過是洗些蔥蒜，咱這地頭寒酸，實在怠慢——”

瘌毛臉一抽，剛想推辭，就見葉嬌凝轉過頭來，嘴裡還含着半截馍，含糊道：“幫個忙是情分。咱江湖人，講個義氣。”

缺牙吓得一哆嗦：“講！我們講！我們最講義氣了！”

“義氣這倆字，我打出娘胎就會寫！”