"陛下駕到——"

殿門被猛地推開，蕭景琰玄色的龍袍挾着夜風卷入内室。青荷手一抖，藥膏“啪”地滾落在地，慌忙跪伏着退了出去，連頭都不敢擡。

沈知挽指尖一顫，迅速将狼牙項鍊塞入枕下，還未回身，便被帝王一把按在榻上。腰窩的烙印撞在錦緞間，疼得她眼前一黑，卻死死咬住唇，不肯洩出一絲聲響。

蕭景琰一把鉗住她雙腕反剪身後，素白寝衣。燭火下，那“琰”字烙印猙獰地盤踞在她腰窩，邊緣仍泛着未愈的赤紅。他指腹重重碾過傷痕，感受到她驟然繃緊的脊背和壓抑的顫抖。

“疼？”他嗓音低沉，掌心卻不由自主放輕了力道。

沈知挽将臉埋入錦被，呼吸淩亂而破碎。她破碎的喘息牽動腰傷，帝王指尖所觸之處，烙印如炭火般發燙。蕭景琰眸色一暗，忽然俯身——

卻在她後頸處看到了那兩道淺绯色的虎牙痕。

月光透過紗窗，清晰地映出齒痕凹陷的輪廓——

那是拓跋律對蕭景琰最鋒利的挑釁，

帶着少年君王不可一世的占有欲，

永遠楔入她的骨血。

帝王眼底的暴戾驟然翻湧。他猛地将她翻轉過來，掐着她下巴逼她直視自己：“看來朕的烙印，還是不夠深。”

沒有笑，沒有戲谑，隻有壓抑到極緻的瘋狂。

沈知挽被迫仰起頭，腰窩的傷在錦褥上摩擦，疼得她指尖陷入掌心。她看到蕭景琰眼底猩紅的血絲，看到他咬緊的牙關，甚至看到他頸側暴起的青筋——可唯獨沒有看到半分憐惜。

夜風驟急，吹得燭火噼啪炸響。

她疼得蜷起腳趾，腰間的烙印火燎般灼痛，卻在那近乎暴虐的占有中，恍惚想起箭樓上拓跋律染血的虎牙。兩種疼痛交織，逼得她眼角滲出淚來，又被帝王滾燙的掌心粗暴拭去。

——直到更漏聲歇。

蕭景琰抽身離去時，沈知挽如褪色絹人般坍在榻間，腰窩烙印裂開細血痕，染紅了素白錦褥。帝王站在榻邊系緊玉帶，陰影籠罩着她蒼白的臉："記住，你連該怎樣疼——都得由朕決定。"

殿門轟然閉合。窗外驟雨傾盆，沖刷着帝王指尖滴落的血珠——那是他方才掐着她腰窩烙印時，被傷口滲血染紅的指縫間漏下的。淡紅色的溪流蜿蜒着滲入青石闆縫，像一道永遠洗不淨的咒痕。

——

殿門緊閉，蕭景琰的腳步聲早已遠去，隻餘下階前雨水滴落的殘響。沈知挽緩緩起身，腰間的烙印火辣辣地疼，每走一步都像踩在刀尖上。她扶着雕花門框，擡頭望向夜空——

月色如霜，灑在宮牆檐角上，将琉璃瓦映得森冷。遠處傳來更夫的梆子聲，空洞地回蕩在寂靜的宮道上。夜風卷着潮濕的雨氣拂過她的臉頰，帶着初秋的涼意，卻吹不散她肌膚上殘留的灼熱。

她指尖無意識地撫上肩頭的齒痕，那裡已經結痂，卻仍能摸到細微的凹陷。月光下，那兩道淡粉的痕迹像是拓跋律刻在她身上的詛咒，無聲地嘲笑着蕭景琰的占有。

——

【紫宸殿】

蕭景琰立在殿内，玄色龍袍上的金線在燭火下泛着冷光。他垂眸盯着自己的掌心，那裡還殘留着沈知挽腰間的血迹，幹涸成暗紅的紋路。

——她疼得發抖的樣子，像極了瀕死的鶴。

帝王眸色微沉，忽然擡手，将案上的茶盞掃落在地。瓷片碎裂的聲響驚動了殿外的太監，慌忙跪伏着進來："陛下……"

"去。"蕭景琰嗓音冷冽，"把玉肌膏送去長樂宮。"

太監一愣，随即低頭："奴才這就去。"

退出殿外，老太監擦了擦額角的冷汗，心裡暗歎——陛下明明把人折磨得半死，轉頭卻又賜最好的藥，真是聖心難測啊……

——

——

草原·篝火邊

火焰在夜色中跳動，烤羊的油脂滴入火堆，濺起細碎的火星。拓跋律仰頭灌下一口烈酒，喉結滾動，酒液順着下颌滑落，浸濕了半敞的衣襟。蜜色胸膛上，狼形刺青在火光中泛着暗金色的光澤，随着呼吸起伏，仿佛活物。

周圍的猛士們舉杯哄笑：“大王好酒量！”

阿隼一把奪過拓跋律手裡的酒囊，自己猛灌兩口，抹着嘴嚷道：“不就是一個大胤女人嗎？草原上的美人多得是！大王想要，屬下現在就去給您綁十個狄戎姑娘來！”他拔出腰刀，刀尖插進土裡，咧嘴笑道：“保證個個比那個狠心的女人識趣！”

拓跋律冷笑一聲，虎牙在火光下閃着寒光：“去，叫女人來。”

猛士們頓時起哄：“大王要哪個？新搶的狄戎公主？還是上個月投降的部落獻上的姐妹花？”

“最漂亮的那個。”拓跋律嗓音沙啞。

“哈哈哈！大王的女人，哪有不漂亮的？”衆人哄笑。

阿隼一腳踹翻酒壇，罵道：“叫個屁！您盯着南邊看一晚上了——”話音未落，拓跋律猛地掐住他後頸，一把将他按在酒壇堆裡，酒氣噴在他臉上：“本王說——去叫女人。”

阿隼掙紮着擡頭，卻見少年君王眼底燒着野火般的怒意，分明清醒得可怕。

拓跋律松開他，搖搖晃晃站起來，拎起半壇酒澆在頭上，濕漉漉的發辮甩在背後：“等天亮了……再去搶幾個女人回來。”他盯着篝火，嗓音低沉，“要最漂亮的……最烈的……”

夜風卷着草屑掠過營地，拓跋律望向南方的星空，那裡是大胤的方向。

——沈知挽，你以為本王非你不可嗎？

他狠狠抹去唇邊的酒漬，轉身走向王帳，背影在火光中拉出長長的陰影。