第三局下半，西宮進攻。
打席順序重新回到第一棒——遊擊手，篠原悠真。
青空學園投手為二年級的左投·江見翔太，是個擁有刁鑽控球的技巧型選手。雖然球速一般，但變化多端，以滑球和外角速球為主。
篠原站上打席，表情冷靜，眸光銳利。作為西宮的起始打者，他比任何人都明白自己肩上的責任——要撕開這個沉穩的左投。
第一球——滑球外角低位。
“啪！”
主審判定：“好球！”
江見的滑球犀利而克制，落點逼得篠原隻能暫時觀望。
第二球——直球内角偏上。
篠原沒有猶豫，猛然揮棒！
——打中！
球飛向左外野！
青空左外野手向後急退……跳起！
落地！
球彈過他頭頂，打在圍欄下緣。
篠原毫不停頓地沖上二壘，教練高喊：“看三壘，看三壘！！”
但青空外野手處理得幹脆，迅速回傳。
“二壘安打！！”
無人出局，得點圈有跑者。
青空守備開始有些騷動，江見深吸口氣，目光凝聚。
第二棒——二壘手久慈海人站上打席。他是個擅長短打與戰術推進的選手。
青空教練立刻下達布陣指令，内野整體前壓，防短打。
江見點頭，明白對方想要把篠原推進三壘。他抿緊嘴唇，配出内角升球。
第一球——升球，偏高。
久慈舉棒示意短打，但沒有出棒。
“壞球！”
青空内野稍顯緊張，久慈卻在下一球果斷出棒。
第二球——變化球偏低。
久慈完美地将球往一壘線方向輕輕一推！
——成功！
一壘手接球後已來不及回傳三壘，隻能選擇一壘殺。
“Out！”
但篠原順利推進至三壘。
一出局，三壘有人。
輪到第三棒，捕手櫻庭澪。
青空的内外野全部提起精神，櫻庭在第二局曾打出一支穿越中線的安打，是極具威脅的擊球手。
江見站上投手闆，呼出一口氣，看向捕手暗号。
第一球——外角直球。
“啪！”
好球。
櫻庭沒有出棒，隻是微微眯眼，像是在記錄投手節奏。
第二球——内角變化球。
他揮棒！
球被拉飛——飛向中外野偏右！
中外野手迅速追上——跳起！
——“接住了！！”
但篠原已起跑！
中外野手回傳本壘——球速不夠快！
“Safe！”
犧牲打成功！西宮得分！！
西宮 2 - 1 領先！
西宮闆凳席爆出歡呼，櫻庭回到休息區，其他隊友紛紛與他擊掌。
青空教練咬緊牙關，随即鼓掌大喊：“穩住！還有兩個出局位！”
第四棒，三壘手金子大翔上場。
兩出局，無人壘上，江見稍稍放開些許。
第一球——外角滑球。
金子揮棒落空。
接着江見連續投出兩顆邊角球——金子一球揮空，一球打成界外。
兩好球，零壞球。
江見毫不猶豫地投出第四球——外角速球。
金子咬牙揮棒——打中！但是個高彈跳滾地球！
遊擊手接球——傳一壘！
“Out！”
三出局。
西宮以一次強勢的反擊拿下1分，穩穩結束第三局下半。
比分：西宮 2 - 青空 1
比賽進入第四局，場上的空氣也愈發緊繃。
第四局上半，青空進攻。
此時氣溫升高，觀衆席上蟬鳴和助威聲交織不斷。西宮守備重新站好，投手丘上的片濑律微微仰頭，看了一眼頭頂泛白的陽光，又低下頭盯向打席。
第四局的開局打者是青空的第五棒·一壘手·田村凜太郎，身材魁梧，打法激進，具備長打能力。
第一球——外角直球。
“啪！”
好球！
片濑的控球精準，速度不算驚人，但角度刁鑽。
田村眯眼，做了個深呼吸。
第二球——内角滑球。
田村揮棒！
“咚！”
球被打中，飛向三壘方向！
金子大翔快速反應，穩穩接球——起身傳一壘！
“Out！！”
漂亮的守備。
西宮内野席響起“Nice play！”的喊聲，金子沉默地點了點頭，繼續蹲守。
一出局。
第六棒——中外野手岡野晴真站上打席。青空想通過他的上壘制造連續攻勢。
片濑站上投手闆，調整呼吸，暗号确認後投出。
第一球——變化球，低角度。
岡野沒出棒。
“壞球！”
第二球，片濑突然加速——高直球！
岡野被迷惑，揮棒落空。
一好一壞。
下一球，櫻庭要求一個外角試探球，片濑點頭。
——出手！
岡野等的就是這個節奏，他揮棒果斷！
打中了！
球飛向右外野！落地安打！
西宮右外野手迅速回傳，但岡野已經穩穩站上一壘。
一出局，一壘有人。
片濑深吸一口氣，手指動了動。
教練在休息區做出戰術手勢，提醒中間防線注意牽制。
第七棒，二壘手新井匠。
他是個擅長做戰術推進的類型，有一定觸擊能力，但也會偶爾伺機強攻。
第一球，片濑直接牽制！
——傳一壘！
“Safe！”岡野雖然驚了一下，但成功回壘。
櫻庭站起身，朝片濑點了點頭，低聲喊着節奏。
第二球——直球外角高位。
新井出棒——打成高飛球！
飛向中外野偏右，篠原迅速後退。
——接住了！
二出局，岡野仍在一壘。
第八棒，捕手宮坂壯上場，打擊率不高，但擅長選球。
岡野略顯躁動，仿佛躍躍欲試。
櫻庭通過配球信号安排封鎖外角，片濑點頭。
第一球——直球偏外，宮坂沒有出棒。
“壞球！”
第二球——滑球偏低。
“壞球！”
觀衆席出現一絲騷動，青空的教練喊出：“不要急，穩住節奏！”
片濑微微吸氣，調整步伐。
第三球，直球内角邊緣。
宮坂選擇出棒——打成遊擊方向的滾地球！
篠原迅速前沖，接球——轉身傳一壘！
“Out！”
三出局！
西宮守下第四局，保持領先！
現場響起陣陣掌聲，西宮觀衆席一片振奮。
比分依舊：西宮 2 - 青空 1
比賽即将進入第四局下半，西宮進攻。
第四局下半，西宮進攻。
青空更換投手，原先的先發已投三局，球速和節奏略有下滑，教練果斷換上二年級投手·桐谷遙翔，左投，控球型，節奏穩，善用變化球。
站上打席的是西宮的第六棒·二壘手·金子大翔。金子握緊球棒，眼神平靜，卻隐有銳氣。
第一球——外角曲球。
金子沒有出棒。
“好球！”
桐谷開場先試水溫。金子微微點頭，視線緊盯着對方的握球方式。
第二球——内角低位滑球。
金子出棒——打偏！
“界外——”
一好一壞。
第三球，桐谷投出偏中直球——
金子蓄勢已久，突然揮棒！
“咚！”
球飛出中左外野之間的縫隙！中外野手和左外野手交叉回追！
——落地！
金子沖上二壘，滑壘！
二壘安打！
西宮替補席瞬間沸騰，金子站起身後，隻是微微點頭，抿着嘴角回望投手丘。
接下來的打者是第七棒·左外野手·山田理久，是個戰術執行型打者。
櫻庭在休息區低聲說了句：“來了。”
教練下達了戰術指令。
第一球——山田準備短打。
桐谷投出球！
山田觸球——短打成功！
球滾向投手前方！
桐谷沖上接球——轉身傳一壘！
“Out！”
但金子已趁機推進至三壘！
一出局，三壘有跑者！
青空内野席開始喊話：“中間靠前！防雙殺！”
第八棒·遊擊手·篠原湊登場。
這個時候，任何推進都可能造成追加分。
第一球，桐谷投出外角球——壞球。
第二球——高位速球，篠原揮棒！
球被打成高彈跳滾地，向二壘方向！
青空二壘手快速就位，攔下！
傳一壘——Out！
但金子已回本壘得分！！
得分有效！
西宮 3 - 青空 1
觀衆席上一片歡呼。
兩出局，無人壘。
接着是第九棒·中外野手·篠田和真。
桐谷略顯急躁，投出第一球——直球。
篠田果斷揮棒！
“咚！”
又是一支穿越三遊之間的安打！
青空教練略皺眉，但沒有喊暫停。
西宮再度起勢！
一壘有人，回到打線第一棒·櫻庭空。
青空捕手與桐谷交換暗号許久，顯然對這個打者極為警惕。
櫻庭沉着地站上打席，陽光照亮他低垂的睫毛和閃光的球棒。
第一球——外角變化球。
“啪！”
裁判判好球。
觀衆席瞬間安靜了一瞬。
櫻庭眨了下眼，沒有出聲。
第二球——内角直球！
櫻庭揮棒！
打中——高飛球！
球飛向中右之間，但這次外野手迅速定位——
“啪！”
三出局。
但本局，西宮靠金子的二壘安打和推進，再下一分！
四局結束，比分：西宮 3 - 青空 1
第五局上半，青空進攻。
太陽已經完全爬上正空，五月初的陽光溫熱不燥，灑在西宮的白色球衣上泛着淡金的光澤。觀衆席也漸漸熱了起來，不少學生脫下校服外套，露出應援T恤。
西宮加油團鼓聲不停，青空高中的應援小喇叭也不甘示弱，節奏交鋒中仿佛也映照着球場的攻防。