“什麼？”

“時間。”李惟煦取出雙璜玉佩，合璧的微光映着兩人交疊的影子，“皇兄和皇嫂用性命換來二十年太平，現在該由我們用二十年，讓大盛的海權真正四海歸一。”

三日後的辰時三刻，張明禮的密信果然遞入了“山海錢莊”——那是舊黨在京城的聯絡據點。朱宜蘇看着蘇容與送來的密信抄本，信中“李惟煦明日必過西市”的字樣讓他握緊了劍柄。李惟煦卻在此時換上了尋常士子的青衫，腰間别着朱宜蘇的銀哨，故意走了條必經西市的路。

西市的人群中，刺客的袖箭破空而來時，朱宜蘇聽見自己的心跳與李惟煦的完全同步。那人側身避過緻命一擊，袖中甩出的不是繡春刀，而是一卷空白的密诏——那是故意讓刺客劫走的“謀反證據”。

“上鈎了。”李惟煦在暗巷中扯下蒙面巾，指尖擦過朱宜蘇事先藏在袖口的毒粉，“張明禮拿到密诏，必然會聯合漠北狼騎施壓，到時我們就能名正言順地清理邊将。”

朱宜蘇望着他手腕上滲出的假血，忽然想起兒時在沙門島，那人也是這樣用苦肉計騙過追兵。他取出金瘡藥替對方包紮，藥膏的清香混着血腥氣，竟讓他想起太醫院那間總是燃着龍涎香的偏殿——那是李惟煦二十年來養傷的地方。

“宜蘇，”李惟煦忽然低聲道，“明日早朝，我會遞上辭呈。”

“我不準。”朱宜蘇的語氣不容置疑，“沒有王叔在身邊，這朝堂……”

“這朝堂需要的，不是攝政王，而是陛下。”李惟煦的拇指摩挲着他的指節，“等舊黨徹底肅清，我自會回到你身邊——以‘煦’的身份，而非‘王叔’。”

潮水漫過百慕大的歸墟島，太後站在先太子妃的衣冠冢前，望着京城方向的漫天晚霞。她腕間的銀镯已換成普通的檀木手串，卻仍能感受到雙璜玉佩的共鳴——那是朱宜蘇與李惟煦在傳遞“計劃順利”的信号。她忽然輕笑，對着海風低語：“皇兄，皇嫂，你們的孩子，終是青出于藍了。”

而在舊黨秘密據點，張明禮望着手中的“謀反密诏”，眼中閃過狂喜。他沒看見密诏邊緣的朱砂印記——那是朱宜蘇與李惟煦約定的“誘敵”标記。當他揮筆寫下“舉事在即”的密信時，窗外的玄甲衛已悄悄包圍了整座錢莊。

深夜的星槎台，朱宜蘇望着李惟煦遞來的辭呈草稿，忽然在末尾添了句：“臣惟煦，願為陛下守四海，直至終老。”李惟煦望着墨迹未幹的字迹，忽然握住他的手，雙璜玉佩的微光與案頭燭火交相輝映，在奏疏上投出兩個交疊的影子——那是帝王與權臣，也是彼此最信任的夥伴。