雖然鐘蕩雲說将銀薇和銀芳都指派給她，她平日裡也确實沒什麼需要兩個貼身的女使服侍，銀芳正覺得是 偷懶的好時候。久而久之，季泠想叫人搭把手時，銀芳都隻驅使銀薇去做，不樂意去自找辛苦。

對她而言，季泠不過是寄居在這裡的客人，又不是什麼正經主子，壓根沒有太過上心的必要。

比起服侍季泠，她更喜歡時不時去三位少爺的院子中轉悠轉悠，和他們屋中的女使搭上話頭。

“銀薇？銀薇？哪兒去了這姑娘。”季泠走出東廂房，四處叫着銀薇，卻沒見人影。

她本想着今日再帶銀薇一起上街去書局之中的。

之前銀薇陪她去書局選書時，她就無意中發現，銀薇會識字，而且并不隻會識字，四書五經她都認得。

再加上上次在京郊，銀薇明明會騎馬，卻謊稱不會，想要隐瞞。季泠覺得這個丫頭身上一定有什麼謎，她雖不主動開口問，但内心還是有幾分好奇的。

平日鐘蕩雲和齊無戈不願意陪她一去書局就是大半日，她一個人去寂寞無聊，沒人一塊兒說話。

自從她和銀薇關系親近後，她就樂意帶着銀薇出門，在選書時和銀薇說上幾句。雖然銀薇不回答她，但她知道，銀薇聽得懂，也有自己的想法，隻是總礙于什麼，内斂不言。

季泠走到園子門口，突然聽到了什麼異聲，她駐足停下，仔細側耳尋找聲音的來源，是在月洞門之外。

她循聲找去，發現竟然是幾個女使聚在一起，對着一人拳打腳踢。

季泠站在樹後，有些猶豫，這畢竟是齊家，她一個外來人，該不該插手管人家内宅之事呢...

“打！給我狠狠打！讓着賤蹄子再去勾引少爺們！”

季泠眼睛略微放大，她聽出來，這是銀芳的聲音，她在教訓誰？

季泠突然有一種不妙的預感，立刻從樹後走出來，卻沒有大聲斥責，隻是裝作路過：“你們在做什麼？”

銀芳沒想到有人經過，吓了一跳，立刻轉過來，發現居然是季泠。

她有些不情不願地行禮：“季姑娘。奴婢們隻是在閑聊。”

“閑聊？此時不該是你們當值的時候嗎？”

季泠邊問，邊走進看，就發現地上蜷縮的人十分眼熟。

“銀薇！”季泠立刻過去扶起她。

銀芳發現事情敗露，有些慌張，站在那裡攪弄着衣服，用眼神示意圍着的幾個女使。幾個女使也慌了，雖然季泠不是正經主子，但至少也是個客人，若是告到齊夫人那兒去，她們一定沒有好果子吃。

季泠将銀薇扶了起來，深深地看了銀芳一眼，并未多說什麼，就向月洞門裡走去。

銀芳被季泠的眼神看得發毛，從前季泠對她們都是和顔悅色的。剛才那個眼神，就像是齊夫人處置家中犯了大錯的下人一樣，面上不動聲色，但心中早有決斷。

“銀芳姐姐，怎麼辦？季姑娘看見了...會不會...”

銀芳喝止住她們，扭了扭并不酸痛的脖子和肩膀，竭力維持鎮定：“不會，她不過是建州一個沒見識的丫頭片子，能怎麼樣？寄人籬下，她還真以為自己是主子不成？”

這話說出來，她的心也有些虛了，鐘蕩雲和齊無戈對季泠有多好，她并不是沒看見。隻是事情已經發生了，她還能怎麼辦？

季泠将渾身傷痕的銀薇帶進她的屋内，讓她坐在榻上。

銀薇立刻站起來：“奴婢不敢...”

季泠不容拒絕：“沒有什麼不敢的，坐下，眼下這兒隻有你我二人，無人知曉。”

季泠四處翻着，找來了跌打損傷的傷藥，這還是之前齊無戈教她射箭和匕首的時候送給她的，現下倒是派上用場了。

季泠撩開她的袖子和裙子，緊緊皺眉，替她慢慢吹着傷口，小心地将傷藥撒上去：“她們也是姑娘家，怎麼忍心對你下這麼重的手。”

銀薇卻突然變了模樣，眼中滿是屈辱：“泠姑娘，您人好，身邊也都是好人，才覺得天下的女子都是好姑娘。隻是這世道難就難在，女子的辛苦，常常是由其他女子一手造就的。”

季泠上藥的手停頓了一下，内心中流轉過一陣不為人道的情緒，輕輕說：“我怎麼會不知道呢，我也是從底下掙紮出來的。”

銀薇轉頭看向她，有些驚訝。季泠笑了笑，将她衣裳都脫去，看着她身上的傷，壓下幾分不忍：“我知道你心中有秘密，或者苦衷。我也有。”

“我家不過是建州下面一個縣城的漁戶，爹娘親族費了力氣，湊了錢送我去學堂。後來縣裡選人去建州，我得了機會，這才認識了你們大少爺和表小姐。”

銀薇沒想過，季泠這麼坦然地就将過往都說了出來。季泠卻不在意：“說白了，我不樂意說，隻是因為我将自己看低了。京城确實是富貴雲集的地方，我才來了不到五月，就已經被迷得快要失去自己了，隻覺得我的 家族父母怎麼會那樣差勁，竟連京城随意一個攤販都比不上。”

“可是日思夜想之中，也算是看開了，我的父母家族又何錯之有，他們辛勞謀生，還能讓我一個姑娘去學堂，已然給了我最好的一切，讓我走出那片支離破碎的山海，帶上他們的寄托與希望，來到這世上最好的地方看上一看。”

季泠不隻是在和銀薇說，其實也是在跟自己說。

她沒有自己想象中的那麼心外無物、堅不可摧。

她仍然是會羨慕鐘蕩雲和齊無戈；羨慕那些不必付出任何努力，就已經擁有她拼盡全力掙來的一切；羨慕高門大戶的生活；羨慕那些穿着绯紅官服、昂首走向奉天殿的朝臣。

可她不敢讓這樣的心事被其他人知曉，更不敢放縱這樣的心思将自己吞噬。

她從荒漠走來，以為見到了一片水源，不顧一切地奔向希望，跳進去後才發現那是沼澤。

她不能用力掙紮，卻也不能越陷越深，隻能努力摸索到一根棍子，撐在岸邊，一點一點地滋養着幹裂的肌膚，再尋找時機拯救自己于沼澤之中。