他精瘦的臉頰漲得通紅，胸腔劇烈起伏着，呼出的白氣在兩人之間凝成霜霧。
“你…… 我當值在此守護藥園，倒成了多管閑事？” 侍衛咬牙切齒，指甲幾乎掐進掌心，繡着金線的袖口下露出猙獰的舊疤。
楚知阙挑眉歪頭，故意湊近幾分，鼻尖幾乎要碰到侍衛顫抖的下巴。他身上帶着淡淡的藥香，混着曼陀羅的辛辣氣息，“可不是嘛，我曬太陽招誰惹誰了？”
他晃了晃空蕩蕩的藥簍，幾片幹枯的艾草葉落在侍衛锃亮的靴面上，“太醫院上下整日閑着，您非要抓着我不放，難不成是想在新帝面前邀功？”
侍衛猛地後退半步，靴底碾碎積雪發出刺耳的聲響。
冰層破裂的聲音驚醒了栖息在槐樹上的寒鴉，“撲棱棱” 的振翅聲中，他突然冷笑，銀剪 “唰” 地指向楚知阙單薄的胸膛，寒芒在對方喉結下方半寸處停住，“你這副吊兒郎當的樣子，真能救得了陛下龍體？”
楚知阙瞳孔微縮，轉瞬又恢複慵懶神色。他屈指彈開銀剪，金屬碰撞聲清脆如鈴，“能不能救陛下我不知道，但能氣得某些人跳腳倒是真的。”
他突然伸手扯住侍衛的猩紅披風，動作快得像隻靈巧的貓。侍衛腰間纏着的繃帶邊緣從衣擺下露出一角，還滲着淡淡的血迹。
楚知阙壓低聲音，溫熱的氣息拂過侍衛耳畔：“與其盯着我，不如擔心擔心自己腰間那道傷 —— 再這麼動怒，傷口裂開可就不好了。”
寒風裹挾着碎雪在藥園裡打着旋兒，卷着枯葉撲簌簌地撞在兩人身上。楚知阙望着紅衣侍衛驟然軟化的表情，原本戲谑的眼神裡多了幾分認真。
侍衛握着銀剪的手無力垂下，方才的盛怒仿佛被寒風瞬間吹散，露出眼底轉瞬即逝的脆弱，那模樣像極了被雨打濕翅膀的孤雁。
他睫毛上還沾着細碎的雪沫，在冷冽的晨光裡微微發顫，蒼白的嘴唇抿成一條倔強的直線。
“你這傷口再拖着，怕是要發炎。” 楚知阙伸手輕輕按住對方想要後退的肩膀，掌心隔着粗糙的衣料都能感受到侍衛緊繃的肌肉，如同一張拉滿的弓弦。
他湊近時，聞到對方身上混合着鐵鏽味的血腥氣，還有若有若無的松香氣息。
“太醫院就在隔壁，我好歹是個太醫，治這點傷還是拿手的。” 他的聲音放得很輕，尾音帶着江南特有的軟糯腔調，像是冬日裡溫好的黃酒，帶着不容拒絕的溫和，全然沒了方才針鋒相對的模樣，倒像是在哄一個鬧脾氣的孩子。
侍衛張了張嘴，喉結滾動了幾下，最終隻是别過臉去不說話，長長的睫毛在眼下投出一片陰影，藏住了眼底複雜的情緒。
楚知阙瞥見他耳尖泛紅，不知是凍的還是羞的。他也不惱，扯着對方猩紅披風的一角，那披風上金線繡着的蟠龍張牙舞爪，在風中獵獵作響。
半哄半拽地往太醫院内屋走去。路上侍衛幾次想要掙脫，手腕卻被楚知阙靈活地扣住脈門，還時不時叮囑：“小心傷口，别扯到了。” 那關切的語氣，仿佛兩人不是剛剛還劍拔弩張的對手。
内屋彌漫着淡淡的草藥香，氤氲的熱氣讓窗棂蒙上一層水霧。牆角的銅盆裡炭火正旺，火苗舔舐着陶罐，蒸騰的藥香裡混着一絲苦澀。
楚知阙熟稔地拉開雕花藥櫃，檀木抽屜發出 “吱呀” 輕響，取出金瘡藥和幹淨的紗布，動作行雲流水。
“把上衣脫了。” 他頭也不擡地吩咐，餘光瞥見侍衛戒備地後退半步，手按在劍柄上，便輕笑一聲補充道，“放心，我對男人沒興趣。”
話音落下，屋内陷入短暫的沉默，隻有炭火在銅盆裡偶爾爆開的 “噼啪” 聲，驚得梁上栖息的燕子撲棱了下翅膀。
侍衛猶豫片刻，骨節分明的手指慢吞吞地解開衣襟。暗扣一顆顆松開時，露出半截纏着布條的腰身。
當布條完全解開，猙獰的傷口橫亘在腰間，皮肉翻卷，周圍皮膚紅腫發燙，顯然是處理不當。
傷口邊緣凝結的黑血混着灰塵，一看就是在野外倉促包紮的。楚知阙皺起眉頭，眼底閃過一絲訝異，指尖不自覺地撫過藥箱裡的銀針，又忍住沒拿出來。
“怎麼弄的？也不知道找太醫看看。” 他聲音放柔，用鑷子夾起蘸了藥酒的棉球，卻在碰到傷口時，被侍衛猛地抓住手腕。
“用不着你管。” 侍衛悶聲哼了一句，指腹的薄繭磨得楚知阙皮膚發疼。
可當楚知阙手下加重力道清理傷口時，他疼得倒抽一口冷氣，額角瞬間沁出細密的汗珠，牙齒死死咬住下唇，硬是沒再發出一聲痛呼。
他脖頸繃得筆直，青筋凸起，随着呼吸微微顫動，像是暴風雨中倔強挺立的蘆葦。
傷口包紮妥當，雪白的紗布層層纏繞，與猩紅的衣衫形成鮮明對比。
楚知阙直起腰，笑眯眯地看着重新整理好衣衫的侍衛，從袖中摸出個油紙包，裡面是切成薄片的蜜餞山楂。
“藥錢就不用給了。” 他伸手拍了拍對方肩膀，掌心的溫度透過衣料傳遞過去，“我不過是覺得，在這宮裡，多認識個人，就多一條路子走。以後若是有個頭疼腦熱的，盡管來找我。”
說着，将蜜餞塞進侍衛僵硬的掌心，“含顆山楂，能壓一壓傷口的疼。”
侍衛低頭盯着腰間整齊的繃帶，又看看手中酸甜的蜜餞，喉結動了動。他擡眼打量楚知阙真誠的笑臉，晨光從窗棂的縫隙裡漏進來，給他的眉眼鍍上一層暖光。
張了張嘴，像是想說些什麼，卻又有些難為情。
良久，他别過臉，聲音低沉卻清晰：“我叫成衍。”
說完，不等楚知阙回應，便轉身大步離去，紅色的衣擺在風中獵獵作響，隻是離開時，腳步似乎比來時輕快了些，像是卸下了某種沉重的負擔。
那枚蜜餞在他掌心攥得發暖，酸甜的氣息混着金瘡藥的清香，萦繞在鼻間久久不散。