“阿歡？”杜汝舟問，“事情辦完了？”

“嗯，”淨歡說着，和公殳交換了一個眼神，“辦完了。”

公殳颔首，把碎銀放桌上：“走吧，路上說。”

淨歡回來，腰間多了一塊玉白色腰牌，杜汝舟側頭看：“這是什麼？”

“先行官的腰牌，”淨歡摸了摸牌子上自己的名字，早上被丢出來的陰霾煙消雲散，“挂了牌我就是真正的先行官了。”

說話間，三人已經走出了錦程館。

“怎麼回來了？”公殳問淨歡，淨歡想要開口卻微微側頭看了眼杜汝舟，“說吧，沒事。”

“我到了總舵沒有見到閣主，領腰牌的時候清明傳話給我，”淨歡說着，還是不住地壓低聲音，“閣主讓我跟着你修行，機動待命。”

“他們是想在我身邊放雙眼睛。”公殳瞥了眼杜汝舟。

杜汝舟三兩步踱開，頑童似的追着路邊攤和老闆問東問西的，主動回避着他們的談話。

公殳看穿了杜汝舟的心思，不免笑出聲來。

淨歡心想：“公殳大人怎麼笑了？怎麼笑得我一朵花都掉雞皮疙瘩了？”

公殳道：“挂了牌就是先行官了，閣中問到汝舟的事，你如實說就行。問你為什麼沒及時上報，你就說之前我壓你一頭，你沒辦法。”

淨歡猶豫半天，還是開口問：“閣主是有所察覺嗎？”

“那已經不重要了。”說着，公殳側身走到杜汝舟身邊，“老闆，來一個糖葫蘆吧！”

·

巴城，城外五裡。

官道邊上有一個驿站，驿站不大，馬廄裡最多塞得下五匹馬。驿站老夫子摳搜，給出的糧草對那幾匹馬來說不夠塞牙縫。令來往客官憤憤的是，驿站内的桌椅闆凳都是些邊角料，屁大點的桌子放下三道菜，就擠不下一條胳膊了。

但來往驿站的人不少，他們走進那通往廚房的帷幕後，就跟被下了肚的餃子，進去了就沒再出來。

有好奇的人往裡邊看去，看見巴掌大的廚房裡除了夫子和肉餡，就隻有滾水裡沸騰的餃子。廚房擁擠，一條道容不下第二個人下腳。

好似聯想到了什麼不得了的事情，驿站内歇腳的兩人匆忙放了銀兩起身，擡腿就往外走。

其中一人瞧見鄰桌的三人，轉過身來悄聲對他們道：“這裡有古怪，快走！”

說完，那人就走了。

桌上三人，一個雙手環抱胸前，眼角時常挂着若有若無的笑意，他正悠閑地望着窗外騎馬奔走的身影；一個一身清秀的暮山紫，眉目清秀卻滿臉愁容，對跟前那位滿嘴油膩的歎氣；還有一個長得靈秀可人的客官，帶着骨戒，抱着一碗米飯，夾着肉和菜，裹着米飯，大口地往嘴裡去。

這一行便是杜汝舟等人。

這時，廚房裡的老夫子端着熱騰騰的餃子來了。

他看杜汝舟吃得香，笑容堆上臉，焦黃色的皮膚耷拉在一起，仿佛是蠟燭流下來的蠟淚：“小朋友，爺爺做的菜可還香？”

杜汝舟笑眯眯地點頭：“香。”

“哎呦呵，”淨歡不由得挑眉，“第四碗了。”

杜汝舟不答，接過老夫子手裡的湯碗，又開始吃起了餃子。

“公殳大人，您看您什麼時候動身啊？那院長催我幾日了……小妖小怪的也不勞大人費力氣，您順手處理了。”老夫子手持托盤，拉過一把椅子在一旁坐下，瞥了眼堆了小山高的盤子，牙疼地說，“這頓飯錢我出！”

老夫子也不知道公殳上哪兒撿來的餓貨，但這麼些年也就習慣了。

公殳每次遊曆都會撿許多無家可歸的妖精，引他們到當先閣報道。老夫子和公殳交情不多，但在他這驿站裡的妖精和修道者，不少受過公殳的恩惠。

作為一個人，修行修到了公殳這種境界，其實早辟谷了。但公殳不僅吃人食，還四處要飯，誰給他飯吃，他便幫誰做件事。隻要要求不過分，他一般都是答應的。

公殳收回目光，問：“此地的先行官呢？”

老夫子：“這開春事務多，先行是塊磚，自然是哪裡需要往哪兒搬。”

公殳上下打量了一下老夫子：“你為何不去？那老院長指名求你去的。”

老夫子擺手：“我怕鬼！”

淨歡：“……”

一個幾千年的老鼠精，怕鬼……

說出去，都怕同行笑話。

“老院長早年跟我有過交際，”老夫子别過頭，琢磨了下言辭，“唉，也不算什麼交際。他是那些個官家孩子的教書先生，作為門客來我這裡傳話。話裡話外，不過是要我保佑他們幾個大家族财源滾滾之類的。”

淨歡冷笑道：“你既不是此地地仙，也不是什麼求子求孫符，幾句話能靈驗？先行官最多奉當先閣之命，保一方生靈平安。”

“總之，一來二去，我和老院長認識了也混熟了。。”老夫子連連點頭，“後來，那老院長不當門客了，自己在巴城裡開了一家書院，有幾個學生。最近，這書院内怪事連連，老院長便請我去看看。”

公殳點了點頭：“按巴城物價，他收的學費可貴？”

“不貴。一般農戶家庭，過年挑幾袋米就可以送孩子去院長那裡讀書。”老夫子側過頭，“大人問這個幹什麼？”

公殳淡淡喝了口茶：“價格合适的話，汝舟也可以去聽學。”

日薄西山，杜汝舟坐在房頂上，看着夜幕從公殳身後展開。

驿站後方的樹林先是起霧，緊接着亮起點點星火。一條長廊，從驿站廚房的位置朝南延伸出去。長廊盡頭不過百米，盡頭是道石門。土牆百丈高，圍成一個環，火光照亮房頂，讓杜汝舟想到了吳工的土爐子。

驿站門口，老夫子和公殳并行着往外走：“公殳大人，這個時候城門已經關閉了，何不休息一晚，明天天亮再出發？”

公殳朝杜汝舟和淨歡招手：“尊重鬼的生活習慣，所以計劃晚點再去叨擾。”

老夫子一時無言以對。

鬼也需要被尊重。