孟冬辭的目光落在元珵奉給他的那盞熱茶上，半晌才開口：“你常說冷茶傷身，可知我為何一定要将茶放冷了才喝？”

元珵搖頭。

“我娘最喜飲茶，那天剛得着些難得的好茶，水匪闖進家中時，她正拉着我坐在天井下煮茶，倒了兩盞叫我嘗，”孟冬辭指尖輕輕劃過茶盞的邊緣，手控制不住地抖，“水匪一刀砍過來，她撲身護住我，那刀正砍在她頸上，茶盞裡映出的滿月被血濺碎了……大約是為了取樂，水匪将那盞混着她血的茶灌給了我，捏着我的鼻子叫我咽了……”

“别說了，”元珵一把握住孟冬辭的手，打斷她，“是我多事，你原可以編句什麼搪塞我的。”

“多年已過，我已能釋然，”孟冬辭抽回手，垂下眼，“隻是往後但凡沒冷透的茶，我喝着總有血腥味。”

元珵聞言，悄悄将方才斟給她的茶稍推遠了些，問：“那時你多大？”

“九歲。”

“九歲？巧了，我也是九歲被丢進這裡的，”元珵垂首擺弄自己腰間嵌了碧玺的帶扣，聲音輕緩，“隻是我與母親沒緣分，打記事就沒見過她。”

孟冬辭曾查過他，那時便對元珵過于簡單的生平起過疑，因而問：“元戎沒跟你提過此事，但皇宮人多口雜，從小到大都沒人跟你提過你母親？”

“沒搬到别院前，我住的殿宇也很偏，平時周邊沒什麼人，柳姨說，我父皇下過明旨不許人議論此事，早些年還為此重刑處置過好些宮人，”元珵捏住自己右手的手腕，“柳姨蓮姨告訴你了罷，曾有很多人因我而死。”

孟冬辭順口接道：“你倒是幾年如一日的不自謙。”

元珵原以為能得着一兩句寬慰，聞言一怔：“……什麼？”

“重刑的命令是你下的？還是那些人都是你殺的？”孟冬辭聲音并不大，話裡卻很有些咄咄逼人的意味：“你不蠢，也不草包，心裡一定有過一些猜想，隻是你不願相信你母親的舊事或與你父皇有關，就如同你分明清楚這所有事的源頭都是你父皇，卻要将那些人的死歸咎于自己，可你背下這些人命，就能阻止他嗎？元珵，你該清楚，嗜殺之人的本性，是無法改變的。”

元珵少見的沒有立刻接話，半晌才又開口：“我請你助我奪權不過是心虛的托詞，若究根究底，我隻想查清此事。”

孟冬辭見他眼神躲閃，追問道：“所以，你從沒想過自己坐上那個位置？”

元珵沒有否認，隻将這話頭岔開：“我雖沒見過生母，但卻記得搬進别院前的住所，那殿宇不大，院裡卻種滿了同一種花，花分四瓣，遠看很像胡蝶，比柿黃淺，但比鵝黃更深些，有點兒像熟過了的枇杷的顔色，但自打離了從前的住處，我曾畫出大緻的模樣叫小厮們去尋過，都沒找到，我想，父皇不會特地給一個不喜歡的兒子廢這種心思……”

孟冬辭以反問打斷他：“所以你覺得那花是為你母親種的？因此你覺得元戎不喜歡你卻要留着你的命，甚至不許宮人提起有關你母親的任何事，是對你母親用情至深？甚至你母親……”

甚至連他的母親是因他的出生離世……孟冬辭沒再說下去。

她的目的是早日回到大煜，不是真的想助元珵奪權上位，若元珵真的坐上那個位置，會否食言她說不準，所以過早激起元珵對他父皇的恨意不是好事。

“無論你對皇位是否有意，我答應的事不會食言，若能，我便幫到你可以自己選擇的時候，”孟冬辭換回方才的話頭，“還是方才你沒答的那幾問，你是如何将婚書遞進我手裡的？如何讓平婁大軍對你言聽計從的？還有，你既說除了柳姨蓮姨無人可信，那一路跟着花轎的那些高手又是哪裡來的？”

“婚書不是掖在一卷古籍裡嗎？隻是叫柳姨蓮姨給了個常在新崖和泓都行走的行腳商幾塊兒碎銀子，說與你是舊友，早年答應過幫你尋此孤本，但行路匆忙沒空特地跑一趟泓都，請他尋個機會送到你府上，商人重利，常年在外奔波，對古書古籍沒什麼興趣，可東西既然是送給當朝左相，想來他不敢怠慢……”元珵說着說着便住了口，然後猛地站起身，“等等！你方才說什麼？你說……去新崖迎你的，除了柳姨蓮姨和随行女侍車夫，還有别的人？”