圖譜修複工作進入了預處理階段，江思翊正在進行墨迹與顔料的穩定性測試。
為謹慎起見，他正用“點滴試驗”對比多個色塊的反應，濾紙輕輕覆在顔料邊緣，旁邊的計時器正一秒一秒地跳動着。
葉明叙則守在另一側操作台前，對那批SLC03組《香火與祠堂制度》殘頁進行表面pH值檢測，判斷紙頁的酸化程度。
完成了所有的測定，他掃了一眼江思翊那邊的點滴測試區，試驗台上的定時器赫然顯示：10 min 03 s。
液滴邊緣染痕平穩，顔色反應尚屬穩定，未見明顯擴散迹象。
他又看了眼另一邊正在進行的濾紙接觸測試。那張濾紙正緊貼着圖樣的顔料區域，邊緣尚未完全幹透，旁邊的計時器顯示：15 min 42 s。
按照規範流程，這一步驟還遠未結束。
測試結果必須等到濾紙徹底幹燥後，再進行對照比色，以确認是否存在顔料遷移或二次滲出。
幹燥後的微滲風險，往往比初步反應更具決定性。
但葉明叙隻是低頭看了眼表，又看了看那頁圖紙。
表面一切似乎都“正常”。
他摸了摸下巴，判斷色塊穩定，無暈染，紙張未見起翹或發黃，而那瓶剛啟封的脫酸水，外觀無異，标簽清晰，就連劑量瓶的玻璃刻度也還未使用過。
一切看起來都“可以”。
可他忽略了部分顔料的延遲性遷移反應，可能在數十分鐘後才浮現，更忽略了——朱墨本身對堿性溶液極為敏感，哪怕是微弱偏堿，也可能造成色層結構崩解。
或許是太想證明自己的判斷，也或許隻是急于盡快完成今日工作量——他沒有再等。
他伸手取起了那瓶脫酸水，小心地擰開瓶蓋，瓶口略緊，他緩慢地操作着将液體導入移液管。
細長的玻璃管透出一縷清亮的光，在他手中微微一頓。
下一秒，液滴緩緩落下，聲音輕得幾乎不可聞。
液滴一點點濕潤暈開，如同晨霧觸上幹燥的湖岸，先是在邊緣擴散出一道極淺的輪痕，像茶水輕輕洇進宣紙，幾乎看不出異樣。
反應初始并不劇烈。
葉明叙屏住呼吸，等待反應。
他原本以為，隻需十幾秒，就能驗證自己的判斷是正确的——
但第七秒起，變化悄然生出。
朱墨線條最外層的紅色，開始微微泛開，像極了舊畫裡的渲染暈染，但這一層紅不是渲染，而是剝離。
緊接着，紙面朱墨突然泛起細碎的崩紋，線條邊緣迅速模糊，紅墨沿毛細孔迅速擴散，像血迹在水中浮開，緩慢卻無法遏止。
那是SLC03組中最核心的一頁：《香火與祠堂制度》第六頁——“祠堂結構與神位安排”。
整幅圖以朱墨繪制，标注使用手寫工尺數字，是整套圖中最精确、也最關鍵的一頁。雖為殘頁，卻因其獨有的比例尺與測距标記，被作為後續所有圖幅的校準基準。
那一頁，不能錯一筆，不能裂一線。
可現在，朱墨開始模糊，邊緣圖案崩開，如血迹在水裡，緩慢卻不可挽回。
葉明叙怔住了。
手指僵在半空，連呼吸都仿佛卡在喉頭。他知道自己不該再碰它，卻更不敢看它徹底毀去。
那一頁正悄無聲息地“死去”，就在他面前。
“誰動了SLC03組6号頁？”
裴青寂的聲音從走廊盡頭傳來，冷冷穿過半開的門。
他一踏進修複室，目光便精準落在那頁紙上——SLC03組_06号：“祠堂結構與神位安排”，孤零零地攤在吸濕闆中央，邊角翻翹，中央圖紋暈染成一團模糊的墨影，像是失控流血後的舊傷。
葉明叙站在桌邊，臉色蒼白，手指隐隐發抖。
裴青寂緩步上前，俯身看了一眼——僅一眼。
他沒有再确認第二次，連翻頁動作都沒有，就已判斷出一切。
他的目光轉向葉明叙，鋒利得像是能把人從眉心劃開，“你不僅沒做濕度-毛細吸附實驗，甚至都沒等到濾紙接觸測試出結果。誰教給你這麼做修複的？”
他聲音不高，卻冷得像金屬敲在石闆上，激不起回音，卻令人耳後生寒。
葉明叙咬緊嘴唇，臉色越發慘白，卻不敢出聲。
林序南沉默地走上前，拿起那頁殘圖舉到光下，光線穿透薄脆的紙面，層層剝落的痕迹像傷口被揭開，露出尚未結痂的内部。
他一言不發地凝視着，整整二十秒，室内寂靜無聲，連空氣都仿佛停止了流動。
葉明叙張了張嘴，卻隻發出一點極輕的鼻音，連“林師兄”都沒能喊全。
林序南終于放下，歎了口氣，“廢了。”
沒有怒氣，沒有責怪，甚至沒有一點情緒波動，隻有一種無法辯駁的确認。
他說得極輕，卻像是一道宣判。
“原頁已不可逆溶散。”他看着葉明叙的眼睛，“我們失去了SLC03組_06号頁。”
那是整套圖譜的骨架支點，沒有它，其餘幾頁不過是浮萍無根。
第六頁的“祠堂結構與神位安排”是《香火與祠堂制度》的支點——若無第六頁，其餘幾頁即便完好，也如無脊之軀、無根浮萍。
葉明叙瞬間紅了眼眶，喉頭上下滾動，像被什麼堵住一般。
他咬了咬牙，小聲開口，“……我沒想到吸附反應那麼快，我以為如果提前一步——”
“不要你以為。”裴青寂猛地打斷，語氣冷得像金屬切面。
“做實驗、做修複都是一樣，沒有‘你以為’，有的隻有客觀的實驗結果。既然你沒有這個意識，那就暫時不要做實驗了。”裴青寂皺着眉頭，捏了捏鼻梁，像是壓下某種過于強烈的情緒，疲憊和不耐同時從細節中洩露出來。
葉明叙頓住，眼神裡有種藏不住的急切，他在看林序南，似乎在等待什麼，一句辯解，一點緩和，哪怕隻是一個替他說句“他不是故意的”。