寒霜覆地，北風嗚咽。

裴硯川凍僵的手指死死攥着一把染血的斷劍——是父親的佩刀。

他跪在雪原上，親手将父親的斷劍插入凍土。劍鋒沒入三寸，再難深入——這柄陪裴大将軍征戰二十年的寶劍，最終成了他的墓碑。

"少将軍，喝口酒暖暖身子。"火頭軍老徐遞來皮囊，裡面是燒刀子摻了姜汁。

裴硯川仰頭灌下一口，烈酒灼過喉管，他突然劇烈咳嗽起來，指縫間滲出血絲——昨夜那支冷箭傷了肺脈。

"無妨。"他抹去嘴角血迹，将素帕塞回貼身的暗袋——祝瑾瑜繡的木蘭早已被血染紅，唯有角落那個"安"字還依稀可辨。

劍柄上殘破的青絲縧，那是母親當年纏的同心結。如今絲縧被血浸透，結成了暗紅的冰坨。刃口處細密的缺口——父親最後一戰，至少斬斷了二十把胡刀。

遠處傳來烏鴉的嘶叫。雪地上散落着胡人的斷刀殘箭，還有半面裴字旌旗，被凍硬的鮮血凝成了鐵鏽色。昨夜那場惡戰，他用陌刀斬下了查幹巴日的頭顱，卻沒能找回父親的遺體——胡人撤退時放火燒了營地，連帶着那些戰死的英魂，都化作了雪原上的青煙。

"父親……《九變篇》我抄了二十八遍，如今在戰場上倒用了個十足十..."裴硯川突然開口，嗓音沙啞得像砂紙磨過鐵器。

晨光刺破雲層，照在裴硯川染血的铠甲上。他站在雪坡高處，望着遠處蜿蜒南下的軍隊——三千殘兵，人人帶傷，卻挺直腰杆走得整齊。

趙十七拄着長槍跟上來："少将軍，前面就是黑水河了。"

裴硯川沒說話。他解下腰間的水囊，卻發現早已凍成冰塊。

河面上的冰層發出不祥的"咔咔"聲。先鋒營的士兵正在鋪設木闆，有個年輕小兵不小心滑倒，整條腿沒入冰窟。裴硯川縱身躍下馬背，陌刀橫劈斬斷冰層，将人拽出來的瞬間，自己左肩的傷口又崩裂開來。

"少将軍！"趙十七慌忙遞來繃帶。

裴硯川搖頭，随手抓把雪按在傷口上。他解下披風扔給那個瑟瑟發抖的小兵，轉身時瞥見對岸樹林裡驚起的飛鳥。

"傳令。"他壓低聲音，"前軍過河後立刻占據高地，弓弩手埋伏在東南側矮林。"

趙十七欲言又止："少将軍，您的傷......"