少頃隻聽元珵說：“諸位隻當我是個尋常去醫館看診的病人，有話直說便好。”

這才有個老郎中遲疑着開口：“瞧着殿下似是有中毒之象，隻是我等雖行醫數載，或也是醫術不精，瞧着殿下雖中了不止一種毒，但這些毒又相互制約，一時難以分辨所中何毒。”

元珵先是笑，而後問道：“往近了說，可有性命之憂？”

“暫無，”老郎中答話，“但凡是毒，終究傷人根本，若不管不顧一直這麼消瘦下去，往後……”

孟冬辭聽到此處，低聲與柳蓮耳語了幾句。

柳蓮掀開床帳從屏風後繞出來：“方才的話皇子妃聽見了些，托我問一聲，我們殿下可算是身中奇毒？”

老郎中忙起身答：“大抵算是。”

柳蓮在案上擱下幾塊兒金铤：“這是診金……”

她話未說完，那三個老郎中已吓得連連後退：“太多了太多了，這都能買下老朽等的醫館了。”

“這是診金，也是給諸位的定金，”柳蓮笑道，“皇子妃請諸位務必仔細為殿下尋找解毒之法，不必因殿下身份多有顧忌，隻要能壓制毒性，再金貴的藥材，咱們也用得起。”

老郎中這才戰戰兢兢地收下金铤，還不忘朝屏風的方向行個禮：“皇子妃與殿下真是鹣鲽情深，老朽等定然仔細鑽研尋找。”

孟冬辭在後頭‘有氣無力’地應了一聲：“有勞。”

待送走了老郎中，元珵隔着床帳朝孟冬辭笑道：“娘子，那為夫這就入宮請罪了。”

＊

輿聖殿内，沉香白霧缈缈，一紫衣老道正雙手奉上新制的丸藥，元戎才掀開裝丸藥的瓷盒，便見親随宦官壽廬弓着身子走近，禀報道：“陛下，别院侍衛快馬來報，七殿下白衣脫冠，自縛雙臂，正往宮裡來，說是來請罪。”

“傳朕的話，說若是為了他未經允許擅出别院請郎中一事，就不必來了，”元戎頭也沒擡，“朕恕他無罪。”

壽廬又禀：“可七殿下未乘車轎，且不是一個人來的。”

元戎這才擡眼，示意壽廬接着說。

“七殿下自縛雙臂步行入宮，身後跟着一個侍衛，舉着一面白旗幡，上書……”壽廬不敢說了。

元戎皺起眉頭擱下瓷盒：“繼續說。”

“上書……‘兒子未得傳召擅出别院，請父皇重罰’，”壽廬抹了把額角的冷汗，“七殿下走的是人最多的寶和街，一路上，百姓已是議論紛紛。”

小宦官才擺到案上的一盞茶被明黃衣袖一把掃落，天青茶盞摔得粉碎，元戎大怒：“這個逆子！”

下頭除去那老道，跪了一地的人，壽廬也跪着回話：“另有一事，殿下出院請罪之前，别院突然傳出殿下已身中奇毒的消息，小厮們正在城中各醫館重金尋藥。”

元戎氣得手抖，連聲喝道：“混賬！叫他滾！”

“不可啊陛下，”壽廬重重叩首，“陛下多年布局，才讓那些人信了陛下叫七殿下别院另住無诏不得出是為了護他周全，若此番謠言傳開，十個百個都好殺，但一城百姓，悠悠衆口……”

“罷了，朕……”元戎才開口，外頭便匆匆跑進來個小宦官，打斷了他的話。

“禀陛下，七殿下在昌懷門外跪下了，正高聲請罪！”

壽廬伏在地上低聲道：“怎麼偏偏是昌懷門，那兒可是最人多口雜的所在。”

元戎按了按額角，站起身，長歎一聲：“罷了，壽廬，跟朕去昌懷門。”

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元珵直到酉時末才回别院，柳荷提着燈籠在門口迎他。

元珵神采奕奕地下了轎辇，自個兒接過燈籠：“柳姨，娘子可好？”

“好，”柳荷跟着元珵往内院走，“今兒不是臘八嗎？咱們白日裡宰了那麼多雞鴨，都入了菜，皇子妃說殿下約摸該回了，正等着你用晚膳。”

“這都酉時末了，娘子還沒用膳？”元珵聞言加快腳步：“那咱們快些走，别餓着娘子。”

柳荷笑道：“你們小兩口愛拌嘴歸愛拌嘴，到底還是互相惦記呢。”

元珵偏頭問：“這話怎麼說？”

柳荷答：“小厮們在城中各個醫館跑了小半日，收攏了好些珍貴的滋補藥材，皇子妃細細地寫了好幾張方子，連那些雞鴨炖了幾鍋湯，說要給殿下補身子。”

本已至内院堂前，聽聞此言，元珵蓦地住了腳步，把手中燈籠往柳荷手裡一塞，轉身便要走：“柳姨，你去回娘子，說我今日身上不大爽利，就不陪她用晚膳了。”

才轉身，便聽着身後孟冬辭略帶笑意的聲音：“殿下大勝而歸，怎麼不等我道聲喜就走？”

元珵頓住腳，很是艱難地轉身，往站在階上的孟冬辭身前挪了兩步，可憐巴巴地往下一跪：“娘子，我錯了。”