回到京城後，慕微雲去面聖，朱鶴聞則接到門派的消息，要他直接回去。
玄青門依然在下小雨。許多仙童挎着籃子為侍奉的修士采花，其中有些年紀比較大的又上來和朱鶴聞搭話。他們大多都是沒錢修行，又想要上山拜師的寒門或者平民子弟，有些侍奉得好就能一朝得道。
由于朱鶴聞總被派下山在度塵宮迎來送往，這些人也最容易接觸到他，不少人就期待他能引薦他們上山拜師，從此開始登天之道。
度塵宮有個小姑娘叫白雪兒的，今年才十五歲，有個姐姐白月娘，原先是朱鶴聞在赤文峰修習符箓時的同窗，常拜托他幫忙照顧妹妹。小姑娘卻很争氣，一直沒有求過朱鶴聞帶她上山，隻是自己默默努力着。這次也隻是來送一些新采的冰玉花作為答謝，朱鶴聞收下東西時，她在一邊小心翼翼地問道：
“朱道長，下一次清談會是什麼時候辦呀？我想問問五方山會不會派人來……”
朱鶴聞回答道：“不知道，要看幾位長老的意思。你想見你姐姐？”
白月娘正是嫁到了五方山，遠在東海，很少有回來的機會。白雪兒點點頭。
“那我跟師姐說說這件事，看她能不能和長老們商量，最近辦清談會。”朱鶴聞提了提手裡的籃子，“謝謝你的花！”
上山之後，蘇一念大掌門依然閉關，朱鶴聞就在師父門口磕了兩個頭，便去見胡望山了。
胡望山乃是慶亭胡氏的老祖宗，比起陳觀海，更年輕也更氣盛。當年請命救朱鶴聞出來之後，他為朱鶴聞的本名朱逸後面添了個“之”字，若非蘇一念又賜字鶴聞，他這個名字恐怕很難開口。
胡望山不像陳觀海，守着自己的雪洞寸步不出，凡事都是遣人傳喚；胡望山喜歡四處走動，顯出威風。這一次，他正去拜會寒蟬子，叫朱鶴聞去一趟觀棋峰。
寒蟬子祖師爺目不能視，盤腿坐在一塊冰上，清瘦的面容被覆眼白绫遮掉一半。胡望山則兀自在寒蟬子邊上沏着熱茶說着話。朱鶴聞在門口聽了幾句，大概是在問慶亭胡氏未來的氣運，寒蟬子答說順風順水，宜固守舊俗。
再聽下去，胡望山就要發覺他在外面了，于是朱鶴聞主動走上前去，跪拜道：“老祖，晚輩回來了。”
“祖師爺，朱逸之那孩子回來了。”胡望山沒理他，“祖師爺還記得他麼？”
寒蟬子的嗓音像是碎雪：“記得。”
胡望山就笑道：“祖師爺記得你，朱逸之，還不磕頭。”
朱鶴聞對着寒蟬子磕了兩個頭，寒蟬子并不言語。胡望山便說：“好了，這次去怎麼樣？朱顔劍主對你态度如何？”
朱鶴聞說：“她還是個小姑娘，做事一派天真。”
胡望山問：“你們在江煙門遇到什麼東西沒有？我可是擔心你得很呐，那鬼地方封印幾十年了，沒出事？”
朱鶴聞知道他想聽什麼，于是說：“淑妃的亡魂回魂了，但慕姑娘怕她不得安息，先超度了她。我看她是有些害怕鬼魂，估計之前沒見過大世面。”
“她沒有因為你是延州朱氏的人為難你？”
“報上師父的名号，她便不敢多說了。一路無話。”
胡望山撚須而笑：“不錯，和我聽到的差不離。接下來的差事，也交給你去辦吧。”
“什麼？”
胡望山帶他出了寒蟬子的雪洞，禦劍往自家洞天飛，才說道：“陛下要整修度塵宮，公主要去，你也陪她去。看着大陣，别叫欽差跑前跑後。”
朱鶴聞知道，這是要叫他去和欽差對着幹了。于是他假裝憂郁道：“師父之前叫我回來就替他看着丹爐，我還要等他出關禀報一聲才能走呢。要是我和師姐都走了，淩絕頂沒人，師父出來可是先怪罪我。”
胡望山望着上都城的方向，雲霧缭繞下，隐約看得見金頂。他說：“你知道慕塵回來了嗎？可憐的孩子，我們都商量，要請陛下恢複他父親在世時所有的爵位。雲中慕氏是祖傳的記仇，當年為報河西之仇，慕玄緻屠了整個色目部落……慕塵回來，還不知道要怎樣清算呢。”
朱鶴聞默默看着腳下的雲層，也許是久在山下，還不習慣山上的冷風，隻覺得透骨地冷。良久，他俯首道：“請前輩上書，把我加進修繕度塵宮的隊伍吧。”
上都城中，正在籌備一場宴席。這場宴會是為慕微雲接風的，皇帝把它交給東宮去辦，為這件事，太子妃慕如清已經忙了好幾天。
她還記得妹妹喜歡吃炙羊腿，她還記得妹妹不愛吃軟塌塌的食物，她還記得妹妹不喜歡室内凝滞的感覺，所以把宴席擺到了室外。
她看着滿宮忙忙碌碌的宮人，坐在堂中分配着工作，心裡已經開始胡思亂想，仿佛一隻兔子在胸口跳來跳去——現在叫她樂樂還合适嗎？這個小名還能用嗎？她長開的話，會像父親還是母親呢？她長得高不高？會不會曬黑很多呢？
這一切都在她從娘家帶來的侍女當歸小跑進來時得到了解答。她專門叫當歸去門口看着，要是微雲一到，就馬上進來告訴她。
當歸坐在一邊的腳踏上，很興奮地比劃着：“微雲小姐長得比您高一些，很像方夫人，還佩着那把朱顔呢！簡直和夫人以前一模一樣……”
“她在和殿下說話？”
“殿下替陛下在賞東西，估計過一會兒就來了。侯爺已經到了，等殿下帶他們進來。”
慕如清跌坐在圈椅上，輕輕拍了拍心口：“我知道了，知道了……合歡！我想還是把金步搖去掉吧，是不是太張揚了不好啊……”
當歸笑歪了：“娘娘，二小姐不會在意這個的！您現在是尊長，可不要太緊張。”
女子們說着話，又有一隊人從月亮門裡走來，慕如清認得打頭的是太子近侍徐如意，于是趕緊叫合歡和當歸去迎接，自己也款款入了席。
隻見迎面走來的太子一身紫袍，慕塵緊随其後，竹色通身，不飾金玉，正回頭和後面的人說着什麼。等角度一轉，慕如清才從重疊的山石外看到那個姑娘的身形。
她比慕塵矮一些，卻也是女子中的高挑矯健者，烏發如雲，紮做一個雪鴻髻，利落地收在腦後。她衣着簡單，一樣不愛妝飾，隻有一身清爽的粉袍子，襯着腰間修長的朱顔寶劍。
當她看見姐姐的那一刻，慕如清會想起母親說微雲是桃花笑面，果真是紅潤而快樂的，鳳眼笑起來如同花蕊朝日。
畢竟還有太子在場，慕微雲規規矩矩行禮坐下。
“今天是家宴，都别太拘謹。”太子率先發了話，“二姑娘，明初，你們也不用緊張。”
慕如清也笑着問了些話，礙于皇帝派人在側，不能說得太動情。一頓飯很快過半，皇帝派來的内侍們到了回宮的點鐘，紛紛告辭退去，徐如意一直看着他們出了幾層大門，方跑回來道：“各位爺已經走了！”
話音剛落，慕如清就站起來，越過幾桌宴席，徑直将慕微雲摟進懷裡。她輕輕摩挲着慕微雲的脖頸，哽咽着說不出話來。默默相擁半刻後，慕如清從袖子裡拿出一枚長命鎖，抽噎道：“這是你十歲的生辰禮，我找人給你打的，現在應該是戴不上了……”
慕微雲将它拿過來，珍惜地佩在腰間，拍了拍它，笑着說：“戴不上脖子，就挂在腰上好了。我很喜歡。”
容安止一下放松了脊背，閑閑靠在椅背裡，舉起小酒杯和慕塵調笑道：“當時見你的時候，她也這麼哭了一場。可見你們真該早點回來，在靈州貓着做什麼呢？”
慕塵則輕歎着拍了拍慕如清的背：“燕燕，别哭，我們都回來了。”
慕如清抹了抹臉，紅着眼睛道：“我記得樂樂之前就隻有這麼一點高——”她比劃了一下椅子的高度，“這麼多年沒有見，我……我剛才一晃眼，還以為見到娘了，長得真像啊……”
慕微雲默默抱住姐姐，乖乖地替她擦幹淨眼淚。容安止笑着歎了口氣：“父皇連讓我操辦個家宴都不放心。你看，微雲和如清不是一直很好嗎？”
姐妹說了些話，慕微雲忽然想起一件很重要的事，對太子說：“不知殿下可有收到華世琛還活着的消息？”
容安止搖了搖頭，說：“不曾。”
慕微雲便沉思道：“這倒奇怪了。”她簡單說了在江煙門遇到前朝皇子的事，然後說，“我們走得絕對比送信差役慢，不該現在還沒收到消息。”
慕塵說：“有人按下未報，而且是地方官府。”
容安止放下酒杯：“為何不報？”
“隐匿南朝舊人是殺頭大罪，若非南朝臣子，藏匿他百利而無一害。”慕如清的手指輕輕叩着桌面，“除非，他能帶來很大的利益。”
“他一個孤寡老人能做什麼？”慕微雲搖頭說，“我們穿行江南，沒有遇到疑似同夥的人。”
容安止撂下筷子，沉聲道：“當務之急是派人去查他的下落。若我猜測不錯，恐怕是我那位二哥動手腳了。”
席上一片寂靜，初夏的濃葉重重壓在燈上，照得竹木桌椅光影闌珊，月色也被雲罩住了。
衆人默默吃過，容安止看出慕如清有話要對微雲單獨說，于是宣布散席，攜着慕塵去前頭看寶劍了，留下姐妹倆往後院走。慕如清帶着妹妹穿過湖上的折廊，坐到湖中小軒裡，命人放下四周的竹簾，遣散所有随從，才肅然問道：“微雲，你實話告訴我，後面你打算怎麼做？”
“先不說這個，姐姐，你知道為何陛下能找到我們嗎？”
“我聽母後說，是請了觀棋峰的寒蟬子祖師占蔔朱顔劍的位置，然後找到你的。其實他們隻要找朱顔劍主，并不是刻意找你。”
“寒蟬子祖師是什麼水平，姐姐你是知道的，那可是大掌門的師弟。蘇一念的平輩，等閑請得動嗎？能讓他幫忙，至少是陛下親自寫了信去請。”
“……這些我都知道。”湖上涼風習習，卷來清淡的荷香，慕如清握住妹妹的手，“陛下想要你入局替他做刀，這有多危險，我不用多說。姐姐在這裡混迹十年，唯一能做的，就是保證你如果不願意冒險，還有個退路。”