收到京城飛書傳信後，陳霁帶着所有能調動的錦衣衛，朝城外羌府而去。

大漠黃沙滿天，皆不及數十名錦衣衛駕馬揚起的塵土喧嚣。

領頭的陳霁已換上血紅的飛魚服，衣袂翻飛，是大漠中少見的鮮豔。

微微颔首，同懷中的陶杞低聲說着案子，眼中含着隐晦的笑。

活是一位意氣風發的少年郎。

這些陶杞都沒看到。

她眼睛看着前方越來越近的羌府，心思全是案子。

知縣也得到了消息，站在羌府門口殷切期盼救星的到來。

早上完好出門的知縣，一上午過去，再見到時，陶杞沒繃住笑出了聲。

知縣腦袋腫大一圈，纏了一塊布條，包住右側一隻眼睛，露出來的右側臉頰高高鼓起。

陶杞不需上手摸，隻看一眼便知知縣臉上的淤青腫脹要十天半個月才能消下去。

許是陶杞目光過于灼灼，知縣察覺到，尴尬地解釋：“今早太匆忙，沒看到地上有團油污，摔了一跤，見笑見笑。”

羌茴也等在門口，看到陶杞竟然随着錦衣衛前來，有些詫異，但還是站在陶杞身邊。

她小聲同陶杞說：“今早泔水車撒了油污在大門外的石地上，知縣來的時候踩到，面朝下磕成了這般，已經重新打掃過來，道長小心些腳下。”

宇文氏也站在門口迎接錦衣衛，見到陳霁後聲淚俱下，苦苦哀求要找到他家老爺。

看她的意思，還期盼着羌木和她兒子們隻是失蹤，性命仍在。

淚眼婆娑時，看到羌茴竟站在旁邊，皺眉正欲訓斥她不講規矩，話還未出口，看到和羌茴站一塊的正是日前她趕出府的道士。

又想起剛剛指揮使騎馬前來，好像是有個道士模樣的人和指揮使同乘一匹馬。

她的哭聲逐漸變小，臉色變幻，有種拿起石頭砸了自己腳的倒黴感，臉上實在擠不出表情。

陶杞隻是淡淡掃了一眼哭跪在地上的宇文氏，沒有産生過多情緒。

她的心思從來沒放在這些事情上，隻有案子才會讓她一直記在心上惦記着。

宇文氏一瞬間的種種心思，她全然沒有關注，也不在意，随陳霁一同走進院子，直奔羌老夫人的靈堂。

同上次來一樣，白燭鋪滿地，接連不斷的燃着；幾天過去，地上凝固的蠟油更厚了幾層。

風沙吹來，燭火搖曳，有幾盞咤然熄滅。

棺材内依舊空蕩蕩，沒有這個靈堂的主人。

陳霁大緻查看一番，留下幾名錦衣使仔細搜查，他帶着人繼續去羌木的卧房查看。

知縣命人看守着，屋子仍保持原狀。

陳霁打頭先進去，陶杞緊随其後，另一隻腳還沒邁進門檻，一陣風從院牆外刮進來。

大漠上幹燥的風進了院子變得陰濕，湧進昏暗的屋内，卷起一地血書。

血書上的字仿佛活了過來，張牙舞爪地湧出屋門，撲向屋外衆人。

陶杞拍開一張迎面飛來的血書，在身後人都被血書吓得後退一步時，将另一隻腳也邁進門檻。

來時已聽羌府人簡單說了情況，羌木消失前一晚，一個人在卧房睡覺，且門窗都從内反鎖。

第二天一早，宇文氏來發現門口散落的幾張血書，焦急命人破門而入，不見羌木，隻留一地“血債血償”。

在府上上上下下翻騰個遍，沒有絲毫蹤影，羌木憑空消失了，和羌老夫人的屍體一樣。

陶杞見陳霁正在查看反鎖的窗戶，便轉身關上房門，反鎖門栓，還原當時的場景。

因為從外破門而入，固定門栓的扣子已經脫落，無法再從裡鎖上門。

陶杞俯身撿起掉在地上的扣子，雙指輕輕摩擦，而後又望向垂在門上的門栓。

她伸出蔥白細長的食指将門栓撥起來，讓門栓保持在鎖起來的位置，來回撥弄兩下後收回手指，門栓無力支撐重新垂下。

轉身之際，窗前的陳霁也轉過身來，兩人對上視線。

“極易打開。”

陶杞簡短說到，她知道陳霁聽得懂，錦衣衛開鎖的事幹的多，對這些熟悉的如家常便飯，這門栓很容易從外面完好地打開。

陳霁點點頭：“一樣。”

兩人默契地簡短交流，一同望向滿屋血書。

陶杞關上房門後，紙張無風而落，層層疊疊鋪在地上，她撿起一張用指腹輕輕摩擦上面半幹的字迹，又将指腹放在鼻尖輕嗅。

指腹上沒有味道，她索性直接拿起血書聞了聞，一股微末的金屬味道幾乎無從捕捉，陶杞微微皺眉，複又深嗅，在這金屬氣息後察覺出一股淡淡的松香味。

陳霁見她在查看血書，分頭行動去查看屋内其他陳設。

一位曾經的北鎮撫使，一位現在的指揮使，不過片刻，兩人已迅速探查完整個房間。

站在房中央，都沒有說話。

這間屋子除了多出一地血書，無其他異常。

陶杞神秘一笑，從袖帶中摸出一件物什，攤開在陳霁面前。

是一個八卦圖。

“既找不到，不如試試貧道的法子。”

她一雙發亮的杏眼望着陳霁，嘴角的笑更狡黠。

陳霁瞥了一眼，不理會她，躍身翻上房梁搜查。

陶杞自顧自将八卦圖平鋪在地上，用幾張血書團成紙團，随意抛在其上。

力道有些大，兩個紙團彈出去一個，最後一個落在右下角的乾位上。

乾三連，西北開天。

“西北…羌府西北是，茫茫沙漠戈壁。”

陶杞看着乾位上的紙團，沉吟道。