金銮殿内燭影搖紅，朱宜蘇掌心的“監國之寶”在丹墀下泛着冷光。珠簾後傳來太後拍案聲，翡翠護甲碾碎了案頭蜜桔，汁水順着暗紋滲進“正大光明”匾額下的磚縫——那裡藏着二十年前先太子血書的殘頁。

“好個新科狀元，”太後聲音像浸了冰的絲綢，“拿着塊不知哪裡撿的破玉，就敢說本宮克扣軍饷？”她掀開珠簾，十二旒鳳冠上的東珠簌簌作響，“先太子謀逆伏誅，遺孤早夭，你以為憑半本賬冊，就能翻了天？”

李惟煦按住劍柄的手驟然收緊，卻見朱宜蘇忽然叩首，玉璜撞在青磚上發出脆響：“臣豈敢質疑太後？隻是沙門島沉船上的銀箱，每隻都烙着景仁宮的鳳凰紋——”他擡頭直視太後青白的臉，“若這些銀箱不是宮内所出，為何會與臣在刑部卷宗裡找到的‘天順年間宮用銀模’分毫不差？”

殿中嘩然。刑部尚書王延齡此前已下獄，此刻他的同黨、戶部侍郎周顯突然出列：“攝政王殿下主管刑部，為何此前從未見過這些證物？臣懷疑有人蓄意構陷！”他袖口閃過半片海月紋樣，正是海月幫的标記。

李惟煦忽然輕笑，袍袖一甩抖出幅畫卷。展開的瞬間，朱宜蘇瞳孔驟縮——正是沙門島洞窟裡的沉船圖，每艘船的桅杆上都标着受賄官員的暗碼，周顯的名字赫然在列：“周大人記性不好？三日前你派人往遼東送的密信，可是用了海月幫的信鴿？”他指尖劃過畫卷上周顯的名字，“信裡說‘宜蘇已入毂，海禁将開，速毀沉船’，可惜晚了一步。”

太後的目光掃過畫卷，忽然定格在朱宜蘇腰間的青玉佩。那是先太子妃的陪嫁之物，當年她親手給襁褓中的宜蘇系上，此刻在燭火下泛着熟悉的幽光。她忽然覺得喉間發緊，想起二十年前玄武門的雨夜，李惟煦抱着渾身是血的皇兄，衣擺上沾着的正是同樣的玉屑。

“傳欽天監！”太後突然改口，“讓他們查查，今日呈印之事，是否合了天象！”她盯着朱宜蘇手中的印玺，心裡清楚這枚“監國之寶”若坐實，自己垂簾聽政的根基将蕩然無存。

欽天監正周懷瑾捧着圭盤進來時，朱宜蘇注意到他鞋底沾着的細沙——與沙門島西岸漁村的土質相同。昨夜李惟煦曾說：“欽天監早被太後收買，但若讓他們看見這個……”他摸了摸袖中先太子的《星象密卷》，裡面記着二十年前“熒惑守心”的真正推算。

“啟禀太後，”周懷瑾看着圭盤突然變色，“今日卯初一刻，東井宿出現‘玉璜貫日’之象，正應《史記·天官書》中‘輔星明，太子昌’！”他撲通跪下，額頭磕在磚上，“此乃先太子顯靈，示意遺孤當立！”

殿中大臣皆驚。李惟煦知道這是朱宜蘇早與欽天監副使暗中布局——周懷瑾的弟子昨日剛從沙門島漁村被救下，帶着先太子當年親授的星象手劄。他忽然上前一步，聲音蓋過議論：“既然天象如此，不如請太後允準，讓新科狀元暫理海運，兼查遼東軍饷案，也好告慰先太子在天之靈。”

太後盯着李惟煦，忽然想起他幼時總跟在皇兄身後，像匹養不熟的孤狼。如今這匹狼終于露出尖牙，借天象和遺孤之名，要奪走她最忌憚的海上權柄。她忽然冷笑：“也罷，哀家就準了。但朱宜蘇既是先太子遺孤——”她指尖劃過鳳冠流蘇，“按祖制，當入玉牒，封‘監國世子’，暫居東宮。”

此言一出，滿朝皆驚。封監國世子意味着朱宜蘇有了參議國政之權，卻也将他置于風口浪尖——若他稍有差錯，便是謀逆大罪。朱宜蘇叩首謝恩時，與李惟煦交換了個眼色，彼此都明白，這是太後的陽謀：既承認了他的身份，又将他架在火上烤。

退朝後，李惟煦帶着朱宜蘇走進武英殿密室。牆上挂着大盛海圖，标滿二十年來走私路線，每處紅點都對應着賬冊裡的貪腐官員。朱宜蘇摸着圖上沙門島的标記，忽然發現用朱砂圈着的“戊申年秋”，正是先太子遇伏的日期，而圈外有行小字：“惟煦親啟，若宜蘇持玉璜來，必開海禁。”

“皇兄在海上布了二十年的局，”李惟煦倒了兩杯冷酒，“當年他假死出海，實則去了占城，組建了‘海鷗商隊’，用沉船裡的軍資做本金，如今船隊已能繞中南半島半圈。”他推過一疊密報，“這是最新消息，占城使者已到泉州，帶着先太子的親筆信，說女真扣船是幌子，他們真正想要的，是大盛的海圖。”

朱宜蘇翻開密報，先太子的字迹力透紙背：“宜蘇吾兒，海禁之局，不在海而在朝。當你看見此書時，定已與惟煦叔相認。切記，開海易，破局難，唯有讓海上商路與朝堂利益綁定，方能永絕後患。”他忽然想起母親臨終前唱的漁歌，竟是占城方言，原來她早就是海鷗衛的暗線。

是夜。

朱宜蘇被引入東宮。寝殿案頭擺着先太子妃的遺物，妝匣裡壓着張泛黃的紙箋，畫着半枚玉璜和展翅的海鷗——正是他自幼佩戴的玉佩圖案。他摸着案上的算籌，忽然明白為何自己抓周時會選這個，原來早在襁褓中，命運就已将他與海上權謀系在一起。