“非也，願随泠風去，直出浮雲間。”季泠不等鄭穩替她回複，直接開口道。

“倒是一個好字，少見用在女子的名字裡。”徐行親和地笑了笑，表示贊賞。

“先生何必看不起女子，難道好字都要緊着男人用不成？”季泠不滿，嘟囔着嘴巴。

“放肆了季泠！還不向徐先生請罪。”季泠受了鄭先生斥責，不情願地道了歉，行了禮，轉過頭去不看他。

“無妨無妨，敢于辯駁是好事，先生莫要責怪她。學者先會疑，這倒是個好品質。”徐行笑着看着她。季泠聽了，才暫時放下芥蒂。

她們這些女學生，不像男學生一樣到了學齡就能在家族的指引幫助下進入書塾讀書，她們要說服父母，抗争規矩，漠視閑言碎語，苦學勤奮争先，才能走到和男人一樣的地方，享受一樣的資源，因此她們特别敏感于類似的字眼，内心憋着一股不願落于下風的氣。

徐行沒料到自己的一時失言會造成這樣的局面，有些不好意思，先開口與鄭穩說話，想着留些餘地讓季泠先情緒平穩過來。

見着氣氛逐漸融洽起來，他才轉頭正視着季泠：“姑娘适才來時，說有疑惑要鄭先生解答，不知道是什麼樣的疑難，說出來也好讓我參與一二。”

季泠看着他溫柔又謙和地微笑着，才意識到自己先前太過沖動，就這樣不小心得罪了這位京城來的大人物，忽而生出一股懊悔。

也正是徐行這樣說，季泠才恍然想起來自己此行來的目的，拿出自己随身帶的書，翻開自己折了角的那一頁：“學生前幾日看書，讀到此處心生不解，還煩請先生替我解說一二。”

“褚先生曰：‘浴不必江海，要之去垢；馬不必骐骥，要之善走；士不必賢世，要之知道；女不必貴種，要之貞好。’可若要去垢，人們總是先奔向江海，若要遠行，人們總是先擇名馬。那麼深山清潭與初長良駒呢，似乎總是無人注意，或是被輕視忽略。”

鄭穩瞧她困惑不解，出言提點：“你覺得此言太過理想？不切實際？”

季泠遲疑了，她覺得此言有理，卻更像是說服自己靜心錘煉等待的說辭，可是她沒有十足的耐心。

“并非如此...學生也不知道怎麼說，隻是覺得人生不過百十年，總等着他人來尋找我的長處嗎，是否太被動了些？這樣大浪淘金，是否會被有眼無瞳之人視作沙礫，長久埋沒于淤泥之下？”

徐行看向對面的姑娘，她身後有一盞黃銅燈架，上頭的蠟燭正安靜地偃息着。可季泠的眼中卻有一束火。火星子跳到他身上。

徐行迎上她的眼神，緩緩出聲：“韫椟藏珠隐塵迹，萬裡前程在咫尺。若是一塊赤金，确實不能蓄響藏真，蘊奇待價。風浪沖蝕赤金，赤金也可借風浪濯清淤泥，如此一來，借風使船，便不會被人誤視作沙礫。若已掃清積塵，仍未遇到賞識之士，許是緣法未到。若是一塊成色極佳的赤金，卻落入到技平術庸者的手中，反而可惜。”

季泠似懂非懂地點了點頭，先暗自記下了徐行的話。“還有何不解之處嗎？徐先生與其父皆在翰林院任職，博古通今。今日徐先生在這兒，你也可一口氣問個明白。”

季泠看着徐行，這麼年輕，就能稱得上是博古通今？怎麼着也該長兩把胡子才有資曆誇大吧？不過既然鄭先生這麼說了，又是翰林院出身的大人，想必這位徐先生是有幾分本事的，這個機會倒是來之不易。

“學生仍有一處不解，莊子有言：‘無為名屍，無為謀府，無為事任，無為知主。’究竟何意？”

“名譽、計謀、責任、智慧，本都是外物，不應強加于人。世人未必善思，若是将此外物強加于人，世人通常會以此為基準，無限神化，為凡人肉胎鍍上金身，将人之言行奉為圭臬，這樣反而不好。這是莊子對君主的教誨。為無為，事無事，大抵如此。”徐行解釋着。但這不過是他一家之言，人總不會長着一樣的眼睛，他看如此，季泠看未必仍是如此。

季泠果然追問：“君主如此，是在固有之道能夠引導衆生的前提下，以無為維護社稷安穩，那麼俗人呢？若是不重名譽、不用計謀、不引事端、不盡智慧，這樣的外物本由人而生，若都不在意了，俗人又要憑借什麼來激勵己身？

“至人之用心若鏡，不将不迎，應而不藏，故能勝物而不傷。莊子所言，意在于此。”徐行仍是那樣的雲淡風輕，反讓季泠懷疑自己了，徐行說得有理，莊子說得有理，可是她卻無法被說服。

她低聲嗫嚅：“可我們處在俗世之中，真能做到如此豁達嗎？是否太虛妄了些？”

徐行輕聲提醒她：“無為并非不為。隻是若是執着于外物，容易主客颠倒，反受其困。物物而不物于物，循流而下，易以至；倍風而馳，易以遠。主客分離，才能因勢利導、随機應變。”

徐行和譚謙看着季泠神色郁悒，皺眉蹙額，陷入沉思。季泠正在努力地将徐行的話釀作良肥，蓋在自己原有精挑細選的細土上。

天色漸暗，群鳥歸巢，徐行向屋外看了看，出聲提醒：“若是太陽落山，路恐怕不好走了。”季泠這才發覺，拜謝了鄭穩和徐行後便告退了。

徐行側過頭看着她走出去，沒一會兒，那抹綠影就掩入郁郁青青的草木和紅透山野的杜鵑花中，順着小徑漸漸消失了。鄭穩看了他一眼，适時拉回他的注意：“潤旻，你在建州預計停留？”徐行垂眸笑了笑，複又擡頭說：“少則兩三月，多則一年吧。建州是個好地方，山水俱佳，人才輩出呢。”

鄭穩明白了他的笑意，也歎了一聲：“她是這些學生中最出挑的幾個了，年紀尚小，卻胸有成算，心有謀略。不過還是一個容易沖動的少年，涉世尚淺，自傲跳脫。”徐行與他相視一笑：“日後走出建州，見見世面，曆練一番，想必是會大有所成的。鄭先生把他們教的很好。”

鄭穩撫了撫胡子，輕輕搖頭：“怕是難呐...這世道，清貧之家的男子入仕做官都困難重重，更何況一個毫無背景，不願意奴顔媚骨，不懂得周旋圓滑的女子呢...”

徐行沒有繼續說話，隻看着先前季泠擺弄的那一盆大一品蕙蘭，葉脈透亮，邊有鋸齒。當下是不想不願，日後誰知道呢？