如同一塊冰落入熱油，慕微雲的腦子立刻被炸了個噼裡啪啦。她顧不上下樓了，直接推開窗戶沖樓下吆喝道：“你說什麼？怎麼回事？”

那喊話的年輕人也樂了，用手攏了個喇叭筒：“嘿，今天一早的消息，長平侯那位世子找到了！他在西域立了大功！”

慕微雲被晨風一吹，腦子完全醒了，她還想問，身後門外就傳來朱鶴聞悶悶的聲音：“慕姑娘，别喊了，我這裡有消息。等會兒樓下見，我給你看驿報。”

慕微雲連忙把衣服穿好，簡單挽了頭發，紮進盆子裡抹了把臉，飛速沖下樓去。朱鶴聞看着她脖頸上垂落的碎發，決定不提醒她了，開門見山道：“令兄以一千運糧兵，守住了西域的天海城，皇上執意要見他一面，有人在朝堂上認出他就是慕塵了。”

“等等……”慕微雲腦子有點亂，“他不是小兵嗎？哪來的手下？”

“令兄做事利落，被運糧官選中做了副手，後來他們那支小隊被困在天海城，主将戰死，本來以為都要投降了，是令兄帶人堅守，最後守到雪暴過境，敵軍退兵的。”朱鶴聞把驿報簡單總結給她聽，“簡單來講，是天時地利、立了大功。”

慕微雲用胳膊肘撐着桌面，喃喃道：“真是見鬼……”

朱鶴聞疑惑道：“不高興麼？”

“我可太高興了。”她咬牙切齒，突然跳起來，“走，咱們馬上收拾收拾回去！”

雲中慕氏案發時，她才十歲，搞不清很多事，但是父母都告誡哥哥，無論如何要把假死裝到底，不要回來。她哥哥慕塵少年時是個神采飛揚、豐神俊秀的年輕将軍，居然也真在邊境小城默默消磨了十年黃金光陰。一直到兩年前西域打仗，強征壯丁，才把哥哥擄進軍營裡給運糧隊打下手。

玄門找到她，慕微雲能理解，畢竟朱顔是三大名劍之一，保不齊有高手能蔔算出朱顔的下落；但是慕塵卻是實打實一個凡人，她不認為慕塵能被找到，也不認為這場小勝就足以讓皇帝非要見一面一介平民。于是上路之後，慕微雲又向當地派來送行的官員打聽，這才知道，這場仗的指揮官是太子容安止。

容安止是皇三子，為人溫和寬厚，學養深厚，但是和他那位父皇一比，就顯得英勇不足——當今正鼎皇帝可是親征南梁的主帥，西收河西、北退北狄，戰功赫赫，與之相較，太子殿下未免有些文雅。當年為了讓太子多接觸軍中事務，正鼎帝把十三歲的他送到嘉峪關的長平侯府上住了兩年，後來還為他娶了慕微雲的姐姐慕如清做太子妃。饒是如此，這位太子殿下大概還是沒能讓父親滿意，這幾年朝中太平，他又被送到西北去打仗，大約是皇帝想要他真刀真槍地拼點軍功，才能壓得住朝中一幹南征名将。

顯然，這位太子殿下做得不怎麼樣，像這次甚至出了讓運糧隊單獨被圍困的纰漏，如果不是慕塵守住了，這件事肯定後患無窮。

當年父母去世後，正鼎帝震怒，嚴查了延州朱氏整個審案的過程，發現其中有很多威逼利誘的成分，于是反殺了整個朱家，并且宣布要把爵位和田産還給慕塵。慕微雲聽了這個消息之後很高興地問哥哥什麼時候可以回家，慕塵卻搖了搖頭，告訴她，越是這樣，就越不能去。

延州朱氏抄家的消息傳來時，正是農忙時節，午飯時哥哥帶着她蹲在田間啃饅頭。天高雲淡，慕塵眯起眼睛，很簡潔地解釋道：“想殺我們的不隻是朱氏，皇上也很樂見其成。”

“可是我想回家……”

“皇上英明通透，假如本就是被蒙在鼓裡，就不可能由着朱氏作威作福一整年，他沒有那麼傻。隻能解釋為，這場案子本身就是一石二鳥之計，此時回去，除了受人擺布，還給燕燕添麻煩。”

燕燕就是姐姐慕如清的小名。她十歲那年，太子大病，皇家提前履行了他們的婚禮。小時候慕微雲不懂，長大後大概能明白，因為父親雖死，慕家的故舊下屬卻還遍布軍中，未來的皇後如果有個顯赫娘家，恐怕遲早要“遭遇意外”，換一個皇後，或者不能生子。與其提心吊膽和皇帝博弈，不如幹脆退一步海闊天空。慕微雲知道哥哥的想法，她隻是有些擔心，不知道哥哥會怎樣應承陛下——是固辭不受，還是順水推舟重返朝堂呢？

慕微雲正風塵仆仆趕往的那座都城，可以說是世界上最不可思議的城池之一。它由大周先祖從荒原低地中一磚一瓦建成，五百年間，無數大周皇帝為它增加綠瓦紅牆的樓閣，無數遠來的異域行人在城門下駐足驚歎。它經曆了周朝覆滅的戰火，華姓的皇子和華家的忠臣們攜着寶鼎從承天門流離南下，而後是七十年的混戰，最終由四大世家捧着容姓高祖坐上紫宸殿的龍椅。在容姓齊朝的治下，這座城的光輝總能蓋過南邊的金陵，即使那口象征國祚的寶鼎在金陵中心矗立，上都城也早已無需寶鼎加光。它在一百年後赢回了闊别已久的大鼎，自此上都的九門如同貪饕的君王般張開每一處關竅，吮吸着帝國的血液和腦漿。