李琅雖站在門前攔着即将闖入的衆人，奈何他勢單力薄，雙拳難敵四手，還是未能攔住衆人，學子們一股腦地沖入柴房。

李琅雖阻止不了人多勢衆的學子，但他絲毫沒有恐慌，自己并未做見不得人的醜事，若是因此被趕出書院，反而陰差陽錯合他心意。

本來李琅就不是心甘情願來的書院，而是被他父親強壓着送來此處。此處太過嚴苛，本也不合他無拘無束的性子。至于父親會不會生氣，李琅并不在乎，他在自己成長過程中從未出現過，現下若是能給父親添堵，李琅甚至覺得暢快。

李琅在衆人進入柴房後，便跟在大家身後慢悠悠地走入柴房，一臉淡定從容。

隐在人群中的孟洲一直在暗中窺視李琅的表情，他很期待從李琅臉上看出慌亂、害怕等複雜的情緒，但是天不遂人願，他看到的隻是一位毫不慌張、坦坦蕩蕩的翩翩公子，孟洲臉上原有的笑意不禁有些裂開了，他的心裡很不爽快，臉色也越發陰郁。

孟洲看着李琅淡然的神情，不禁對自己的計劃産生懷疑：難道李琅并未在屋内藏人？可那日他明明就聽見屋内除李琅外，另有其人。還是，李琅已識破他的計謀？不應該啊，此計隻有自己知曉，并未透露給其他學子，甚至自己連學堂裡的好友也未告知，李琅不可能提前預測。

孟洲轉念一想，李琅定是在衆人面前故作鎮定，心裡還不知怎樣慌張，看他待會面對衆人如何解釋，恐怕就算有十張嘴，他也難以說清。

這樣想着，孟洲面色立刻由陰轉晴，他跟随衆人沖進柴房，已經迫不及待地想看着李琅被衆人唾棄，千夫所指的樣子。他倒要瞧瞧，李琅還有什麼臉混迹于揚州士人階層！

進入柴房中的學子們四下觀望，柴房内空間很大，裡面到處壘滿高高的木柴，屋内能夠讓人通行的地方有限，現下這些地方已站滿學子。

學子們不放過屋内任何角落，甚至觀望了布滿灰塵的房梁許久，若是馬球從院中滾到此屋，确實難以尋覓。可是大家現在的注意力早已不在找馬球上，而是好奇李琅為何背着衆人來此處，每個人的心中都或多或少存着疑問，眼神也時不時地飄到李琅身上。

而李琅雖面上不顯，内心卻已掀起驚濤駭浪，因為他未在屋内看到宋硯書的人影。剛剛還在屋内的宋硯書，轉眼便消失無蹤，可她又未曾走出柴房，這很難讓人相信，一個大活人便這樣憑空消失了。李琅心中很是着急，臉上也顯出些許不耐。

衆人見柴房内确實沒什麼，便準備退出柴房，但有眼尖的學子一眼看到放在層層疊疊的柴堆角落裡的食盒，高聲驚語：“李兄，你為何将食盒拿到此處？”

此人的話語吸引了全部人的注意力，不斷有人附和道，“是啊，李兄，我們明明一起吃過了飯食，你拿食盒來此做什麼？”

衆人的懷疑立刻從原來的兩分漲到了八分，而剛剛那位高聲說話，唯恐大家聽不見的人正是孟洲好友，孟洲對他的做法很是滿意。不過，屋内之人是何時離去的？他竟未發現，孟洲心中不甘，攥緊了拳頭，手上青筋畢現。

李琅臉色有些發青，質問道：“我來此處溫習功課，準備接下來的鄉試，擔心待會餓肚子，故拿食盒帶了些餐食以備不時之需，這樣有問題嗎？”

衆人頓時噤聲，皆不可思議地望向李琅，仿佛跟見了鬼是的。李琅是誰，那可是揚州城内有名的浪蕩子！就是來書院，也是被李知府強行押來，現在卻告訴他們，他要好好準備鄉試？

每個人的神情皆瞬息萬變，就連孟洲，也瞪大了雙眼，他覺得李琅真是不害臊，連好好準備鄉試這種鬼話也說得出口，把大家都當做傻子嗎！

沒想到，衆人思索一番，竟有些信服。想來李琅意識到了科考的重要性，已經浪子收心，回頭是岸了。

這下，學子們的危機感一下上來了，連李琅這樣的花花公子都開始努力，甚至躲着大家偷偷學習，而他們卻去觀看馬球賽，衆人心中升騰起一股負罪感。若李琅成功通過鄉試，而他們卻名落孫山，真是想想都可怕。

于是，衆人不禁越發佩服李琅，說回頭便回頭，甚至如此刻苦，奮發圖強。大家也顧不得找馬球，也不想理會屋内是否藏人的八卦，而是轉身告辭，紛紛回去準備向李琅看齊，挑燈苦讀，務必不能在鄉試中落榜。

李琅的一句話，讓事情朝着詭異的方向發展。果然一涉及到關乎自身命運的科舉考試，衆人皆沒了閑情雅緻。更何況大家都是競争者，看着自己在玩，而李琅卻在學，心中不禁緊張起來，真是一刻也不能松懈！

孟洲見事态變成這樣，雖心中氣惱，卻也無可奈何。屋内除李琅外并無他人，自然李琅說什麼便是什麼，衆人即使有所懷疑，沒有證據也不能拿李琅怎樣。

可歎他好不容易逮到的機會，籌謀許久，竟被李琅這厮輕易躲過，孟洲真是咬碎一口銀牙，心中氣悶不已。

“大家還要繼續在這看我讀書嗎？”李琅将手背在身後笑問道。

衆人聽他這樣說，杵在這兒也覺無趣，退出柴房後便散了。馬球沒找到，反而看到偷學的李琅，學子們對馬球賽也變得興緻缺缺，恨不能趕快回去學習。