爐子上的火苗燒得隻剩一點火星子，姜婉禾聽着水汽頂起瓷蓋叮叮當當的聲音，就知道藥熬的差不多到火候了。

藥渣熏得眼睛生疼，姜婉禾卻當做沒事人一樣，呼吸間還是被那蒸騰的水汽燙了一下，連忙後退了幾步。

一想到顧承淵現在能出來走兩步，頓時覺得縱然辛苦也是應該的。

大多數時間顧承淵手上拿着不是折子就是奏報，久違空閑下來，這幾日要将書裡的字看出個花來。

他們一家子都是武将出身，愛好策馬揚鞭，可惜他在松坪不能随随便便出去抛頭露面。

練字、下棋、看書，怎麼都不像是一個武将出身的人會喜歡的，偏偏顧承淵覺得是甯心靜氣的好法子。

練字，肩上纏着紗帶；下棋，這松坪找不出第二個能與他對弈的；隻剩看書這一個消遣。

“小侯爺今日好興緻。”李嬸打趣道。

“李嬸說笑了。”顧承淵合上書，心思完全不在書上。

“也不知道小侯爺什麼時候喜歡上了這些卿卿我我的書。”

顧承淵低頭一看，書上赫然寫着“蘭閨記”三個字，猛地像拿了個燙手的山芋，索性丢在地上。

“早上順子拿過來的，估計是摻了一本。”顧承淵偏過頭，不敢去看地上的書。

那書從早上到現在，怎麼看都該捂熱了。

“你騙騙别人，騙騙自己就算了，可騙不過嬸子。”

顧承淵像是被看穿了心思似的，雙頰又紅又熱。

“您和夫人是一個模子刻出來的，您方才的樣子與夫人想侯爺的時候如出一轍。”

哎，這小侯爺模樣雖然随了夫人，性子卻跟了侯爺，在感情上瞻前顧後，猶豫不決。

“小侯爺既然對人家姑娘有意，何不明說？非要拐彎抹角地替她謀前程。”

藥趁熱端過去，姜婉禾的腳步在房前停下，正要擡手敲門，卻聽見裡面傳來兩人的打趣聲。

她沒有偷聽牆角的興趣，這回卻本能地停住動作，下一秒就聽見顧承淵的話，心跳突然漏了一拍。

“李嬸多心了，我堂堂一個勇毅侯，怎、怎麼會喜歡一個鄉野丫頭。”

顧承淵的聲音冷得讓姜婉禾胸口發悶。

“我放着京城出落大方的貴女不要，看上一個松坪的小姑娘？”顧承淵慌不着跌地說道，“是您多心了。”

“我瞧着婉禾比那些貴女勤快得多。”李嬸數落他道。

顧承淵身為勇毅侯，看不上一個鄉下女子這也正常。

李嬸雖然從小看着顧承淵長大，總覺得他還是個孩子，但仔細數數，顧承淵也早早到了傳宗接代的年紀。

這麼些年也沒見顧承淵對哪家姑娘青睐有加，好不容易出現一個，李嬸自然得多留點心。

門外，苦澀的氣味彌漫在空氣中，藥湯的熱度透過粗瓷傳到掌心，燙得手心生疼，卻放不下。

顧承淵長歎一口氣，鐵扇蓋在臉上，看不清他的神情，道：“松坪這地方無趣得緊，養隻雀兒逗逗自己開心。”

姜婉禾心中豁然通透了起來，顧承淵說的話确有他的道理。

大戶人家的雀兒，養得比活人金貴。

“罷了罷了，既然您落花無意，何必談什麼流水的事。”李嬸收拾好藥箱，道：“竈台上的藥快好了。”

“待我回京，自會賞她些銀兩，保她後半輩子無虞。”

顧承淵嘴上這麼說，心裡記着京郊還有一處宅子，往時母親與父親吵架過後，母親都會帶着他去那間宅子躲清閑。

若是姜婉禾願意跟他回京城，神不知鬼不覺地養在京郊的宅子裡，當一朵解語花也未嘗不可。

姜婉禾端起藥碗，轉身就要離開，身後早早有人等着她。

姜婉禾在顧承淵身邊見過幾次，隻不過看向她的眼神都帶着一股不懷好意。

現在迎面撞上，姜婉禾沒有想象中那麼害怕。

姜婉禾端着藥，從他身邊若無其事地走過，手臂措不及防間被他拉住，碗中的藥湯撒了幾滴，落在手背上燙出梅花般的紅印。

“聽清楚了嗎？”順子松開手，道。

“我不知道你在說什麼。”姜婉禾應道。

“我們家公子說的話。”

“聽到了。”姜婉禾從來不會自欺欺人，手中的藥湯一轉，道：“這是你們公子的藥，麻煩您端給他。”

姜婉禾的聲音還算冷靜，聽不出什麼意外的波動。

若是這丫頭和小侯爺有什麼私情，聽了這些話難免心裡會不高興。

面前的人看着臉上并無大喜大悲的樣子，難不成小侯爺與這丫頭當真沒有情誼？

“我們家公子不是你們松坪能留得住的鳳凰。”

順子的話一出，頓覺不妙，轉而安慰她道：“不必抱着些不切實際的幻想，我們家公子人挺好的，定不會讓你吃虧。”

“嗯。”姜婉禾看着黑褐色的藥汁映出自己扭曲的倒影，輕輕吐出一口氣，将藥遞給他，道：“藥别涼了。”

順子接過藥湯，隔着粗瓷碗壁都被燙了一下。