含璎炒了糖色，另起鍋燒油，倒入配好的香料煸炒，直炒到香氣四溢，倒熱水，放入雞爪炖煮。

不過三刻鐘左右的工夫，卻最是熬人，濃郁的香彌漫開來，肆無忌憚，無孔不入。

阿豚轉了又轉，無奈炖煮加上浸泡，等到黃昏才吃上。

暮色四合，晚霞灑滿小小的院落，映得廊檐下的幾串柿子黃澄澄的。

阿豚站在柿串旁，低頭望着手中的雞爪，他沒吃過雞爪，聞着香，瞧着卻有些怕，牛兒家養雞，他見過，雞爪原是長在雞腳下的。

含璎與寶葵系着襻膊，坐在廊檐下，一人一個雞爪啃着。

這雞爪鹵得極是入味，皮酥肉厚，一咬肉便脫骨，口感軟爛，嚼着又有幾分脆爽。

阿豚不敢将雞爪直接放嘴裡，揪下一節指骨，小嘴抿了抿，牙咬一咬，吐出骨頭，接着又揪下一節，不聲不響，吃掉了一整個，竟不比含璎她們慢多少，雞骨吃得還幹淨。

還想再來一個，寶葵不許了。

阿豚乖巧地哦了一聲，一雙眼卻直直盯着寶葵手裡的第二個雞爪，咽了下口水，對含璎道：“嫂嫂，虎皮雞爪是阿豚吃過最香的。”

含璎也笑眯眯地哦了一聲，但絕口不提給他吃第二個，上回積食的事她可沒忘。

寶葵直接叫他死心，“再香也隻許吃一個。”

阿豚抿着嘴，忽地擡腳往院門口走。

寶葵叫住他：“天都快黑了，你去哪？”

阿豚道：“我叫牛兒把他家雞的爪子拿來給嫂嫂燒。”

含璎：“……”

寶葵驚得說不出話。

含璎道：“雞被剁了爪子，會疼死的。”

阿豚一聽，忙搖頭說他不去了，正想走回來，聽見有人喊他，扭頭一看，是牛兒。

含璎頭回見牛兒，這牛兒雖與阿豚一般年紀，卻比阿豚壯實多了，寬寬圓圓，和個小木墩兒似的。

牛兒亦沒見過含璎，倒是一點不怕生，走過來，提了提褲腰，單手将一隻荷葉包遞給阿豚。

“給。”

是幾個黑乎乎的煮菱角。

阿豚道過謝，回頭望着含璎，含璎撿了個雞爪給牛兒。

牛兒也沒吃過雞爪，阿豚一教，便會了。

一個吃完，他将手指頭挨個舔幹淨了，在髒得起了層泥垢的前襟抹了抹，仰頭瞅着含璎。

含璎看得好笑，阿豚認真告訴他，“吃多積食。”

“李牛兒！”

牛兒仍不肯走，聽有人隔着院牆喊他，許是他阿娘，才怔了怔，掉頭往外跑。

寶葵擔憂道：“早知便多鹵些，隻這幾斤恐怕不夠賣！”

含璎撲哧一笑，“想得倒好，興許還賣不出去呢。”

“這般好吃，怎會沒人買？”寶葵想了想，問，“嫂嫂打算怎麼賣？”

含璎早盤算過了，一斤鮮雞爪約莫十一至十五隻，既是小食，可按份賣，小份兩隻，收十二文，中份五隻，二十五文，大份十隻，四十文。

五斤雞爪，全賣小份，一斤至少六十文，全賣大份，一斤少說四十文，五斤當是二百至三百多文。

十八文買的鮮雞爪，五斤九十文，可賺一百一至二百多文，順利的話，用不上一個月，便能賺回鹽油香料柴禾錢，往後即是淨利。

若是賣得好，她還可做些旁的小食，多賺些。

夜裡才躺下，忽聽牛兒被打得哇哇哭。

因想着明日去城北賣雞爪，含璎、寶葵都沒睡意，牛兒一哭，便豎起耳朵聽動靜。

他阿娘似乎正與他阿爹告狀。

“不打成麼？”

“說雞爪好吃，想把那幾隻下蛋的母雞全剁了爪子，送到隔壁周家去！”

“周家誰人會燒菜？便是會，也沒燒雞爪的，皮包骨，有甚吃頭？”

又喝斥牛兒道：“爪上全是雞屎，你吃麼？”

牛兒哭着道：“牛兒不吃雞屎……”

他阿爹似是聽他哭，嫌煩，胡亂哄了一句：“好了好了，牛兒吃牛屎。”

……

含璎捂着嘴，險些笑得捶床。

寶葵驚訝道：“連指甲都剪幹淨了，怎會有雞屎？”

“莫不是嫌棄咱們給牛兒吃雞爪？我從前也嫌棄雞爪呢。”

“她又不知嫂嫂鹵的雞爪多好吃。”

“嫂嫂，可要我送兩個去堵他們嘴？”

含璎霎時斂了笑，将頭一搖，嚴肅道：“兩個雞爪賣十二文呢。”

次日窗紙方白，含璎便醒了，精神抖擻地爬起來，将出攤所用之物收拾停當。

寶葵端了粥盆進屋，擱在方桌上，一面道：“嫂嫂，哥哥一夜未歸。”

含璎抓起竹筷，尚思索着東西可帶齊備了，随口問：“他去了何處？”