出乎孟冬辭意料，她這話說得如此不留情面，元珵竟忽地笑起來：“不要緊，隻要你人還在洪遼，還在我視線之内。”

這人喜怒無常陰晴不定，與六年前那個胸無城府的單純少年簡直判若兩人，孟冬辭心裡蓦地騰起一股無名火，轉身欲走，卻被元珵一把扯回來。

“你既對我一見傾心，又傾慕多年，怎麼待我如此冷淡？”元珵語氣輕佻，顧自攥住孟冬辭的手，又壓低聲音湊近：“别忘了，我這别院裡可全是眼線，真心這東西千金難求，但恩愛夫妻，外人面前總能演上一演吧。”

孟冬辭沒掙脫，由着他牽着，她心裡清楚元珵說得沒錯，方才大殿上那一場，即便元戎是個傻的，也瞧得出她在扯謊，就算餘下的人真信了她不是孟冬辭，元戎面前，她的身份也已然挑明，但若她想回大煜，這元珵是她此刻唯一的籌碼，他想做的戲，該陪還是得陪。

可一進大門，莫說孟冬辭，連元珵都被吓了一跳。

院子裡整整齊齊地站着一排人，皆身着婚服蒙着蓋頭，個個斂衣垂首，規矩的人偶一般，乍一瞧喜慶，再看，竟透出些難以形容的詭異。

那個從新崖接回孟冬辭的高個婦人滿面愁容地迎上來：“殿下皇子妃回來了。”

元珵先給孟冬辭介紹道：“這是柳姨，全名柳荷，另一個去新崖接你的是她本家妹子，柳蓮，這會兒大約忙去了，日後你跟我叫蓮姨就行。”

這兩人在新崖城外迎她，一路上待她周到恭敬，雖是元珵幫兇，但也是聽命辦差的，年紀上算是長輩，故而孟冬辭略颔首：“柳姨，我這一路多有無禮之處，莫怪。”

柳荷連連擺手，臉上堆起笑，正要寒暄兩句，便被元珵打斷，他指着後頭見人不見臉的一排人，問：“柳姨，這又是哪一出？”

“你們進院前約摸半盞茶的功夫，陛下身邊的壽公公來宣口谕，”柳荷壓低聲音苦笑，“說你既已成婚，府中隻有皇子妃一人不合體統，這十個，都是陛下為你精挑細選的姬妾，是送你的新婚賀禮。”

“兒子新婚頭一日，當爹的便往院子裡送姬妾，”元珵偏頭朝孟冬辭扯出個難看至極的笑來，“你們大煜，大約沒聽過這樣周到的爹吧？”

孟冬辭垂首整理自己衣袖上方才被元珵攥出的褶皺：“大煜律法在前，男女之别，隻在于身量容貌，無地位高下之分，百年前，便已沒有姬妾之說。”

元珵手一揮：“都送回去，就說我與娘子情投意合，見不得别的女子在跟前亂晃。”

他話音方落，身前那些女子便整整齊齊地跪成一排，連連朝他這邊叩首，不知是哪一個帶着哭腔開口：“陛下有言在先，若我等不能留在别院，便也不能活着了。”

“侍衛才剛清出内院，餘下小厮女侍也就罷了，但這些人身份不同，内院之中人一雜，即便有柳姨蓮姨幫着，也是難防。”元珵壓低聲音湊近，先跟孟冬辭解釋一番，然後便沉下臉：“我管你們活與不活。”

他正欲揮手叫人，便被孟冬辭扯住衣袖：“你不留她們，你父皇日後便不會送其他人過來嗎？”

“正是呢，”柳荷湊近，面上盡是無奈，“陛下口谕，這還隻是第一批，日後挑到好的，還要送來，請殿下勤勉，早日給皇室開枝散葉。”

元珵肩一塌，有氣無力地往孟冬辭身上倒去：“好娘子，你瞧瞧，這哪是送姬妾，這是要我命呢。”

“你這别院雖俗氣難看，好在地方夠大，再送百八十個也住得下，”孟冬辭閃身躲開元珵這一靠，俯身攙起其中一個，“如你們所說，若殿下留下你們，便是救了你們的命。”

餘下跪着的人被柳荷一一攙起，卻都不敢說别的什麼，隻連連答‘是’。

“我雖自大煜遠嫁而來，但也聽過些傳言，”孟冬辭站回到元珵身側，示意柳荷一一揭去她們頭上的蓋頭，“咱們這位殿下，纨绔荒唐，心狠手辣，人命在他眼裡，跟外頭随手便能碾死的蟲蟻沒什麼分别，你們既為了活命留下來，便要守他的規矩，否則也不過是初一死還是十五亡的分别。”

這一排人叫孟冬辭這一吓，連哆嗦也憋了回去。

元珵借機湊到孟冬辭耳邊：“你這是有意壞我聲名，真真是心狠。”

孟冬辭偏頭一躲：“謬贊，你的聲名還用我壞？”

元珵忽然心情大好似的，揣着手在那些女子身前踱過，一一細瞧了樣貌，品評道：“樣貌倒都不賴，但也是比下有餘，與皇子妃，那是遠沒得比。”

那些女子仍舊隻敢點頭，元珵自以為這一誇真心實意，回身見孟冬辭神色絲毫未變，自覺沒趣兒，話鋒突然一轉：“内院之事，一應由皇子妃做主，我與娘子雖是新婚，但相識多年，她謀略過人，一步一計，論手段狠辣，我這别院之内，無人能出其右，往後你們在她手底下讨生活，當萬分謹慎。”