暖閣内，燭火在銅燈盞裡跳動，映得滿室煌煌。

幾盆上好的銀霜炭燒得正旺，暖意融融，卻也烘得紙張黴氣混雜一處，悶熱沉甸地壓在鼻端。

地面已經被清空了，鋪滿寬大的草席，攤晾着個色典籍卷冊。

書頁粘連，墨迹暈染。幾位身着整潔青衿的學子面色凝重，穿梭其間，聲音帶着焦灼：

“快！書頁攤開，書脊朝下！動作小心些！别碰壞了書角！”

“這邊！《通鑒紀事》放到南邊通風處！”

林樂鈞抱着滿懷濕冷的書卷踏入，那股濃烈的氣息瞬間将他裹住，不由得屏息一瞬。

“新來的！來這裡！”見他進來，一個身量頗高的學子指向身旁空地。

“哎！”林樂鈞提嗓應了一聲，小心翼翼踩着草席邊緣幹燥處，卻仍留了下一行淺淺的濕腳印。

“長沒長眼睛！”旁邊另一學子猛地皺眉呵斥，“當心些！席子都踩髒了！這些孤本善本，把你賣了都賠不起！”

“對、對不住！”林樂鈞慌忙低頭道歉，眼睫垂落，掩住眸底一閃而過的難堪。

再擡腳時，他幾乎屏住呼吸，腳尖輕點，竭力将動作放到最輕。

他蹲下身子，将懷中書卷仔細攤開在指定位置。又學着旁邊雜役的樣子，輕輕撫平書頁卷起的邊角，一頁一頁翻動着。

不知忙碌了多久，厚重的雕花木門“吱呀”一聲被推開。凜冽的雨氣裹着寒風猛地灌入，近處幾盞燭火被吹得光影亂晃。

“諸位辛苦！李群玉李學長在講堂備了驅寒姜茶糕餅，諸位晾完書，可移步歇息片刻，暖暖身子！”

這聲音！

林樂鈞身形一僵，渾身的血液仿佛也在此刻凍結了。

一股深入骨髓的厭惡猛地竄起，心髒在胸腔裡沉重地撞着。他擡起頭，目光越過書山與人影，直直刺向門口。

周翰之負手而立。

綢緞院袍在暖閣燈火下流淌着矜貴的暗光，發髻一絲不亂，插着根溫潤的羊脂玉簪。通身上下，無一處不透着與這忙亂狼狽的暖閣格格不入的華貴。

是了，他本就是法理齋學子。書院遭此水厄，他怎會不在這裡？

仿佛是感應到了那道幾乎要将他洞穿的視線，周翰之掃視的目光猛地一頓，終于落向了角落那個身影。

四目相接的瞬間，周翰之臉色倏地一白。瞳孔微縮，喉結劇烈地上下滾動了一下，像是被什麼東西狠狠噎住似的，再也不見方才的從容。

“真不愧是群玉兄！如此面面俱到！”

聽聞，就近的學子笑着作揖。

周翰之卻猛地收回目光，像是被烙鐵燙到似的，極其不自然地側身，避開林樂鈞的視線。

“……話已帶到，便不打擾各位了。”

他對衆人扯出一抹僵硬蒼白的笑，眼神卻飄忽着，再不敢往角落瞥上一眼。說完這句，便近乎倉皇地轉身，匆匆消失在門外。

林樂鈞松開緊握的拳，深吸一口氣，強行壓下心頭翻湧的恨意與冷意。

周翰之……

從前他手中隻有婚書這一道把柄，忌憚王員外的權勢，投鼠忌器。

如今得知了王宜君并非自願，這便多了幾分勝算。若能與她結盟，設局坐實周翰之背信棄義、為攀高枝不惜害人的惡行，縱使王員外再看重他，也絕容不下這等醜聞！

他緊抿着唇，眼底閃過一絲決然的光，繼續撥開手下粘連的書頁。

待到所有書卷按規矩攤晾完畢，濕衣也已被炭火暖氣烘得半幹，貼在身上一片粘膩的暖。

雨已經停了，天光卻還是陰暗的。

法理齋講堂比齋舍更為軒敞，甫一踏入，便能瞧見正中懸着的“通理堂”烏木匾額。

匾額下方兩側牆上，還挂着幾幅山水字畫，意境深遠。堂内桌椅整齊排列，靠牆的書架上也臨時攤晾着不少書卷。

李群玉正在講堂正中央，指揮着自家家仆，給陸續進來的學子和雜役們分發姜湯和糕餅。

學子三三兩兩坐在椅子上歇息交談，雜役們則很自覺地捧着碗，在角落或廊下席地而坐。

“諸位辛苦了！”

李群玉聲線清朗，“冬雨運書，最是損耗元氣。夥房備了驅寒的紅棗姜湯，還有我自家做的桂花栗粉糕，大家都用些，暖暖身子，墊墊肚子。”

林樂鈞踏入檐下，目光越過攢動的人頭，幾乎瞬間就被書架旁那道清峻身影吸引了去。

謝钰正與趙懷林一起清點着幾卷幸免于難的善本。

書架靠窗，露出一片被雨洗刷過的翠色竹影。

謝钰靜靜立在窗邊，聽着趙夫子口中的交代，半舊的青衫穿在身上，卻分毫不顯寒酸，反而像一筆水墨丹青似的，和那竹林點染在一起。

林樂鈞呼吸一沉，仿佛心有靈犀似的，謝钰也恰好擡眼望了過來。

目光相接的刹那，他覺得這昏暗的講堂頓時亮了起來。不由自主地彎起唇角，沖那端露出了一個帶着疲憊的淺笑。

謝钰也朝林樂鈞微微颔首，原本冷肅的臉如春冰初融似的舒展開來。

“林小師傅！”

一道溫和的聲線自身側傳來。

林樂鈞回頭一瞧，見李群玉端着托盤，臉上帶着和煦的笑意。

“上午去香廚堂沒見你人，才知你也來藏書樓救書了。辛苦了，多喝些姜湯驅驅寒！”

言語間的關懷令林樂鈞不禁心頭一暖。

他忙道：“謝謝公子！”

李群玉笑意更深，親自拿起一個細白瓷碟，裡面盛着兩塊色澤金黃、點綴着桂花的糕點，緩步走到林樂鈞面前。

“嘗嘗這個，這可不是香廚堂的手藝，是我家廚房張師傅的拿手點心。我原想着等明日除夕分給大家，不想這時應了急。”

林樂鈞有些受寵若驚，雙手接過瓷碟。

“多謝公子！這糕餅既然是公子家裡做的，又專程拿上了書院，味道想必不一般！我可要細細品嘗了！”

他下意識在衣襟上蹭了蹭指尖，才拿起一塊送入口中。

濃郁的栗子香混着桂花蜜瞬間在舌尖化開，口感細膩，甜絲絲的沁人心脾。

“好吃！”林樂鈞眼睛微微一亮，由衷道，“真好吃！群玉公子，你真是個好人！”

李群玉聞言，揚眉朗笑，眉眼彎彎。

與此同時，講堂另一端。

“……這《河防紀要》是前朝孤本，攏共一十二卷，講堂隻尋得五卷，餘下的恐還在别處晾着……”趙懷林指着書卷，低聲對謝钰交代着。

說了一陣，卻見謝钰的目光并未落在書上，而是若有所思地投向講堂前方。

趙懷林順着望去，了然一笑，撫須道：“哦，那位是祁州知府之孫，李群玉。年紀雖輕，已是書院課試榜首。不僅學問紮實，待人接物也溫潤有禮，是個難得的青年才俊。”