但他把話咽了回去，然後慢吞吞地說：“我不讨厭你。”
他的眼神有點飄。
鶴丸國永拿着自己剛寫完的那張紙，縱向排列的七乘七個名字工整地謄在上面，第一排是隊長位，他的名字在第三列最前方。
“我也非常……非常尊敬您，從很久以前就是了，這幾天一起住着也蠻開心的。” 雖然你天天讓我加夜班，“但果然我還是搬去西寝住比較好吧，畢竟……”
“畢竟什麼？”
畢竟您終究是将軍啊，大人。
鶴丸國永的記憶一瞬間飄回了幾年前。
在他颠沛流離之際曾獲得太陽的眷顧，獲得了短暫的安甯。可是黑夜終究還是降臨，于是他被教育要敬畏光明。
他不期待三日月宗近還能記得多少，人嘛，也不能太貪心。
鶴丸國永沉默。
三日月宗近不急于鶴丸國永的答案，他走到他身邊，從鶴丸國永手中抽出那張抄好的安排表。
“鶴的字真好看。”三日月宗近說，“我記得歌仙也寫得一手好字，不過比起來我更中意鶴的字。”
三日月宗近提起的歌仙，全名歌仙兼定，曾為其家主連斬三十六位反叛者，被家主以“三十六歌仙”賜名。雖是員猛将，但酷愛詩賦，書法也是一絕。墨寶被家主廣為稱贊，小烏丸每每提起也是喜歡得不得了。
“小烏丸經常和我提他的字，不過每次提到他，我都會推薦你。”三日月宗近說道。
鶴丸國永不解其意。
三日月宗近放下紙，轉身去收拾席榻，留給鶴丸國永一個背影。
“常年帶兵，旁人大多嫌我們戾氣太重敬而遠之。鶴怎樣看？”他問道。
“現在嗎？”鶴丸國永認真地想了想，“真正了解過後才能明白，其實你們不是那樣的高不可攀。你們再兇也是人，也是有血有肉的人。你們也有喜怒哀樂，不隻是殺戮的機器。被關在這裡四五年，你也很寂寞吧。
至于你個人，對我而言……會有一種亦師亦友的感覺。就像你說的那樣，我們是同伴，是朋友。”
三日月宗近回頭，臉上挂着開心的笑：“是了，這就是我中意你的地方。鶴是個懂我的人啊。”
我不需要别人對我恭敬，那些早已習以為常了。
翌日，傍晚。夕陽的餘晖落滿天邊。
一期一振、和泉守兼定和鶴丸國永三人各帶一隊，分别去往廣也上屋、三和郡和仙台塔。
“廣也上屋附近比較黑，少年人行動敏捷，應該沒問題。三和郡那邊雖然地勢開闊，但是掩體多，問題也不大。”小烏丸依次同他們解釋，到鶴丸國永這邊卻犯了難，“仙台塔是塔，還在修繕中，外面有加固用的鎖鍊，裡頭估計會有草席竹竿支撐，踩上去動靜不小，常規手段登塔易被察覺，你們注意安全。”
“他們怎麼想的？到修繕中的塔裡集會，不怕把它壓塌了嗎？”和泉守兼定瞟了眼圖紙吐槽道，“标記的那個是他們的位置嗎？周圍也沒有能藏身的地方啊。”
“難度的确大。”拿到圖紙的時候小烏丸就沒抱太大希望了。他承認：“所以你們盡力而為吧。”
然而鶴丸國永卻十分自信：“放心，我會帶回令你滿意的結果的。”
他朝身後眨眨眼，小夜向他點頭，今劍則同樣自信地豎起大拇指。
“嗯，我也相信鶴能拿回不錯的情報。”三日月宗近附和道。
趁天還沒有完全黑下去，三隊人很快離開庭院。
“你可真是信任鶴丸國永。”小烏丸和三日月宗近往回走，“也沒見你特别關照另兩個五條來的人。”
“鶴是個很聰明的人。”三日月宗近說。
“你是指那天午飯前他道破屯所本質的事？”小烏丸掀開前廳的門簾，“莺丸似乎也是個很好的人選，性格也很穩。不過你把他排在了鶴丸那組的副隊長位。”
三日月宗近捏着鉗子把泥爐上燙着的酒罐夾下來，醉人的酒香彌散至房間的每一個角落。他給自己倒滿，也不忘給小烏丸添上。小烏丸搖着盞，嗅着那股馨香。
“以前沒發現，原來你喜歡這種風格的，真令我意外。”
“是啊，真喜歡。”三日月宗近不否認，“又聰明又懂人心思的同伴太難得了。”
他頓了頓：“不過，除此之外似乎還有一個理由。”
小烏丸側着身，枕着胳膊靠在木圍欄上，聽到三日月宗近這樣說，他随口一搭：“什麼理由？”
“不好說，隻是……”難得三日月宗近如此猶豫，小烏丸回頭看他。
“隻是感覺……”
這份信任似乎存在很久了。
三日月宗近看着泥爐中的火苗，遲遲沒有說出口。
仙台塔地處孤也城内近海的道中，南面距離海邊不足千米。相傳早些年是座佛塔，在溯行軍的襲擊中被燒毀，隻剩一副空架子。近幾年在君上的授意下，當地開展了修複活動。其實已經建了個七七八八，隻是裡面的加固結構還沒撤，草席木闆還鋪着，偶爾跑個老鼠上去，叫聲從下頭能直通到頂。
“使用大太刀的我無論如何也上不去。”太郎說道，“不僅是大太刀，還有槍，武器體積太大，在裡面施展不開。而且我們本身也更重一些，沒法藏。”
“沒錯，鶴丸閣下有什麼好辦法嗎？”蜻蛉切把槍攬在懷裡，槍尖反射月光，明晃晃的。
他們藏身的石碑在塔的北面。
今夜月光皎潔天上少雲，光線很足。碑影打在地上宛如潑墨。
小夜坐在鶴丸國永肩頭，蜻蛉切扛着今劍和五虎退，太郎和莺丸友成低伏，警戒周圍。
“海邊空氣真好。”鶴丸國永聳了聳鼻子。“太郎先生和蜻蛉切在這裡等着就行，上塔的事交給我們。”
他從石碑後面探出頭去，銀色的頭發在月下仿佛發着光。
他縮回腦袋，打開圖紙。他們的位置和塔之間隔着一道牆，圖紙上顯示塔下有些矮樹，勉強可以藏身。但是圍牆到矮樹之間沒有一點遮蔽，想要越過圍牆鑽進矮樹堆，就得冒一個被塔上人發現的風險。
“不知道上面有沒有望風的。”鶴丸國永留意到加固用的鎖鍊，心生一計，“莺丸，你能做到踩着那個鎖鍊行動嗎？”
莺丸往外面看了看，又盯着圖紙看了半天：“懸。”
“行，那你就到塔下去。”鶴丸國永在圖紙上點了一個位置，“你守在那裡，有什麼異常就弄出點動靜……”他把自己胸前挂着的白色絨球取下來，三條金色的小鍊子撞擊着發出細碎的聲響，“你就抖抖它。”
莺丸友成将小絨球挂在腰間：“好。”
鶴丸國永又拍拍小夜的腿：“專業的事當然要讓專業的人來做。小夜，你來決定行動時機，目标是塔頂。”
小夜擡起頭，看着天上的星雲。
從海上吹來的風鹹津津的。
這樣晴朗的夜裡，但凡有一點薄雲就能遮住很大一片光。他看了很久，直到鶴丸國永因脖子保持一個姿勢而酸痛難忍時，終于有所行動。
就像是經過精密的計算一樣，當那團從海上飄來的雲朵剛遮住月亮一角時，小夜如鬼魅一般消失在鶴丸國永肩頭。他小巧的身影閃爍着沿牆角往東。鶴丸國永他們什麼都看不到了，因為更大的雲團徹底将月光擋死。視線變得模糊，這時五虎退小聲地和蜻蛉切說：“小夜已經上塔了。”
今劍和五虎退看得很清楚，小夜既沒從塔内走，也沒順着鎖鍊上，而是貼着塔身一層層翻上去。一層一層，翻得幹淨利落。眼瞅着快到目标塔層，他突然停了下來，雙手抓着飛檐的橫梁，吊了好一陣子。
因為雲團散了。
視野又清晰了起來。蜻蛉切和太郎看到那個小小的身影懸在空中，往上一點點，窗戶裡透出微弱的光，還有人影攢動。起初鶴丸國永還安慰他們，沒有過硬的技術，左文字家不能在刺客界那麼出名，但随着時間流逝，他心裡也開始打鼓。畢竟小夜還是個沒成年的孩子啊。
但是小夜用實力證明了他的水平。他足足吊了一個鐘頭，終于又等來一片雲。借着昏暗的勢頭，他猛然發力，一口氣越上兩層，終于來到塔頂。他的身體緊縮在塔針底座，上面風大，小夜的衣角随風飄揚。
小夜遠遠比了個手勢，今劍和五虎退是看不懂的，他隻給鶴丸國永比畫。鶴丸國永點點頭，然後沖莺丸友成說道：“出發吧，不用躲，直接去。”
時間比什麼都珍貴。莺丸友成沒多問，閃出石碑幹脆地翻越圍牆，一頭紮進樹叢。