“我一直好奇我師父的身份。”

小烏丸将最後一口酒一飲而盡：“他似乎在一個大人家做事。别家有人在大戶人家做事，總會帶家人去見識見識，但是他從來沒帶我去過。我試圖跟蹤他，但是都失敗了。”

他每天天不亮就出去，臨走前會把我一天要學的東西準備好。你知道的，這個暗門，之前打溯行軍時用的小玩意，還有一些别的什麼東西，都是跟他學那的。”

“他教了你很多東西啊。”三日月宗近點頭。

“其實這樣說還不準确，他直接指導的次數很少，我基本上都是自學，照着他寫的書。師父似乎是在大人家裡編書的，他編了好多，在那邊放不下了就搬回家來。他的書涉及範圍很廣，像是武器的使用，格鬥身法，草木識别……我要做的就是把它們背下來，然後一遍遍演練。”

“有現成的書擺着，你還要背嗎？”三日月宗近問他。

“當然要。因為每晚師父回來，檢查完我的學習結果後，就把書燒掉了，第二天會再拿新的給我。”

“燒掉？”三日月宗近有點意外，“我記得你做的那些小東西都極具實用性，草木識别在野外也是非常重要的技能，還有生存技巧……這些書意義非凡，不應該流傳下來嗎？為什麼要燒了？”

小烏丸搖搖頭：“我也不知道。”

這樣的日子過了好久，大概得有四年吧。有一天，我在院子裡練刀，那天的天氣不是很好，昏昏沉沉的。院子的門突然被撞破，師父醉醺醺地撲倒在地。可是師父是個滴酒不沾的人，當時我被吓了一跳。我扶着他倚在門邊坐，他臉上不知道是有水還是酒，黏糊糊的，粘了灰，看着就像乞丐一樣。”

他一直念叨着什麼，我也沒聽清。我把他扶回屋裡，剛進門就下雨了。那天雷聲好大，每響一聲，他就抖一抖。師父開始發燒，他大聲喊叫着，然後重複說‘對不起，原諒我’。”

師父做了什麼？

他是在對誰說對不起？

什麼樣的人或事讓他受了這麼大的刺激？

“然而關于師父的事情我知之甚少，他沒有口音，我甚至不知道師父是哪裡人。我想不出師父那天經曆了什麼，但我感覺這應該不單是這一天就造成的。我們每天相處的時間很少，但回憶起他的隻言片語，或許早在很久之前他就已經不對了。早上師父沒給我留書，反而留了好多錢。他是個節約的人，卻叫我想買什麼就買什麼，最好全花掉。”

“那晚之後他就變得嗜酒如命，絕不存錢。欠了酒錢被人打得半死，就那樣還攬着他那個酒葫蘆——我有時候叫你少喝點也有他的原因，你找時間戒了吧。”

“師父成一個酒鬼，喝多了會哭會笑，會把自己鎖在鍛冶所裡，叮叮當當的敲打聲徹夜不停，好幾次我進去找他，見他倒在爐子旁邊，火已經燎着了他的頭發。”

“我漸漸記不清師父以前的樣子了。他曾經是那麼手巧、溫和、頭腦靈光。但我還想繼續跟着他，一是自己漸漸也有了些人脈，我很想查查，到底是什麼讓他變成這副樣子。”

小烏丸從三日月宗近手中拿過酒壇子，給自己盛滿。三日月宗近記不清這已經是他喝的第幾盞了。

“第二，我不想放任他一直這個樣子。我十四歲跟着他，十四歲之前的事都沒什麼印象了。一日為師終身為父，以前什麼都不懂，以為師父就是父親，這樣叫他讓街坊鄰居總是笑，後來才知道他其實沒大我幾歲。他不喜歡這個稱呼，但是他是我唯一的家人，我不能不管他。”

“可是他不想要我了。那時審神者還是一個普通的陰陽師，師父把我放在陰陽寮門口，塞給我一封信。說進去随便找個人，讓他把信拿給審神者看就行。可是大半夜的，哪會有人幫我送信？我等着師父走沒影了，也沒敲門進去，打算在門口湊合一晚。”

“你就這麼老實地待了一晚？沒想過到别的地方去嗎？”

“因為總有一種他還會回來的感覺啊。”小烏丸撓了撓頭，“現在想想挺傻的，覺得他會走到半路突然反悔，跑回來跟我說‘算了我們回去吧’，但是他沒有回來。”

“他剛走沒影，身後那門就開了，審神者親自出來了。他接過那封信，但是沒看。他帶我進屋，那之後我就一直在審神者身邊。當時我剛二十。一年之後溯行軍出現了，然後你也來了。”

“原來你就比我早到了一年嗎？”三日月宗近有些意外，“我以為那時你已經跟随審神者好久了。”

“當然沒有。”小烏丸笑道，“我比你大五歲，開戰那年你才十六。但說實話，總覺得你比我還老，太老成。”

三日月宗近有些無奈地笑了笑。

“我以為自己會不習慣在審神者身邊做事，但是很奇怪，第一眼見他就覺得親切。審神者也是個易親近的人，什麼也知道，什麼也聊得來。偶爾和他提到師父，他就會和我講很多事，大概就是讓我不要難過，畢竟人活在世上要經曆太多分分合合，得習慣。有時候我會在他身上看到師父曾經的影子，然後更加覺得可惜……明明師父曾經是個那麼好的人。”

“溯行軍來襲前，審神者讓我回去看看。他預言戰争開始了，我曾經生活的地方将會發生翻天覆地的變化，我就回去了一趟。曾經的住處已經被夷為平地，好在鄰居一直住着，他告訴我師父最後一次出現在江邊的小亭，我去到江邊，常在那垂釣的人告訴我，師父前些日子飲酒遊湖，不慎淹死了。”

“這個結果我覺得挺好接受的，他一直對什麼感到愧疚，所以在借酒澆愁。掉進水裡的時候……至少那時他是醉着的，心裡沒有太多負擔。”

“你……”三日月宗近不知說什麼好。

“和你說了這麼多，隻是有些感慨。”小烏丸把壇子裡的酒都喝光了，他站了起來，活動身體，“我不會為師父的變化而難過。我雖然一直沒查清師父曾經做了什麼，但是後來有人告訴我，他似乎對一個人做了一件非常糟糕的事，那件事還牽涉了不少無辜的人。所以我想過了，如果他做了傷天害理的事，我是不會去同情他的。因為那是他活該。”

小烏丸突然話鋒一轉：“這是他教給我的，人要為自己的行為負責。同樣，如果審神者也做了傷天害理的事，在我還有能力、在我還能動的情況下，我也絕對不會放過他。教養之恩歸教養之恩，不能因為這個丢了做人的底線。”

“你看我的酒量其實也不差。”小烏丸一直沒聽到三日月宗近說話，于是看他，“怎麼不說點什麼？”

三日月宗近歎了口氣，從懷中抽出白日自偏殿門前得的信：“你已經說得很好了，我還能有什麼說的？”

“這是什麼？”小烏丸好奇地接過來，手上拆着信封，眼睛卻盯着三日月宗近，“從王城回來就覺得你興緻不高，剛才開始感覺你更加情緒不對了。怎麼，頭一回和你倒倒苦水，反而把你說得郁悶了？”

這件事發生在上皇登基之前。

前朝帝王昏庸，鋪張浪費，大興奢靡之風。時值災年，顆粒無收卻還要交大量賦稅，一時間民不聊生。上皇自鄉下起義，結有志之士共同推翻暴政，最終被擁上帝位。

上皇在位多年，一直勤勤懇懇，可上位的手段一直被人诟病。有近臣因為得不到重用，竟想借機再行造反之事。上皇查了清楚，那人竟還是當初最信任的臂膀。念及舊情，上皇沒有下令處死，隻是将近臣全族貶做雜工。

然而他們竟毫不知悔改，還想着要造反。吾有内衛探查得知，他們想借助神的力量，制造天災，以推翻本朝。可要說神的力量，本朝之中除了審神者，吾再想不出還有誰還擁有如此能力。

吾不是不信審神者，他為我朝立下大功，吾十分感恩。但是近來内衛來報，他的行為愈發異常。二位将軍雖是審神者部下，但吾能看出兩位都是忠國忠家之人，實力強勁，但絕不濫殺無辜。吾恐審神者以神力窺探，一直不敢同兩位直說。前些日派令官送信，便是實在不想等。然而令官橫死街頭，吾愈發驚慌。今日冒險托女伎傳信，望将軍多做了解，助我守住江山。

溯行軍一事也需二位将軍費心，事畢定當重謝。

感恩再拜。

和泉守兼定念完了信，随後是長久的沉默。

溯行軍的事還沒解決，王宮内又出了造反這檔子事。真就内憂外患，一時間衆人憂心忡忡。

“審神者該防，但是該利用的地方也要用起來吧。”壓切長谷部想了好久，說道，“造反是君上的近臣要反，和我們關系也不大？我們的重心還是放在溯行軍上……”

話雖如此，可如果審神者和造反派牽扯起來，那麼未來他們将要面臨着溯行軍與造反派兩方的阻礙。溯行軍還好說，他們算不上人，但是造反派呢？那可就都是活生生的人了。屯所裡的諸位對戰溯行軍毫不含糊，可是若要面對有血有肉的人，就算是刺客出身的左文字家，也無法狠下心來對自己的同胞痛下殺手啊。

偌大的議事廳内，隻剩了沙沙的翻頁聲和數字加法的小聲複述。

終于，聲音停了下來，而笑面青江在看完全部内容之後更重重地歎氣：“當真會沒有關系嗎？”

衆人朝他們看去，石切丸面色凝重：