棺材内，空蕩蕩的。

陶杞看着周圍齊齊熄滅的白燭，心中升起一陣不祥預感：燭火滅，不祥。

這地方不對勁。

越發來了興緻，心道，這般陣仗，即便不收錢，隻見一見是何稀罕，也是值得！

幾近正午，别院内卻不燥熱，羌茴和丫鬟見蠟燭全部熄滅，忙上前一根挨一根重新點燃。

忙完後，又在棺材前的軟墊上磕頭，末了重新站起來，丫鬟得了羌茴示意輕聲聽陶杞說情況：

“昨日是老夫人頭七，準備下葬，小姐家主們都守了七日夜，于是一早離開靈堂去收拾妥當再回來，可等回來了，棺材、棺材空蕩蕩的！什麼都不見了。”

丫鬟似也覺得不可思議，說着聲音越來越小。

陶杞淡淡地點頭，面容沉靜，從容走近棺材，俯身查看。

棺材内鋪了軟墊錦被，依稀能看出屍體躺過後的凹陷痕迹，她探身下去，做出要将屍體擡出棺材的動作，棺材四沿略高，加之一具屍體不輕，若想要從中擡走，要費好大的功夫。

陶杞大緻探測清楚，起身習慣性繞着棺椁走了一圈，地上散落的白紙錢零零散散，先前一陣沙風，又疊了一層。

她本有些漫無目的，出于弄清現場的習慣，腳步有些緩慢，踢踏間踢開上層的紙錢，下層挨着地的紙錢略微發黃，應該是灑在地上有些時日。

正準備收回視線，一張紙錢讓她将視線再次移過去，隻見上有半個鞋尖的腳印，她将紙錢撿起來查看。

鞋印不全，且有被擦蹭，隻能辨認出這枚鞋印的主人大抵腳掌不大。

陶杞也不嫌髒，将這張銅錢揣進衣襟，繞着靈堂繼續走。

靈堂是在祠堂内搭建的，三面用白布圍起，在沙漠風的鼓吹下仿佛随時要傾塌，燭火搖曳，能看出來老夫人的離世完全不在羌府人的預料之中，一切都準備的很是倉促。

“瞧不出什麼，阿婆就這樣消失了——我的阿婆。”

羌茴悲戚地哀歎道，猶豫一番，同陶杞繼續說：“道長，阿婆生前便知道她去世定是要驚動京城，動靜頗大，便每每唠叨若是她去了不要驚動官府，府上都順了阿婆的意，等阿婆下葬後再報給聖上，可偏偏……”

她哽咽着，艱難往下說：“偏偏，今早上舅舅也不見了。我在世上的親人本就不多，怎得挨個不見了，阿茴的命，為何這般苦。”

陶杞順着拂塵毛的手頓住，眼神銳利地盯着哭泣的羌茴：

羌木也不見了嗎？

羌茴抽噎地無法繼續說話，丫鬟心焦地繼續道：“今早一起來，宇文氏就嚷嚷着家主不見了，房裡空蕩蕩的，我随小姐偷偷去看了，那房裡，有些子古怪的。”

丫鬟小心翼翼地說完，眼神示意了宅子的一處方向。

“綠舟，領道長去看看罷。”

羌茴在綠舟的攙扶下，三人一道出了祠堂，往後院走去。

羌氏比司州首富張府更為富貴，且是官宦世家，首府曆城的主宅也更加富麗堂皇，隻是這嚴守縣的小别院，按照老夫人的意思修建的簡樸雅緻，避免鋪張浪費。

三人走出去不遠，就到了羌木的房間，羌茴在緊閉的房門前站定，隻在外面等着，讓綠舟領着陶杞推門進去。

屋内空蕩蕩的，不是朝南的陽面，略微昏暗，散落在地上的慘白宣紙被襯得極為刺眼，宛若一張張陰曹地府中伸出來的鬼臉，且鬼臉上用紅若鮮血的墨寫着字迹。

陶杞隻站在門口，便感覺壓抑難受，這般場面，能在白龍觀的藏經閣中找到衆多怪物神力的解釋，但她明白，這些，

是挑釁。

背後之人不僅是讓羌木消失，更想要表達自己的态度，大約不會是簡單的謀殺。

“舅舅本住在這間房内，今早不見了。”

門外的羌茴聲音發抖，輕若遊絲：“舅舅不見了，就從這間屋子裡，隻剩下滿屋子這些，都是阿婆的字迹，今早剛發現時，筆墨還未幹透，都是将寫好的。”

羌茴雙眼空洞地看着前方，彷徨道：“我隻剩阿婆一個親人，不想阿婆離去，可也知道這些定有古怪。且滿屋的字迹，絕對是出自阿婆之手，我初拿起時，墨迹尚未幹透，是剛寫上去的。”

“綠舟，将阿婆的練字拿出來。”

陶杞從地上撿起一張宣紙查看，字迹确實是剛寫上去的，指腹蹭在上面，沾染到了血紅的墨水。

她用鼻間輕嗅，微微的金屬鏽味加上淡淡的松香燃燒味，是朱砂。

“道長看，這個是老夫人生前練字的帖子。”

陶杞點點頭，拿過羌茴遞來等我字帖對比一番，完全是一模一樣的感覺，找不出差别，确實像是同一個人寫出來的。

她看着宣紙上朱砂寫下的赤紅大字：

血債血償！