此話一出，那些女子個個抖如篩糠，面若土色，大抵是覺得前路渺渺。

元珵朝孟冬辭揚了揚下巴，自覺扳回一城，得意之色直攀眉梢眼角。

見孟冬辭仍舊神色淡淡毫無玩笑之意，柳荷少不得要站出來打圓場：“殿下皇子妃小兩口拌嘴說笑也就罷了，沒得吓唬她們做什麼，你們折騰半日也乏了，殿下身上又有傷，去歇着吧，我帶她們去後頭安置。”

柳荷領着人下去安置，其他下人也都各自散去，元珵瞥見左右無人，便又賊兮兮地往孟冬辭身側貼過去：“不知娘子想如何處置她們，能否先與我透個底？”

孟冬辭沒答這話，反而問：“你這别院可有僻靜所在？”

元珵點頭：“有。”

孟冬辭略側身，示意元珵帶路。

元珵不明所以：“柳姨已經帶她們去安置了，這樣的小事不勞你費心的。”

孟冬辭耐着性子解釋道：“我搬過去。”

元珵：“你住？那沒有。”

打離了大煜，至今已有十七八日，平婁大軍雖退，但戰後事宜也需得妥善人料理，前頭是有生死之危無暇顧及，現下沒了性命之憂，孟冬辭反而開始頭疼，故而急需個無人攪擾的僻靜所在理清思緒，算好下一步要走的路。

融霜叫她诓着陪陛下去了皇覺寺，孟冬辭臨走時在府中給她留了書信，待從皇覺寺回來，她的義妹林融霜，便會戴上帷帽，暫時變成不以真容示人的大煜左相。

這是孟冬辭抱着必死之心前往新崖之前，給自己留下的一條不算寬闊的後路，昨夜落子之時，她本想賭上一把，或是殒命，或是叫多疑的元戎開口悔婚，将她這燙手山芋丢回大煜。

但這後路，竟叫元珵四兩撥千斤的堵死了。

如此，她一時半刻是回不去大煜，可朝政之事，于自小醉心習武的融霜來說，實在是為難她，故而陛下那也瞞不住，按時候算，現下她應該已經發過不知幾場脾氣了。

而始作俑者元珵，此刻正在她耳邊啰嗦個不停。

“咱們是要扮恩愛夫妻的，若分院而寝，可還怎麼扮？”元珵原本是笑嘻嘻的模樣，見孟冬辭遲遲不言語，自個兒先心虛起來，不自覺地往孟冬辭身側貼近一步：“你且住在我這，我跟你保證，絕不逾矩……”

“元珵，”孟冬辭沒了耐心，打斷元珵，“昨夜你說，想我助你争權重整洪遼朝綱，我沒當時應你是因為情勢所迫，現下我将答案說與你，你我不過就是六年前一面之緣，你憑什麼覺得我作為大煜朝臣，會願意幫多年暗中與大煜為敵的洪遼理政。”

孟冬辭語氣不善，元珵一時失語，半晌，才低聲開口，卻也是自言自語：“六年前的一面之緣，卻叫我魂牽夢萦至今。”

忽地起了陣透骨的冷風，吹散了他這句輾轉多時方才說出口的話，順帶着将他身側一棵半枯的樹僅剩的殘葉卷起，他的視線跟着其中一片轉至半空，見天上雲堆得極厚，灰青色，像要貼上屋脊一般，隻眨眼間便吞掉了自縫隙中竭力鑽出的一線日光。

風住，元珵朝那沒了桎梏的殘葉伸手，卻沒能接住。

“是我唐突，”元珵垂眼，從孟冬辭身側退開一步，“隻是後頭僻靜的院子荒廢已久，尚不能住人，這會兒眼看着要落雪，雪一停，我立刻遣人修葺，這兩日便先歇在我這裡，我搬去右邊隔間。”

回至房中，元珵略收拾了幾件衣物，臨出門前又囑咐道：“你獨自一人前來，一應所用定然未帶，我已囑咐過蓮姨，稍後會有女侍送來，你大約喝不慣清茶，外間有個檀木箱子，裡頭存着好些宮裡賞下來的茶，你隻撿着自己喜歡的着人去煮，另外，洪遼多寒，不比大煜天暖，酽茶也就罷了，冷茶多飲傷身。”

元珵逆着光站着，神情孟冬辭看不大真切，便沒應這話，但院子裡到底是一時沒壓住火氣，話說得難聽了些，元珵此人雖心思難測，好在不是壞人，她一貫吃軟不吃硬，且如今她尚不知自己何時能從此處脫身，不大好和他撕破臉，故而在元珵掩門離開前叫住他：“方才你問我，打算如何處置你父皇送來的這些人。”

元珵聞言停了動作，卻沒進屋，隻站在門口問：“你想怎麼做？”

“你隻管請工匠依着尋常女子的身量紮些草人，不要全用草，裡頭要包浸足水的木頭，近日後廚若宰豬羊，叫他們扒下整張皮洗淨，使百結并紫蘇煮的水泡着，若有秋日裡曬的九裡香，也可備些，日後有用，”孟冬辭擡眼見元珵滿眼驚詫，便解釋道，“方才話說重了，你莫往心裡去，為謝你方才的囑咐，這心狠手辣的名頭，我替你接了。”