江南四月的天兒，清晨還有冷風往骨頭縫兒裡鑽，中午就能熱得人心浮躁，坐立不安。

阿橋抹着汗，在大牢外急得團團轉，娘子先前在大堂内喊的話她也聽到了。

她不放心二郎那麼小一個孩子獨自被收押，便想着先使些銀子打點一二，問問娘子和二郎在牢裡什麼情況，才好去袁宅求救。

但她給看守牢房的衙役塞銀子，卻沒人肯收。

眼看着太陽越升越高，阿橋怕耽擱下去夜長夢多，跺跺腳，轉身就要往豆花巷跑。

甄順出來，正好攔住阿橋。

“等等，阿橋是吧？你要去哪兒？”

阿橋被甄順吓了一跳，見是那天被娘子坑了的傻子，心立刻緊成一團。

這不是屋漏偏逢連夜雨嗎？她可沒時間跟這位郎君掰扯。

她立刻繞開甄順就跑。

“我不認識郎君，郎君認錯人了！”

甄順看着阿橋跑開，也不急，抱着胳膊揚聲問——

“不想見你家娘子和二郎了？”

阿橋剛跑開幾步的身影猛地頓住，不可置信地轉回身來。

“郎，郎君什麼意思？”

甄順沖阿橋露出個得意的笑。

“你覺得呢？”

阿橋：“……”她覺得白日見鬼了啊！

這郎君竟是官府裡的人？

那不是從虎口落到狼窩裡嗎？？

趙瑞靈也這麼覺得，天要亡她啊！

見那牢頭對穆長舟的态度，也能知道穆長舟身份不俗。

偏偏先前還坑了他，扭頭就犯到這人手裡……她不會要去陪阿兄了吧？

她眼含熱淚噗通一聲跪地，語氣哀哀：“先前都是我的錯，我不該騙你們，要打要殺我都認了，隻二郎是無辜的，求郎君……求貴人放過二郎……”

穆長舟原本想先吓住趙瑞靈，再以能替她翻案為條件，讓她替他說服袁翁與他見面，最好是能說服袁翁去聖都。

若能驗證趙瑞靈的身份，帶回去還能得太後一個人情。

若不能，就舍些銀錢讓她和小叔子日子過得舒坦些便也罷了。

那次在袁宅門前，趙瑞靈跟花貓一樣看不清面容，堂上也是背對着堂下，穆長舟這才看清趙瑞靈的面容。

眉如遠黛，眸盈秋水，唇若丹朱，鵝蛋臉兒略蒼白，美得如同初綻清荷，并不像穆長舟記憶中的才絕娘子謝如霜那般高雅溫婉。

那雙瞪圓的杏眸閃爍着震驚，撲簌着往下落淚，毫無清冷之意，隻覺嬌憨憐人。

可她相貌……卻跟謝如霜像足了九分，幾乎不用其他手段再證明，他就能肯定趙瑞靈一定是謝如霜之女！

穆長舟突然改變了主意。

他探身上前，将哭得梨花帶雨的趙瑞靈提起來，語氣溫和。

“娘子不必擔心，些許小事某并未放在心上，于家二郎我已讓知州妥善安頓，不會讓他受罪。”

趙瑞靈稍稍松了口氣，接着心卻又提到了嗓子眼兒。

連知州這人都能安排？

他到底什麼身份，為什麼會幫她？

穆長舟的眼神一直沒從趙瑞靈臉上離開，看着她哭腫的眼睛，有些控制不住回憶起過去。

他阿耶死在沖都之戰前夕，卻依然追封醇國公，還令他平襲爵位，被很多參與了沖都之戰的權貴們所不滿。

其實當時大荊京都外各自為戰，各地被大荊皇室倉促推到前面做肉盾的雜牌軍不堪一擊，他阿耶本該順利參加沖都之戰的。

隻因他阿娘對自家表兄那點子可笑的心思，被人鼓動着給阿耶下了令人身體無力的藥，意欲攔住阿耶腳步，為她表兄争戰功。

結果阿耶強撐着身體一定要出戰，受了暗傷，後為保護幾番被行刺的太後，死在了刺客手裡。

穆長舟親耳聽到阿娘在卧寝跟保母哭訴自己的悔意，一時無法接受阿娘害死阿耶的事情，不肯回家，要跟在太後跟前為父報仇。

那年他才跟于二郎一樣大，太後得知他阿娘所為後，無奈将他安置在妹妹謝如霜身邊，被照顧了半年有餘。

他也曾暗中派穆家的家将在江南尋找過好幾年，直到他去西北從軍才收回了人手。

他清楚記得謝如霜的長相，更不曾忘記她用那雙跟趙瑞靈一模一樣的杏眸溫柔又冷靜地望着她，勸他的話。

“長舟，這世間不是所有父母生來都懂該如何愛自己的孩子，他們先是自己，才是旁人的夫君、娘子、耶娘。”

“你要記得，沒有人生來是欠你的，也天然有為己辜負他人的權利，這并非你可左右的。”

“你要做什麼，可以靠自己去努力，永遠不要将希望放在旁人身上，永遠不能辜負你的隻有你自己。”

他從未忘記這道理，如今，倒也該把恩情還予謝如霜之後，吓唬就算了，當是交好才是。

當然，救命之恩自然比指點之恩重，過後隻需趙瑞靈替他引薦于袁翁便可，其他的……有太後和英國公府來還。

回過神，穆長舟語氣更溫和了些。

“你别怕，我知道你是無辜的，此來便是為了救你出去。”