三日月宗近認為自己對鶴丸國永的感情是一種執念。
他決定放下這種執念。
因為他終究是三條家的人，是那個冷靜理智，克制從容的三日月宗近。
家族鐵血般的理念早在十多年前就已在心中紮根，任他再怎麼否定，也無法将其剝離。午夜時分，他睜開眼。鶴丸國永窩在他身邊，靡醉的氣息還未散。三日月宗近望着天花闆，突然無比清醒。
人固有一死，他自己也不例外，隻是早晚問題。何必對必定會到來的事情憂愁呢？
這個認識讓他發現縱然自己渴望變得世俗，但經曆的種種最終還是将他送回了高塔。鶴丸國永隻是他的一個同伴，不過是個更加熟絡的同伴。說到底當年的自己還是太年輕，所以會對同僚和下屬太過重視，但是兵士就是要沖在将領之前的，他們就是要先死去的，這是無法改變的事。
作為舊友的鶴丸國永出現，讓他那些不成熟的感情有了可以托付的對象。那些感情太簡單，又太繁雜。形成了類似“依戀”的東西，交織在一起，被他放在鶴丸國永肩上。吸引他，讓他沉迷其中無法自拔。
但他是三日月宗近，是三條家未來的掌權人。浸染塵世是自降身份，是不會被接受的。那是他渴望而不可求的事，三日月宗近感覺自己永遠也無法變得世俗了。
小烏丸有一點說得挺對，他不是感情用事的人，但是個重感情的人。在屯所的五年間他閉口不談同僚與下屬，但小烏丸清楚地指出，他一直記着，隻是在刻意回避。
“人是要向前看的呀。”小烏丸搖頭，“别藏在心裡，面對它，說出它，然後淡然它。”
可三日月宗近隻是笑着否認：“你是不是好奇我在三條的生活了？”
現在三日月宗近知道了，就算沒有這場戰鬥，鶴丸國永也會早早離他而去。他最後的同僚也要不在了，他能“依戀”的時間不多了。
我應該面對，三日月宗近想了想。不過是回到從前罷了，以前怎麼過的，今後怎麼過。
于是三日月宗近嘗試着去放下。
他努力調整自己的心态，先從一些小事着手：比如将“鶴”改成“鶴丸”；把注意力集中在戰前安排上而不總去想鶴是否受傷；盡量克制自己不去猜測鶴剩下的時間；不去想每次行動之後鶴是否還能生龍活虎地出現在自己面前。
放輕松點，他告訴自己，死亡其實是一件再正常不過的事，隻是有的人幸運，有的人沒那麼幸運。
三日月宗近試圖放下。
然後他發現自己做不到。
每一次開口，親昵的稱呼自然流露出來根本不受控制；越是不去擔心，越是靜不下心；越直面死亡，越畏懼死亡。他驚奇地發現，三條十六年的内斂克制，屯所五年的沉寂，辛苦建立起來的堅韌壁壘随着兩人的一次次交互再度倒塌，破碎的磚瓦後面是他那顆顫動的心髒。
家族、血脈、經曆，那些東西根本無法禁锢他的靈魂。
每次回歸，等待鶴丸國永的都是更加熱情的擁抱。
鶴丸國永是個聰明人，他察覺到了三日月宗近的變化。
都到現在了，想這些又有什麼用呢？鶴丸承受着暴風驟雨的侵襲，努力忍住不讓自己崩潰出聲。他看到三日月宗近的汗水從發間滑落，浸到眼角，像是淚水一樣。
明明最先煩惱的人是我啊。鶴丸國永有些郁悶地幫三日月宗近拂去那滴淚：“不過很遺憾，你已經得償所願了。”
“得償所願？”三日月宗近停了下來。
“是啊。”鶴丸國永抽離了身體，他把三日月宗近按倒，坐了上去。
“你早已擁有了一顆浸染紅塵的心，從很久之前。”鶴丸國永的頭無力地撞在他胸前，手指淡淡地描摹着櫻色的薄片。
他低聲說道：“你隻是應該去習慣它。”
三日月宗近在心中長歎。
啊，習慣。
鶴說得沒錯，我的确應該去習慣。
習慣依戀你的日子，然後再去習慣未來沒有你的日子。
他再也無法克制，驚呼中，侵入深處。
審神者的情報終于開始出現大問題了。
從方位的偏差慢慢擴大到城池的偏差，溯行軍數量也越發不确定。戰線漸漸拉長，大家對戰愈發吃力。每次回到屯所，總是遍體鱗傷。
“竹喬那邊其實還好。”長曾祢虎徹摸了摸滿是淤青的手肘，“但是林子太密了……疼疼疼輕一點行不？”
蜂須賀虎徹幹脆把藥瓶丢到一邊：“自己弄，我不管了。”
“欸，别走别走，我自己可弄不來。”長曾祢虎徹連忙叫他，可是蜂須賀虎徹頭也不回，“那就叫隊長幫你。”
長曾祢虎徹躺在席榻上，左臂吊在胸前，頭上纏着兩圈紗布。
“就你這樣還叫‘還好’？”山姥切國廣似笑非笑，“牛皮把人家吹炸了吧。”
“哪能啊，我弟老關心我了。”長曾祢虎徹否認，“不用你幫忙，你看這都弄得差不多了。”他把胳膊送到山姥切國廣面前，“估計他這會兒正打算去幫我修刀。”
“你快把胳膊放下吧。”山姥切國廣看着他費力的樣子無奈，“你們的關系好多了，接下來好好休息吧。”
“托你的福。”長曾祢虎徹老實地閉上眼，“咱也沒太大能耐，不過身子骨硬朗……這次真就是個意外。”
“宗三。”
蜂須賀虎徹叫住他：“你的刀呢？我正要去一趟茅坂。”
看蜂須賀虎徹背後已經背了四把刀，宗三猶豫了一下：“我單獨去吧，一次要修四把刀，辛苦你了。”
“不是什麼問題。”蜂須賀虎徹将竹筐從宗三手中接過，催促他把刀拿來，“小夜怎麼樣了？”
蜂須賀虎徹朝屋裡看了看。
“傷快好了。”宗三側身，蜂須賀虎徹看到小夜老老實實地蓋着被子，呼吸平穩。他輕輕地關上門。
“那孩子也很拼。”
“柴涉不好打。”蜂須賀虎徹說，“今劍和五虎退也還沒好利索，但是聽說過幾天他們還要出去。”
“我也聽說了。”宗三有點憂愁，“最近他們出戰太頻繁了。”
“是啊。”蜂須賀虎徹有些困惑地朝議事廳的方向看去，“鶴丸怎麼這麼積極？”
緊急集合令！
加州清光放下手中的筆，大和守安定趕緊往嘴裡塞幾個團子。
“剛吃過午飯你又餓了？”加州清光把手甲緊緊扣好，漆面的紅甲泛着漂亮的光澤。大和守安定踩着鞋子磕磕絆絆趕上來。
“我不是回來得晚嗎。”他含含糊糊地說。使勁吞下團子，說道，“我可是追着三隻溯行軍跑了好遠的，你看我臉上給樹杈劃的。”
加州清光停下來，掰着大和守安定的臉仔細看了看。
“哎，還是那麼不小心。等回去給你試試我那瓶藥，包你不留疤痕。”
“哦，你們來啦。”明石國行朝加州清光和大和守安定打招呼。
“怎麼樣？溯行軍來了多少？”加州清光問道。
“還行啦。”明石國行悠悠說道，每當他用了這樣的語氣，就說明事情還沒有變得太糟。
“但是就怕他們再往旁邊的山林裡鑽。”和泉守兼定對着地圖看了又看，“大和守安定不是說山林地形不好嗎。”
“如果再往山裡跑就讓我去吧。”藥研提議，“我的話應該會容易一些。”
“唔，你比我們更擅長隐蔽與突襲，而且容易藏，倒不是不行……”
一直沉默的大俱利伽羅突然擡手：“前提是溯行軍要往山裡逃，而不是從山裡出來。”
他指向前方。
明石國行臉上悠閑的神色唰地褪去。
“巴！”靜猛地拉開門。
歌仙兼定将被血浸染的毛巾在水盆裡洗了洗，小狐丸在旁邊的櫃子裡翻出各種小藥瓶。
巴費力地睜開眼，本來就愁容的靜眉毛落成了八字。
“傷員需要靜養啊，你老實坐在這。”他歪了歪頭。
靜摸了摸巴的額頭，燙得吓人。鳴狐來找他的時候說了，巴的傷口一直沒有愈合，像極了一期一振當時的樣子。
“我知道你在想什麼。”巴無力地閉上眼，“說起來……你總是覺得有愧，但那又不是你的問題……”
歌仙兼定出去倒水，小狐丸找不到需要的藥，朝手入室跑去。
屋裡隻剩下他們兩人。
“你這個人也是怪……單對用薙刀的人過……分關注。可是我都陪着你了……你還惦記着以前的那些……”
“我……”靜艱難地開口，“我不是不……不是……”
“不兇你不長記性，明明身邊還有在乎你的人啊……”巴感覺有些困，聲音漸漸小了下去。
“喂，别睡，你别睡……”靜有些慌神，拍拍他的臉。
他怕巴會一睡不醒。
“想什麼呢你這家夥。”巴把手伸出來，直指靜的心窩。
靜一把握住他的手。
“我不在了，悲傷的還不是你？”
“大哥，你還要喝嗎？”次郎看着自家兄長又開了一壇酒，“沒記錯明天你還要去存宇。”
“無妨。”太郎直接提起壇子，酒液順着下巴流進衣領裡，“你不是挺喜歡喝酒的嗎？快喝啊，今晚喝個盡興。”太郎指指身後，那裡還放着兩壇。
次郎心裡悶悶的，縱然葫蘆裡盛滿了來自有名酒坊的佳釀，他也一口都喝不下。大哥的酒瘾并不大，今天如此反常，大概是因為蜻蛉切他……
“我跟你換換吧？”次郎提議，“昨天剛回來，明天又要趕早……”