“沒有，”孟冬辭轉到屏風後，朝元珵伸手，“院中都傳殿下身上不大爽利，我少不得要過來瞧一眼。”

見孟冬辭毫無顧忌地越過屏風，元珵又往水裡縮進去些：“你們大煜沒男女大防非禮勿視之說嗎？你怎能……”

“你不是穿着寝衣？我們大煜沒你們那些陳腐規矩，”見元珵面色略白，孟冬辭便俯身從水裡撈出元珵的右手，給他搭脈，“你服的毒雖相克，但都是傷人根本的東西，解毒還是其次，身子的虧空且得些時日才能補回來。”

元珵呆愣愣地盯着她瞧了一會兒，問：“所以昨日的湯是真給我補身子的？不是你故意折騰我的？”

“昨日的方子都是家父翻遍醫書鑽研出的好方子，”孟冬辭收回手，目光在元珵右邊小臂上的一道疤上落了一瞬，才又道，“隻不過虛不受補，過猶不及，家父還沒試過擱在一起用。”

元珵：“……？”

孟冬辭轉身往出走：“殿下莫要自謙，我确是故意折騰你的。”

才出了元珵的屋子，孟冬辭一回身，正撞見柳荷柳蓮在轉彎的連廊處站着，似是在等她。

“柳姨，蓮姨，”孟冬辭以為她們要問元珵，便轉過連廊迎上去，“他沒什麼事，昨兒晚膳用多了有些積食，夜裡沒怎麼睡，讓他多歇一兩個時辰便好了，别去管他。”

柳荷柳蓮先是點頭，後竟屈膝要跪：“我二人是來代殿下謝過皇子妃的。”

孟冬辭連忙伸手攙住：“快别。”

大約是怕叫元珵聽見，柳荷柳蓮引孟冬辭到後頭一處圍了獸皮擋風的小亭裡坐。

柳荷使衣袖拭淚，道：“不瞞皇子妃，咱們這别院就是個黃金打出來的籠子，殿下九歲搬進來，這還是頭一回大大方方地推開了門。”

孟冬辭聽元珵大緻說過此事，心中本就對元珵當年出現在大煜春闱貢院一事有疑，這會兒見她們二人已對她放下防備，便借此問：“柳姨蓮姨可知他當年前往大煜之事？”

柳荷點頭：“自然知道，六年前殿下還不是如今這副荒唐樣子，雖常因出不了門煩悶，偶爾使使小性子，但心裡沒有怨，是個風發意氣的少年郎，陛下送進别院的夫子和騎射師父都不肯用心教，但殿下單憑自個兒琢磨，非但習得一手好字，還稱得上騎射俱佳。”

孟冬辭想起那日食盒裡的字條，字歪歪扭扭，筆鋒沒一處落在該落的地方，她嘲他字迹，他先是怔愣，而後竟也沒順着她的話開玩笑，還有，方才那濕透的寝衣下……

“他右邊小臂上的傷，我瞧着傷得極重，是怎麼來的？”孟冬辭問：“可與他如今的性子有關？”

“是，皇子妃與殿下成婚有些時日了，雖從沒問過我二人的事，”柳荷歎道，“但皇子妃一定覺得奇怪，為何這偌大的别院，殿下真正願意親近的，隻有我與我妹子罷？”

孟冬辭點頭。

“因為六年前，陛下以别院下人照料不力為由，派人将别院中的下人盡數斬殺……”柳荷哽了一聲，半晌說不出話。

柳蓮安慰似的拍拍她的背，接上她的話：“我那時剛成婚兩年，尚沒有兒女，阿姐成婚早，有個小殿下兩歲的兒子，算是和殿下一起長大，陛下一道旨意，數百侍衛闖進别院，除了殿下逢人便砍，那日我與阿姐上街采買僥幸躲過一劫，我二人的夫君皆沒了命，殿下為了護着阿姐的兒子，伸手去擋侍衛的劍，叫一柄長劍刺穿了手臂，阿姐的兒子沒能保住，殿下也險些失了右臂，後來雖恢複了些，但因傷着了筋骨，總使不上力，非但拉弓射箭不成，逢着陰天下雨或是冬日，便是連寫幾個字，手都不聽使喚。”

孟冬辭脫口問道：“因下人照料不周便派人屠院？”

這分明是元戎在告誡他，若他不聽話，身邊的人便會因他而死，故她默了片刻才又問：“所以元珵當年是偷跑出别院的？别院當時有多少下人？”

“不算我姐妹二人，一共二百八十七人，近三百條人命，就這麼當着殿下的面沒了，我二人回府時，滿地的屍首還沒收幹淨，殿下就跪在那些殘肢斷臂當中的血泊裡，不說話，叫他也不應，好不容易回了神，他第一句話就是給我賠罪，說他沒用，沒能護住我的孩子，連屍首也沒留住，”多年舊事重提，柳荷擡起去理衣襟的手仍不住地抖，“可殿下當年也才十八歲，未及冠的年紀……”

孟冬辭握了握她的手：“可以元戎的性子，不會輕易放過你們，後來元珵做了什麼？”

“第二日宮裡派新下人時見到我和阿姐，本是要殺的，是殿下拎着劍以死相逼，”柳蓮本還強撐着，一擡眼見着柳荷滿面淚痕，便也跟着抹了把淚，“他的手臂還滲血，拿不穩劍，沒輕重，頸上破皮見了血，那些人恐不好交代，這才放過我與阿姐，後來大約是陛下覺得我和阿姐兩個婦人翻不出天去，沒再追究此事。”

元戎的暴戾狠毒孟冬辭在大煜時便已有所耳聞，但親耳聽見這些話，還是覺得心中憤懑難平，二百八十七條人命，還有今晨斬殺的那一百二十九個侍衛，他在位已近三十年，手底下究竟壓着多少冤魂？

她不由得想起當年姜瑜入學，她入宮伴讀，帝師衛晞教給她們的第一句話……

“柳姨！蓮姨！”思緒被一聲喊打斷，孟冬辭回過神，見一個女侍急匆匆地跑來：“護院傳話，宮裡來了人！說是要給皇子妃看傷！”