今夜踏入春香樓,他可不是為了尋歡作樂,而是要從這魚龍混雜之地,打探到關于朝堂暗流、關于裴淮與容炔的秘密。
二樓雅間的門突然打開,一陣環佩叮當聲傳來,一位輕紗覆面的女子款步而出,她身姿婀娜,步伐輕盈,宛如月下的仙子,面紗下若隐若現的面容透着神秘。
楚知阙眸光微閃,不動聲色地跟了上去。
二樓回廊的紅漆欄杆在燭火下泛着暖光,楚知阙尾随着輕紗女子轉過九曲回廊,腳下繡着金線的軟靴悄無聲息地落在波斯地毯上。
就在女子即将踏入轉角時,他輕咳一聲,指尖拂過腰間暗藏的銀針:“姑娘留步。”
女子應聲轉身,面紗被穿堂風掀起一角,露出小巧的下颌和若隐若現的梨渦。她腕間的銀鈴随着動作輕響,聲音清脆如泉水叮咚:“公子叫住我,可是有什麼事?”
語調婉轉,帶着江南水鄉特有的軟糯,卻又透着幾分疏離。
楚知阙目光掃過她袖中若隐若現的青竹紋樣,那是江南謝家的暗記,心中暗自警惕,面上卻堆起溫柔笑意,伸手虛引向樓梯方向:“方才見姑娘身姿綽約,一時冒昧,敢問春香樓的珍寶閣怎麼走?”
他刻意将 “珍寶閣” 三字咬得極重 —— 那是京中權貴交易情報的暗語。
女子眸光微閃,垂眸掩去眼底神色,指尖無意識摩挲着腰間香囊:“公子走錯了,頭牌競選是在一樓,珍寶閣可不是尋常人能去的地方。”
話音未落,她突然側身避開楚知阙,廣袖掃過他胸前繃帶處,帶起一縷若有若無的藥香,“夜深露重,公子還是快些去尋樂子吧。”
楚知阙望着女子快步離去的背影,後頸殘留着她擦肩而過時的淡淡茉莉香。回廊盡頭的銅燈突然爆了個燈花,火星濺落在他手背,燙得他微微皺眉。
他低頭看着女子方才觸碰過的衣襟,那裡不知何時多了枚繡着并蒂蓮的香囊,邊角處還沾着半片新鮮的竹葉 —— 這是接頭成功的暗号。
樓下傳來鸨母尖利的吆喝聲,夾雜着絲竹聲和哄笑聲,如同沸騰的沸水。
鎏金宮燈在雕花木梁間搖晃,将春香樓二樓回廊浸染成一片暧昧的绯色。
楚知阙将繡着并蒂蓮的香囊揣進懷中,正要順着鋪着波斯地毯的樓梯往一樓走,後頸突然泛起一陣細密的電流感 —— 那是 007 即将出現的征兆。
果不其然,尖銳的電子音驟然在腦海炸響:“警告!警告!檢測到異常行為!”
“宿主!你在幹什麼!”007 的機械音帶着破音的顫調,五彩斑斓的數據流如銀河傾瀉,在楚知阙視網膜上瘋狂閃爍。
銀白色的小人兒 “嘭” 地出現在他肩頭,兩條數據凝成的眉毛擰成麻花,一隻手叉腰,另一隻手捂着由數據流組成的胸口,做出随時要 “香消玉殒” 的架勢,“我不過去維修系統漏洞半小時,回來就看見你逛春樓?!按照作息表,你這個點應該在太醫院值夜打瞌睡啊!”
楚知阙被這突然的聲響驚得踉跄半步,掌心緊緊摳住雕花欄杆,鎏金紋飾硌得生疼。
他警惕地掃過四周,隔壁雅間傳來女子嬌笑與琴弦斷裂的脆響,所幸沒人注意到他瞬間蒼白的臉色。
“噓!” 他壓低聲音,喉結緊張地滾動,“你當這是菜市場?想害死我就繼續喊!我在收集春香樓珍寶閣的情報,這是破局關鍵!”
007 繞着他腦袋高速旋轉,周身警報紅光突然轉為黯淡的灰,數據形态都變得虛浮起來。它懸浮在楚知阙眼前,投影出的電子屏快速滾動着密密麻麻的危險預警:“做什麼任務!你看看這世界死亡率排行榜!裴淮的暴虐值 99%,容炔的詭谲值拉滿,還有謝家、顧家……”
小人兒突然數據卡頓,發出 “滋滋” 的電流聲,“我們找個深山老林種種田,吃着火鍋唱着歌,不比在這兒玩命強?”
“少拿這些吓唬我。” 楚知阙咬牙,目光死死盯着二樓轉角處殘留的蘭草香氣息。
那裡的竹簾還在輕輕晃動,方才那神秘女子離去的方向,此刻像磁石般吸引着他。
他猛地扯開衣襟,露出纏着繃帶的胸口,暗紅血漬在白紗布上暈染開,“上次在禦書房被裴淮重傷,要不是拼死逃出來,現在早成亡魂了!與其坐以待斃,不如主動出擊!”
說着,他掏出香囊重重晃了晃,“謝家暗衛的信物,我已經和他們接上了頭!”
“信物?那也可能是催命符!”007 的數據手臂狠狠抱在胸前,電子屏突然彈出無數血色叉号,“多少宿主就是栽在‘關鍵線索’上!你以為自己是天命之子?能改寫劇情?”
它的聲音突然變得低沉,數據流第一次出現紊亂的波動,“上上個宿主,就是在春香樓拿到假情報,最後被做成了人彘……”
楚知阙猛地轉身,身後的紅綢幔帳被帶得獵獵作響。他眼中燃燒着近乎偏執的火光,拳頭重重砸在檀木立柱上,木屑紛飛:“我偏不信邪!如果連嘗試的勇氣都沒有,和行屍走肉有什麼區别?大不了魚死網破!”
他逼近 007,呼吸幾乎打散對方的數據形态,“你要是怕了,就滾回系統空間冬眠!我自己去闖!”
007 的數據身體突然僵住,所有電子屏同時熄滅。寂靜中,唯有遠處傳來的骰子撞擊聲 “嘩啦” 作響。
良久,它發出一聲綿長的電子歎息,數據光芒重新亮起,卻多了幾分無奈的暖色調:“真是上輩子欠你的……”
小人兒繞着楚知阙緩緩飛行,在他周身布下淡藍色的數據防護網,“遇到危險必須觸發 SOS,我的急救程序還在 beta 版,出岔子我可不負責!”
楚知阙緊繃的肩膀終于放松些許,翻了個白眼轉身下樓。可剛邁出兩步,007 的聲音又在腦海炸響:“要是這次能活着,我絕對要給系統總部寫八千字報告,控訴你虐待智能 AI!”
随着話音,一縷數據流調皮地扯了扯他的發梢,才消散在空氣中。
樓下傳來鸨母尖利的吆喝聲,混着絲竹管弦的靡靡之音。
楚知阙整了整歪斜的衣領,藏在袖中的手指摩挲着香囊夾層裡的銅鑰匙。
燭火搖曳間,他的影子被拉得很長,與記憶中那本未讀完的小說裡,主角踏向深淵的插圖漸漸重疊。