嘉甯正低頭看着水中争食的錦鯉，唇邊還殘留着方才與謝臻低語時的淺淡笑意，心頭因與謝臻的獨處而漾起一絲難得的安甯。

忽地，一聲尖銳刻薄、帶着毫不掩飾惡意的冷笑自身後炸響，撕裂水畔的甯靜：

“喲！我當是誰在這臨江畔卿卿我我呢！原來是我們永甯侯府那位心比天高的三姑娘啊？幾日不見，倒愈發會挑地方，尋清靜了？”

嘉甯脊背一僵，緩緩回身。

隻見以榮安郡主為首，幾個衣着華麗、神态倨傲的貴女正站在幾步開外的青石小徑上。

榮安郡主抱着雙臂，下巴微擡，臉上挂着肆無忌憚的譏诮與鄙夷，如同在審視什麼低賤之物。

原主的記憶浮現，榮安郡主乃長公主之女，這位郡主癡戀太子裴景昱早已是人盡皆知。

因太子妃是嘉甯的嫡姐，連帶着對整個永甯侯府的人都恨之入骨，平日裡視嘉甯為眼中釘肉中刺。

“郡主安好。”嘉甯垂下眼簾，規規矩矩地福身行禮，面上維持着波瀾不驚的平靜。

榮安郡主卻不依不饒，袅袅娜娜地又逼近兩步，目光掃過一旁的謝臻，落在嘉甯臉上，聲音拔高，刻意要讓周圍的人都聽見：“聽說三姑娘近來與謝家公子‘偶遇’得頗為勤快？怎麼，侯府的女兒都這般恨嫁，嫡姐坐上太子妃之位，庶妹就急着攀附新貴了？”

她掩唇，發出一串做作的笑聲，眼底淬着寒冰，“哦，倒也不稀奇。畢竟，太子妃娘娘當初上位的手段，我們也是略有耳聞的。有其姐必有其妹嘛，你這當妹妹的，想必也深得真傳吧？看來是青出于藍了？光天化日之下便與男子這般親近，倒是……不知廉恥呢。”

“永甯侯府的家教，令人大開眼界。”

字字句句，夾槍帶棒，直指嘉甯身份低微、行為不檢，更暗諷永甯侯府攀附東宮疏于管教。

她深知在此場合與郡主争執隻會更糟，可一股怒意直沖心口。

嘉甯尚未來得及反駁，一道沉穩如山的身影已不動聲色地擋在她身前，隔絕那些不善的視線。

謝臻面上依舊帶着他慣有的溫和淺笑，但那雙清亮的眼眸此刻已沉靜如水，深不見底，隐隐透着銳利的光。

他對着榮安郡主微微颔首，儀态無可挑剔，語氣平和擲地有聲，帶着玉石之音，清晰地傳遍四周：

“郡主慎言。”

他略作停頓，目光坦蕩地迎上榮安因被截斷而惱怒的眼神，繼續道，聲音不高，卻有着不容置疑的穿透力：

“閨閣淑女，當以貞靜娴雅為美。郡主金枝玉葉，身為宗親貴女，更應恪守本分，為天下女子表率。此等無稽之談，有失郡主身份，亦污了在座諸位的清聽。如此口出穢語，非但有失皇家體統，”

謝臻刻意加重最後四個字的語氣，帶着前所未有的冷冽，如同玉磬擊冰：“更是……有損皇家教養風範。傳揚出去，恐令宗室蒙羞，令陛下與皇後娘娘憂心。還請郡主，自重。”

最後兩個字，如同兩記響亮的耳光，狠狠抽在榮安郡主臉上。

榮安郡主臉上的血色褪盡，一陣青白交錯，氣得渾身發抖。

她萬沒料到謝臻竟敢如此當衆頂撞，更搬出“皇家體統”、“教養風範”、“宗室蒙羞”這樣一頂頂沉重的大帽子扣下來！

她指着謝臻，聲音因極緻的羞憤而尖利得變了調：“謝臻！你、你好大的膽子！區區一個翰林學士，也敢對本郡主指手畫腳，教訓起皇家教養來了？你算什麼東西！管起别人家的閑事，莫不是真被這狐媚子勾了魂，甘做她的裙下之臣？”

謝臻唇角的笑意反而加深了，可笑意未達眼底，更顯清冷疏離，如出鞘利劍：

“郡主此言差矣。禮不可廢，教化為本。微臣身負翰林院之職，掌天下文翰，糾察禮樂得失，規勸言行失當，維系綱常禮法，乃分内之責，責無旁貸。郡主污人名節，方才所言已非閨閣戲谑，實乃惡意中傷，诽謗朝廷命官之女！此等行徑，有悖聖人之訓，失卻大家風範。于禮不合，于德有虧，何來‘閑事’一說？郡主若對禮部或禮法存疑，不妨上表陳情。

至于‘狐媚’、‘勾魂’這等市井穢言……”

他目光陡然一厲，如寒星乍現，“出自郡主之口，實在令人扼腕。微臣職責所在，不得不再勸一句，還請郡主慎言！莫要因一時意氣，一錯再錯，徒惹是非。”

謝臻占着禮教大義，字字句句，引經據典，邏輯嚴密，将榮安郡主的刁難易如反掌地頂了回去。

榮安郡主被這突如其來的疾言厲色和扣上的幾個帽子砸得懵了，噎得面紅耳赤，指着謝臻“你……你……”了半天，說不出反駁的話，她被逼得啞口無言，張口結舌，目瞪口呆，胸口劇烈起伏，幾乎要當場氣暈過去。

氣氛緊繃如拉到極緻的弓弦，一觸即發！

就在這劍拔弩張、榮安郡主下不來台、羞憤欲絕之際——

一股無形的、冰冷刺骨的威壓悄然而至。

仿佛連空氣都凝固凍結。

一個冰冷沉郁、不帶絲毫情緒、蘊含着絕對權威的聲音，如同寒冬臘月的冰雪，自身後冷冷傳來，清晰地敲打在每個人的心尖上，讓所有人心頭一悸：

“榮安，你在此喧嘩，成何體統？”