祭天當日的圜丘壇，朱宜蘇身着十二章紋衮服，在李惟煦的攙扶下登上祭壇。當他将玉璧投入燎爐時，台下忽然湧出數百名士子，領頭的正是新科狀元周延儒——那人袖中露出的狼頭紋，與舊黨細作如出一轍。

“陛下！”周延儒跪地時，露出袖口的血迹，“攝政王把持朝政，禍亂朝綱，請陛下誅殺權臣！”

壇下嘩然。朱宜蘇望着李惟煦泰然自若的神情，知道一切盡在掌握。他忽然高舉雙璜玉佩，玉佩的光芒與燎爐的火焰交相輝映，竟在天空中映出先太子的虛影——那是李惟煦用“皮影戲”秘術提前布置的機關。

“先皇顯靈了！”不知是誰喊了一聲，士子們紛紛下跪。朱宜蘇趁機展開先太子的《罪己诏》殘片——那是李惟煦讓人從舊黨手中“劫”來的，“先皇遺訓：‘惟煦忠勇，可托孤幼’，諸位愛卿難道要違背先帝遺命？”

周延儒的臉色驟變，他沒想到精心策劃的“清君側”，竟成了彰顯君相和睦的戲碼。就在此時，李惟煦的繡春刀已抵住他後頸：“周狀元，昨夜在宋國公府密談時，可曾想過會有今日？”

深夜的天牢裡，朱宜蘇看着周延儒寫下的供詞，忽然輕笑：“原來舊黨之首，竟是……”

“噓——”李惟煦的指尖抵住他的唇，“有些秘密，不必說破。”他取出雙璜玉佩，合璧的微光中，兩人的影子交疊成先太子夫婦的模樣，“重要的是，經此一役，再無人敢質疑你我的君臣之誼。”

潮水漫過沙門島的礁石，太後在雙璧燈塔上望着京城方向的焰火——那是朱宜蘇為慶祝秋闱大捷而放的。她腕間的檀木手串忽然斷裂，露出裡面藏着的雙璜殘片，殘片上的“徹”字與“煦”字在月光下格外醒目。

而在皇宮的密道裡，朱宜蘇與李惟煦并肩坐在先太子的藏兵洞裡，看着洞壁上的“海天永固”題字。朱宜蘇忽然握住對方的手，感受着掌心裡的薄繭：“王叔，等舊黨徹底肅清，我們去百慕大看看母親吧。”

李惟煦望着他眼中的星光，忽然輕笑：“好。但在此之前——”他指向洞外的星空，“還有更遼闊的海天。”